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夏家夫妇总是说：“笋子很鲜，对吧？樱桃很甜，对吧？蘑菇很香，对吧？老天既然给了我们这般丰富的食物，我们没必要再吃动物的肉，是这个道理吧？”夏家夫妇自从儿子去世，信了佛教，厨房里再也没有肉的影子。

没有肉的一日三餐依然是美味佳肴，蒜香豆腐，葱爆香菇，芝麻红薯酥，花生红豆泥，凉拌的豆皮和凉面，光佐料就有七八种　……油辣子是刚出锅的，香菜和小葱是地里刚采来的，榨菜粒，芝麻酱，花生酱，姜蒜水都是夏夫人亲手调制的。如果客人多，夏夫人会烤几大盘核桃奶酪糕，众人一边吃一边笑：“你说你们吃素，那蛋糕里面的鸡蛋算是素吗？那可也是生命啊！”夏先生不慌不忙地说：“如今的鸡蛋都是来自养鸡场，孵化机里出来的鸡蛋没有生命。”夏夫人在一旁接口：“我们平时也不吃蛋和牛奶，只是请客时用，喝豆浆比牛奶爽口多了。”

鲍国告诉过酡馥，夏家夫妇前几年吃素还花样复杂，现在的餐食极其简单，蔬菜全是水煮，起锅放一点酱油而已，连油都省了。那些美味的素食全是待客而备，他们最近也跟着鲍国修过午不食。酡馥边听边皱眉头：“虽然佛祖很智慧，我还是不想当他的徒弟。”鲍国笑道：“谁勉强你了？”

苏琴早说过，先前从来不知道阿弥陀佛的圣诞日，如今早买了本旧历，把各位菩萨的生日搞得一清二楚，为了什么？就为了夏家农庄的素食大宴，真的，比大鱼大肉舒服多了，不仅是清爽，那是一种滋心润肺的美妙，回旋在唇齿之间。

饭后苏琴问夏家夫妇：“你们种了这么多菜果，难道不怕虫吃，不怕动物来破坏？”酡馥插嘴道：“我先前也想当农民，辛辛苦苦种出来的番茄和葡萄，先是被虫啃，然后被鸟咬，紧跟着兔子和鹿子轮番糟蹋。”苏琴说：“你干嘛不下个笼子，店里有卖的，捕到的兔子也好，鹿子也好，我们烤来吃。”夏先生听了，皱紧了脸，夏夫人忙说：“千万千万别这么干！前些年，我们农庄的虫子也多，动物也多，我们便对它们说，这里有块地是专给你们吃的，其他地的菜果你们别碰，好吗？”　酡馥好奇了：“动物会听人话？”鲍国在一旁笑：“说出来你们不相信，动物比人明理多了。”夏先生说：“这些年我们吃的蔬菜水果没一个虫眼，鹿子和兔子也没来糟蹋。”

（27）　报应

鲍国常去夏家农庄干活，若是周末有空，酡馥也会同去。酡馥知道他们耕地从不用化肥，但是种出来的瓜果，新鲜水嫩，比超市卖的还漂亮，苏琴和她的一群教友，常去打果尝鲜，但是有一天，夏家夫妇提条件了，菜果再不能白吃白送，为什么？每年的春夏之交，这群教堂的华人会邀约着上山打鹿，而夏秋之交，又是下海捕鱼抓蟹的好时机，那些大西洋的蓝螃蟹，个个肥大鲜嫩，他们用葱姜清蒸，用豆瓣爆炒，然后又炖一锅冬瓜螃蟹汤。照片不小心被夏家夫妇看见了，　连喊：罪过，罪过，可怜，可怜。不知是他们罪过可怜，还是螃蟹罪过可怜。苏琴说：“阿弥陀佛怎么说我管不了。我已受了洗，信了上帝，上帝创造了万物，上帝早说了，凡活着的动物都可以作人类的食物。”夏家夫妇信的佛教，佛教是六道轮回，吃动物的肉就是吃前世父母的肉。但夏先生并不排斥基督，他说：“圣经里早说了，上帝最早所造的亚当和夏娃，他们的世界美丽清朗，花园里百花不谢，树上挂着鲜美的果子，他们的食物就是水果和蔬菜。洪水以后，植物被淹毁了，上帝才允许人吃肉。但在伊甸园的人们是吃素的，那个世界才是真正的乐园，永远的喜悦和平安。”

佛教也好，基督教也好，好的宗教无不都是仁慈博爱，劝人为善，这是夏先生的观点，他和夫人只是跟佛教有缘，才吃斋念经，但对他人的信仰，极为尊重，从不谴责人家的观念。只不过自家请客时，始终以素食款待。许多人都爱夏家的素食，当地的华人都知道，夏家农庄的香菇比肉还香，夏家农庄的豆腐比活鱼还嫩。夏先生说：“你们来我家吃饭没问题，你们来我家挖笋子，挖洋芋，采蘑菇，采嫩茶，抱西瓜，抱冬瓜，摘李子，摘苹果，都没问题，但是我只有一个请求，希望你们发誓，春天不要上山打猎，秋天不要下海网鱼。”

众人忙点头，阿弥陀佛前发誓，夏家夫妇又没要大家戒肉。酡馥对鲍国说过：“这有什么难的，那群人不高兴死了，靠着夏家农庄，一年四季瓜果不断。”真的，冬天只要没有大的寒流，菜地依然郁绿一片，蒜苗和白菜可精神了，柿子树