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怀霈坚强地挺过了这场葬礼，虽然痛苦，目光却不再呆滞。守灵、答礼、送葬，整个过程中，身边都有一个修长挺拔的身躯陪着，温暖的手掌握住他冰冷的小手，殷切的目光默默传递着关怀。怀霈就象一个溺水之人，死死抓住一根浮木，随着它载浮载沉。

直到夜深人静，房间里只剩下萧然与他时，他才扑跪在萧然面前，抱住他的腿，默默流泪，喃喃低唤：“爹爹，谢谢爹爹……”

萧然心疼地把他抱起来，为他擦干眼泪：“人死不能复生，你别太伤心了。早点睡，明日为父还要带你进宫谢恩。”

这一夜怀霈睡得特别安心，睡梦中没有惊悸、没有流泪，呼吸也很平稳，身子贴紧萧然，好像想从他身上汲取温暖。萧然轻轻搂着他，从来不知道男孩子也会表现出这样的依赖感，这孩子，现在露出的该是他的真面目了吧？

第二天巳时，萧然带怀霈进宫谢恩，怀霈恭恭敬敬地行三跪九叩之礼，口称“皇上万岁”。萧潼含笑道：“霈儿免礼。既然随了你义父，便该称朕一声‘大伯父’才对。”

怀霈以额触地：“罪臣不敢。”

“朕连你父王的罪都已赦免，你小小年纪，何罪之有？”萧潼摆手，“再不起来，难道要等朕亲自扶你不成？”

萧然见大哥微有怒意，连忙去拉怀霈：“霈儿，不得违逆你大伯。”

萧潼道：“三弟，你先到外面稍等，朕有话单独与霈儿说。”

萧然一震，大哥是什么意思？刚想推辞，萧潼一道淡淡的目光扫过来：“嗯？”

“大哥，霈儿初见龙颜，不懂规矩，若有冒犯之处，还请大哥宽宥。”萧然说着，深深一躬。

萧潼几乎气歪了鼻子，难道朕是故意找碴之人？至于你这样护着这小子么？看来两天前那三十板子没有打疼你，你的皮又痒了！狠狠瞪了萧然一眼，萧然心头一凛，意识到自己态度不对，连忙乖乖退了出去。

怀霈垂手站在萧潼面前，低眉敛目，神态恭敬而温顺。萧潼仔细看着他，怀霈只觉得自己在他的目光下无所遁形，脊背上的肌肉绷得紧紧的，冷汗不觉冒了出来。

“霈儿，你年纪与太子相仿，又是三弟之子，朕有意让你进宫，与太子一起上学，不知你意下如何？”

怀霈一愣，原来萧潼要跟他讲的是这件事？还以为他要拷问自己一番……

“霈儿不敢私自作主，此事只需父亲同意就好。”

“很好。”萧潼微笑颔首，又不动声色地道，“朕听三弟讲，你曾在廉国王宫中行刺他，可有此事？”

怀霈扑通跪下去，脸色微微发白：“是，霈儿无知，对父亲心怀怨恨，一心想置他于死地。”

“那么现在又为何愿意认他为父？霈儿这样刚烈之人，难道愿意认贼作父？”萧潼轻笑，带着戏谑之意。

怀霈猛地抬起头来，乌黑的双眸中露出痛苦之色：“只为这苍茫人世，除去我父王母后，只有爹爹给我一片温暖。怀霈虽然年少，却也懂是非善恶。爹爹以真心待我，若我以怨报德，简直猪狗不如！”

萧潼目注他良久，缓缓地、一字字地道：“那么，霈儿有没有愧对你义父的地方？”

怀霈身躯一震，紧接着不可遏制地颤抖起来：“霈儿……霈儿几乎错杀爹爹，霈儿该死！霈儿该死！”眼底露出一片惶恐之意，忽然举起手掌，用力抽打自己的面颊，“霈儿对不起爹爹！”

啪啪的掌声一声接一声响起来，侍立一旁的宇文方震惊地看着这个孩子，被他眼里那种浓重的愧疚与痛苦骇到，下意识地向萧潼投去恳求的目光。

明黄的身影出现在怀霈面前，修长的手指握住那两只自虐的手，低沉的声音在他耳边响起：“霈儿，不许你这样折磨自己！你对你爹做了什么？为什么要这么说？”

怀霈惶然抬头，眸子中涌动着复杂的情绪，悲哀、自责、求恕、矛盾、期盼……“大伯父，求你别问了。霈儿从此之后，必会奉爹爹如亲父，好生孝顺他、伺候他。”

萧潼轻叹，伸手摸摸他的头，和声道：“霈儿，你能这样想，朕就放心了。难为你了……”

怀霈动容，眼里慢慢溢满泪光，呆呆地看着萧潼：“谢谢大伯父。”

及至萧然父子离去，萧潼慢慢皱起眉头，他发现，这个孩子真是与众不同。不过，他看起来似乎真的醒悟了，不是么？

他跟萧然提了让怀霈进宫的事，可萧然没有同意。他怕怀霈在宫中遭到太傅的歧视，毕竟这孩子还没有足够的力量抵御