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“是……”沉香哽咽着应了一声。

“还有，你们几个拿了银子出去寻个好人家嫁了吧……”

“不……”沉香扑到沐霖怀里大哭起来，“我不……我永远等着公子回来……公子，我不明白，你为什么要去北方，那么远……你不是最不喜欢打仗吗？”

沐霖以袖为她拭泪，道：“为什么啊？为了京都有你们这样美人啊！”沉香愕然瞪着他，他悠然道：“像你们这样的美人，任哪个中洲的男人都会爱护怜惜的，但我听说蛮族都喜欢黄头发，全身长毛的女人，若是让蛮族入了京都，你们不是无人宠爱了么？杀人放火都无所谓，唐突美女可是大恶呀！”

“不，不是。”沉香抬头道，眼中有一点妒意的火光在闪动，“你去是为了写那琴谱的美人，是么？听说这位小姐现在……”

“这不关你的事！”沐霖抚着沉香的手突然停住了，声音一下子变得冰冷。沉香垂下头去，不再言语。

数日后，诸事俱妥。沐霖便至沐郅闵处辞行：“爹爹，沐霖前来告辞。”

沐郅闵从书册上抬起眼道：“这么快，不再等等了？”

沐霖道：“准备得也差不多了。”

沐郅闵道：“那就去吧，你自己多加小心，不要太逞强，毕竟在那里是宾不是主，提防着点儿云行天。还有，如战事不可为，就快回来吧。”

沐霖并不答，只是说：“孩儿自会小心。”

沐郅闵叹道：“走之前去瞧瞧三夫人，她很是担心你，身子又不好，这几日又病了。”

“是。”沐霖低头应下。沐霖在六月十日渡过远江。踏上远禁城的那一刻，沐霖俯瞰滚滚不尽的江水，回望身后面色沉毅的将士，再远眺南方的故土，不由有些感慨，自己到底能不能把这些对自己忠心耿耿的南方兵士带回故国呢？

进了远禁城，城中的守将赵子飞十分爽快地办完了交接手续，沐霖将远禁城的防卫交与沐家老将陈庆，便与赵子飞一道出城北上。

厚琊山原虽高远不及风涯山脉，然而山势极广，千峰万壑，绵绵不尽，足有数千里。其中崎岖小道自是不计其数，但可行大军的山道却只一条，那便是怒河走廊。怒河走廊北起西京，南至远禁，中有数处极窄之所在，俱有一夫当关万夫莫开之势，其中最险的一处便是雪拥关。

雪拥关侧有一略宽平的小道直取噍城，噍城之下的怒河与怒河走廊并行，水势略缓，可行大船，噍城以上便只行得竹排皮筏，是以水运货物俱要经此处散运。北上坐船许多险处需经纤夫拉上，由远禁至噍城行程较南下多出五日，但仍较陆行为快，沐霖带来的本是步卒，就走了水路。

这一日到了噍城，沐霖望着这奇峰之崖上筑就的码头不由喟叹：“这等奇险之境，当年格特丹汗也能一攻而下，真是天降中洲之劫。”

“是呀。”赵子飞道，“当年特穆尔吉攻雪拥关受挫，却另辟蹊径，蛮族本不擅舟楫，他却出人意料地取了噍城，以四千精锐乘船直下远禁。远禁守军惊骇之下，全无斗志，三万大军居然不敢迎战四千晕船体疲之师，开城出降，这才使得京都沦陷，大幸一败涂地。唉，当日远禁守城有云帅一成风骨，五十年前的一战，未必就是这等结局！”

沐霖微微一笑道：“当日朝堂之上畏敌如虎的，又何止远禁守将？今日之中洲这般豪气者也不过云帅一人而已。我听说赵将军本是不大赞同云帅之意的，今日何出此言？”

赵子飞道：“二公子有所不知，这噍城本是我与云帅初战之地，那时云帅尚是陈家部将，而我奉叔命来取噍城。唉，那日惨败，时至今日依旧心有余悸。自我跟了云帅这几年来，越来越觉得云帅所思所想非我等可揣摩，我们在会议上自当言无不尽，只望略补云帅思虑不足之处，若是我等想到的云帅已虑及，那自然是云帅对。”

这时船已到岸，二人率部下上岸换骑，赵子飞有几分夸耀地指着出城的山路告知沐霖，这路是前年在他亲自督率下筑成的，原先只能步行，现时却可行奔马。谁知，刚一出城便被人流堵住。

赵子飞命人下去一问，原来是风南那边迁来的老弱妇孺。沐霖顿觉十分惊讶，风南至远禁，便是快马加鞭也需二十余日，这些百姓扶老携幼步行，怎么也要四十余日方可行完这一程，岂不是自银河一战后立即就开始南撤？这些百姓怎能如此轻易就离乡弃土？

沐霖就此询问赵子飞，赵子飞道：“我也觉奇怪，这是从陆上来的，远禁城中三四日前就有走水路来的百姓，只是贵方一时尚未准备妥当，才没