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谭啸频频点首。只见那小丫鬓扭动小蛮腰，已经纵上了高墙，遂自飘身而下。书生注目良久，直到眼前没有一些声息，他才微微冷笑了笑，自言自语道：“晏星寒！任你智者千虑，必有一失，我既找到了你，岂能轻易放过？”

他那抖擞的精神，如电的目光，何曾像是一个冻饿待毙之人？不过，他对于晏老善人的“拒人于千里之外”的那种态度，十分惊佩。他知道自己此刻的身份已令他疑心了。

他警惕着自己，必须要在这第一个回合之中，制胜对方，当然，那要用无比的坚忍之力。

他静静地靠在墙边，打开了晏小真送来的食物，慢慢咀嚼着。对于这位好心的小姐，他并没有存下一些感激的意思，因为他的内心，早已被“仇恨”这种东西，装得满满的了！

二

远处雪地里，慢慢偎来了一只饿狼，它是被谭啸袋中的食物味道引来的。当它走到离书生身前五丈左右的地方，蹲下了后腿，静静地瞪视着这个书生。

它喉中发出极为低微的呜声，馋涎下滴，可是那书生丝毫不把它看在眼中，仍然慢慢地啃食着手中的鸡腿。

忽然，他抬起头，把口中的鸡骨一吐。这动作本极普通，可是五丈以外的那只恶狼，却发出了一声悲嗥，猛地掉头落荒而去。红红的血，由它头上流了下来。

书生哂然一笑：“好不识趣的畜生！”

他的耳朵随时都在听着附近的任何动静，现在他确知一件新奇的事情来了。他把手中的食物，很快地埋在雪地里，又把附近的足迹，用手掩了掩，侧身躺下，回复到他白天的那种姿态，他的体温，也在迅速地减低着。

不久之后，一个瘦长的人影，随着一阵微风，出现在他的身前。

那影子就像是一个幽灵似的，行走竟没有带出一点声音。可是在白雪的映照之下，他没有办法隐蔽自己，那是一个清癯的老人，他穿着一袭宽大的皂色长袄，腰干挺得很直。

这老人慢慢地在雪面上踏行着，不一刻便到了谭啸身前，然后他站住了脚。

白雪映着老人死板板的一张脸，那脸上没有任何表情，西北风掀起他银灰色的长须。

他冷冷地注视着这个雪地里的少年，良久不发一语。忽然他向前跨了一步，伸出一手，在谭啸的鼻边试了试，他所体会到的，是对方微弱的鼻息。这时他的两道搭下的眉毛，才微微地向当中挤了一挤。

于是他轻轻蹲下了身子，又伸出一手，按在了谭啸的左手脉门之上。

这一次，他的眉毛皱得更紧了，他站起了身子，冷冷地笑了笑，心里在说：“奇怪！

莫非是我多疑了？可是，他来得太奇怪了……太令人怀疑了。”

他又开始端详着他的脸，把这张英俊的脸，和十七年以前岳家祠堂的那张孩子的面孔拉在一起，两者之间，似没有什么太相似之处。可是也没有什么不像的地方，主要因为这张脸太陌生，而那张脸，事实上自己已经淡忘了。

谁能把十七年之前一面之缘的一张孩子脸孔，保留在记忆之中，直到如今不忘记呢？

他后退了几步，目光如炬，仍然在这书生身上转动着，凭着他几十年的江湖经验，他绝不会轻易去相信一件事情的。

他知道偶然的疏忽，往往要付出很大的代价，这代价很可能是自己的生命。

忽然，他纵身到了谭啸身前，猛地扬起双掌，作势劈下，那凌厉的掌风，使那看来软弱的书生，发出了一连串的咳声。

老人收回双掌，翩然退身，那瘦长的躯体，伸缩之间，一缕青烟似的冒上了墙头。

他口中发出了两声叹息：“唉！唉！”跟着就消失了……

一切静寂之后，那书生动了一下身子，又徐徐坐了起来，他脸上荡漾着微笑：

“晏星寒，你是不会发现什么的……最后你终究要认败服输……”

“哼！哼！”

他用那双锐利的眸子在地下搜索着，鼻中发出冷笑。可是这并不能掩饰他战瑟的内心；甚至于惊吓之态也已经由他的目光之中表露无遗。

那平整的雪地上，方才老人站立的地方，几乎和先时一样，没有留下一点足迹。

这种“踏雪无痕”的功夫，固然武林中不乏其人，可是所谓无痕，事实上仍是有痕的，只不过深浅有别。可是眼前的这种功夫，才真正令谭啸感到心服口服，他轻轻地趴在雪面上，用手指去比着，那足迹，仅仅只有他小指的三分之一厚薄！

他收回了手