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姑娘笑着点点头，来不及再开口答话，程小虎已抢到俞剑英面前拱手笑道：“寒村茅舍不成样子，俞小侠不是外人，想必不会见笑，恕我走前面一步以便带路。”

说完话他也不等俞公子答话，头一个向堡中走去，俞剑英走中间，玉玲和梅香错个肩膀走最后。

俞剑英一边走一边打量这绿竹堡内的形势。这个村子相当大，少说也有七八百户人家，道路曲折回环，但却打扫的很干净，一路上不少人给程小虎打着招呼，程小虎也是连连挥手，看样子相当客气。路两边开有各种店面，房屋毗连，修筑的异常整齐，比起县城的大街并不逊色，更奇怪的是堡中一般妇女好像不避生人，她们站在门前面，瞪着眼打量剑英。看她们每个人衣着都很清洁整齐，好像绿竹堡这地方是一块天堂乐土，没有一家或一个贫苦穷人。

这情形看到俞剑英眼里，不由心中暗地纳闷，看不出这绿竹堡究竟是怎么回事。正当俞公子满腹疑问迷惘，程小虎已在一所高大的宅院门前停下，低声对剑英道：“俞小侠在门外稍候，待我禀报老堡主后再来迎客。”

俞剑英一面拱手连说：“程兄请便。”

俞剑英在门外约候了有一盏热茶工夫，只见两扇黑漆大门呀然一声完全大开，先出来紫面浓眉的程小虎，后面跟着一个廿八九的黑面大汉，青色长袍粉底逍遥履，庄严中适出威武气概，虽然人高膀圆，但看样子又带点斯文。程小虎拱拱手对剑英笑道：“劳大驾鹄候，程某人深感抱歉，家父因琐事绊身，不克亲迎。”

说过话他转身看着那黑脸大汉又道：“这是家兄程天龙，这位是俞剑英小侠。”

程天龙一出门，眼光就落在剑英身上，觉得他英华内蕴，目闪神光，英秀飘逸，气度不凡，心里暗赞一声，果然是瑶池中九品莲花，妹妹的眼力实在不错。

他听程小虎介绍完毕，赶紧抢到剑英跟前，握着俞公子的手笑道：“俞兄肯降尊纡贵，驾临敝堡寒舍、实在难得，家父正和几位多年阔别老友叙旧，一时把盅交欢，做晚辈的不便打扰，舍弟又告诉我的太迟……致使兄台大驾鹄立久候，失礼的地方，尚请俞兄海涵一二，等下洗尘筵上愚兄弟再把杯致歉。”

一席话说的相当客气，俞剑英被人家这一客气，倒怔着神说不出话了。半晌他才笑道：“俞某人初出茅庐，全不懂江湖礼貌，程兄太客气反令我不安了……”

程天龙看他说话神色，确实是初涉江湖，赶快伸手让剑英进门。

三人进了程宅的黑漆大门，迎面是一条青石铺成的甬道，足足有二十多丈，两边房屋毗连，不下百间，又穿过二重屏门才到正厅，厅前是个大院子，院中修竹扶疏，回墀曲槛，百盆秋菊盛开，芳香扑鼻欲醉，广敞的正厅中间有一张紫檀雕花八仙桌，围坐着四个人，一边谈笑一面吃酒，主位上是一个花白长须的老者。他似乎已看到程天龙身后的俞剑英，把达到唇边的一杯酒又放在桌面上。

程天龙回头低声对剑英笑道：“俞兄略候一会，在下先察告家父一声。”说着话他三脚二步的抢入敞厅，在那位花白长须老者跟前低语了一阵。

老者点点头站起身子，对另外三位同桌客人微笑着打个招呼，向敞厅外面迎来，那三位客人也同时转过头，六只眼睛不约而同地全落在大厅外面剑英身上。

那老者快步走到俞公子身边，才停着步拱手笑道：“小兄弟肯临绿竹堡，老朽极表欢迎，犬子传事不明，致未能亲迎小兄弟于堡外，座中都是老友会晤叙旧，小兄弟不妨共饮一杯如何？”

老头子嘴里说着客气话，两只眼神却不停地打量着剑英，话说完，他也从头到脚把俞公子仔细看了个清楚，嘴角上立时挂出来一份微笑。

俞剑英听口风已然听出老者就是绿竹堡的堡主，白燕儿程玉玲的父亲，看他年龄不过五旬左右，紫脸泛红光，精神异常饱满，中等身材，长衫福履，五绺花白长须飘拂胸前，方面大耳，两眼中神光充足，太阳穴微微突起，一望即知必有极好的内功，说话又非常温和客气，不由俞剑英把初入绿竹堡一片怀疑之心完全收起。他想这样一位亲善和气的老人大概不会是什么坐地分赃绿林盗魁之流，当下赶紧施礼答道：“晚辈俞剑英，此次冒昧晋谒堡主，承蒙赐见已感荣幸，哪里还敢有望老前辈大驾亲迎。”说着又深深施了一礼。

铁沙掌程九鹏哈哈一阵大笑道：“老朽年近花甲，半身入土，已是无用的人啦，小兄弟气度非凡，又正是有为之年，如我老眼不花，看得出小兄弟必然是出身名师门下。”说话间拱手让客。