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就在这寂静的夜暗中，先是一阵急剧的马蹄声从郊野那边传近，接着蹄声放缓放轻，几声狗吠以后，又都停止下来，没有多久，十几条人影飞也似的扑到胡同口前，在一声暗示下又纷纷散开，有的抢进胡同里，有的腾身翻屋上墙，模样几十分紧张，真正是如临大敌。

于是，有辆蓬车从来骑的方向慢慢驰近，包匝着钢圈的水轮滚压过青石板铺成的道路，发出骨碌骨碌的沉响，车行的速度实在是慢，好像车把式与拖车的马儿全都睡着了似的。

这一伙夜行客，不消说全是“白麒麟帮”的英雄好汉，他们太多好办事，只一登场，已把这条“勾子胡同”明里暗里全围住了。

领头奔入巷子的，正是“白麒麟帮”的瓢把子“活斧”庄有寿，跟在庄有寿屁股后头的自乃三当家“角蛇”裴四明，另外尚有几条大汉簇拥左右，他们哪儿也不去，直冲着巷子底那爿残破的香祀奔到。

随行的几条大汉一到香词之前，立刻左右散开，兵刃斜举，双眼乱转，光景是怕叫人打了埋伏。

庄有寿走近香祀，俯身低头朝里面端详了好一阵，又伸手进去细细摸索，然后，他缩回手来，在裤管上使劲擦了擦，板着一张横肉累累的面孔道：

“这香祀里头，鸟的玩意也没有！”

裴四明愣了愣，有些不解的道：

“不知大哥是想在香词里找什么？若是待找人，这巴掌大的小香祀，躲只耗子差不多，要是藏人，恐怕藏不住！”

暴眼一瞪，庄有寿怒道：

“我他娘又不是白痴，难道还看不出这香祀中藏不住活人？我是想搜搜看他们有没有在其中做过什么手脚！”

裴四明摸出怀中火折子，“呼”声抖燃，凑近香祀，里里外，查看了一遍，当他熄灭火折子又套回竹筒，脑袋已摇得宛似“搏浪鼓”：

“尺把高、两尺宽的这么一爿破香词，连鬼都容不得身，他们那干下三滥毛贼还能做什么手脚？大哥你是过虑了……”

目光四处巡顾，庄有寿恨恨的道：

“这些邪盖龟孙约我们今晚起更来这里，怎的却不见一个人影？”

裴四明低声道：

“大哥，他们信里只要我兄弟把十万两银票放进香祀内，等他们收妥银票方始放人，并不曾表示要和我们朝面，所以说，不见对方出现，乃是理所当然之事！”

庄有寿冒火道：

“天下事就有这么简单的？十大万两银子随手一丢就算了屁？娘的个皮，他们把我兄弟看成哪一等肉头？真正是可忍孰不可忍！”

裴四明轻轻的道：

“大哥，你别急躁，对方既然指定我们把银票摆在香祀之中，便必然有取得银票的法子，我猜想他们眼前便有人伏在暗处监视我们的举动，只是人在哪里，黑黝黝的不易察觉——”

庄有寿咬着牙道：

“那又该怎么办？”

拍拍腰带，裴四明压着嗓门道：

“我们便先施这第一计——以假做真，把这包废纸摆进去，看看能否诱出他们的人来，只要逮住一个，就不愁齐二哥回不来！”

庄有寿寒着脸道：

“真他娘阴沟里翻大船，八个老娘倒崩孩儿，干了大半辈子无本生意，到头来却叫一千二半吊子给摆了道，这不是整日打雁，反被雁啄瞎了眼怎的？”

裴四明陪着笑道；

“大哥宽心，有道是百密难免一疏，这次咱们马前失踪不要紧，早晚找补得回来，单凭那几个鸡鸣狗盗之徒，还真能上得了天去？”

庄有寿一挥手道：

“好吧，就先施用你这一条计！”

裴四明从腰袋里取出一只预先备妥的褐皮纸封套来。——封套之内折叠着一层废纸——装做小心翼翼的放进了香祀中，而庄有寿双目紧盯不瞬，模样是防备着什么人突然出现搜取封套，正好手到擒来。

现在，他们剩下的就只有等待了，但等待什么人，什么场面、甚至是否等得出名堂来，却实在不能预料，可是他们的形态并不十分急迫，似乎这一招不灵，还另有下一招挺上。

张家后院与那爿破落的小小香词一墙之隔，有一口早已废弃不用的枯井，由于长年干涸缺水，井里已被瘀沙败土填得半满，野草落叶堆集其中，没有井的作用，却像个人工凿成的地洞了。

这口废井，井口突出地面的平行高度，正好与墙外香祀相偌，井底的深浅，则恰在香祀的底下半尺不到之处，换句话说，只要人站在井中，