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高总管摇头叹道：“虽是赈粮抚慰，却依旧不肯离去，反而愈来愈多。都道请王爷出降，保全一城百姓。”

“哼！”一将怒道，“京都百姓受我沐家重恩多年，如今却这等做派！岂有此理，我沐家便是不成了，也少不得拖上几个陪葬的。”

沐郅闵苦笑道：“贪生怕死，本是人之常情，也怨不得他们，且说我等今日当如何吧。”

却有一人怪声怪调道：“当初也不知是谁要助云行天的。”众人看去，正是沐霈。

沐霖淡然道：“那时我早已说过，若是助云行天可再捱得三四年，至今日正是三年。”

沐霈还待说些什么，沐郅闵已恼道：“叫你在屋里呆着，又跑出来做甚？若不是你，远禁城又如何会如此失去，出去出去！”

沐霈面上腾地一红，张皇失措地跳了起来，在座上站了片刻，终于掉头离去。

沐霈出去，众人齐望向沐霖。沐郅闵道：“沐霖，你看呢？”

沐霖神色悒郁道：“我原也说过不守京都，退到岭东一带，或可支撑得久些。眼下我等被困在京都城中，外头的部将哪个还能尽心作战？自古守城，莫不是指望有援兵来到，或是待敌军粮尽自行退去。如今京都并无外援，云行天给养充足，这守的不过是座死城而已。若是父王叫沐霖守，沐霖可以守个一二年。只是，那就要到择人相食的地步了，恐怕云行天进城时连活物都找不到了。父王与各位叔伯定夺吧。”说罢，离席而去。

沐霈呆立于房中，听得侍妾在外头通禀：“大公子，高总管来了。”忙道：“快请。”帘子挑起，高总管已走了进来。

沐霈问道：“高总管，不知父王意欲如何？”

高总管道：“众说纷纭，尚未定论。”

沐霈突然失笑：“我却是何苦，云行天最恨之人又不是我，降与不降，与我何干？”

高总管瞅了他片刻，道：“大公子莫不是以为云行天最恨者为二公子？”

沐霈奇道：“不是么？云行天数度受挫于他，对其恨之入骨。”

高总管喟叹道：“不是小人说大公子，大公子在见事明白这一条上，比二公子差得远了。云行天固恨二公子，然并非是想置他于死地。云行天要的不过是二公子低头服输，便可去了心头不快。他终究有功于云行天，云行天又爱重他的才干，便是目下气恨，也未必会杀他，过一阵子或仍会起用他。只不过……”

“如何？”

“日后沐家的生死荣辱皆掌于二公子手中，只怕王爷和大公子日后都要仰赖二公子度日了。”

“不……”沐霈一听此言，双目中突然现出凶光，咬牙切齿道，“我宁可饿死在这城中也不愿降。”

高总管叹道：“只怕王爷还是欲降的。”

沐霈躁急道：“那该如何是好？”

高总管道：“小人倒有一计。只是，唉，大公子素来心慈，不知可狠得下心？”

“如何，你且说来。这等时辰，还有什么狠不下心的。”

高总管至门口窗边听了片刻，这才至沐霈耳畔轻言数语。

沐霈听了面色一变，道：“这……如何使得……总管方才不是道云行天并不想他死么？”

高总管道：“他心中固不见得想沐霖死，然他叔父死于沐霖所守之城下却是无疑，他此刻定是急怒欲狂。此事做出，云行天便是心中有些惋惜，也绝不会降罪于大公子的。”

沐霈听着，神情却是愈来愈镇定，他突然冷笑道：“日后如何也不必提了，我沐霈是完了，你沐霖也没有明日！”

“二公子，二公子！三夫人，她，她过世了！”沉香跌跌撞撞地冲进房来，手中托一方白绢。面上啼泪纵横，妆容不整。

“你胡说！”沐霖一惊从榻上跃起，“早上还好好的，大夫都道老毛病不碍事的，怎会……”

沉香双膝跪下，将白绢举过头顶，泣道：“三夫人是自尽的，便是用这段白绢悬了梁。”

沐霖一跤坐倒，喃喃道：“怎会，怎会，早上我去请安时，她还好好的……”

沉香道：“三夫人去时留下的话在这里。”沐霖双手颤抖，取过白绢细阅。

“沐霖吾儿，母今去矣。吾儿天资过人，性近佛道，本非杀伐中人，数年来皆为母所累，母心难安。吾儿若非有母在，必早不为沐家效命，今日大军压境，母何忍儿再为母受制于人。今母去，儿可由自家意愿行