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“没有，他是住在悦来客栈的香客，悦来客栈也许知道他的下落，老伯何不到街尾的悦来客栈去问问看？”

店堂口站着另一名店伙，接口说：“不用问了，姓刘的香客，昨天就结帐下山走了。他像个鬼，白天晚上人都不在店，一早结帐时，却像是从地底下冒出来的，说来就来，说走就走。”

一无所获，但总算知道复仇客健在的消息不假。

龙姑娘已经交给姜巡检带走了，复仇客也许会听到风声，去找姜巡检讨取龙姑娘的消息，用不着他们担心了。

午正过后不久，秋素华在一家农舍求食，花了一锭碎银，饱餐一顿，向农会主人打听附近武林人出没的动静。

不久，她出现在高老桥，沿桥头向东岔的小径，向东盘山而下。这条小溪流叫龙泉溪，漠北山势突起，松柏蔽天，溪水东流盘折子峰脚之下。

在这种地方跟踪，好处是不怕将人追丢，不必跟得太近，路只有一条，平时罕见人迹，只须在后面远远地追随，不时留意前面的青息就行了。

如果人失了踪，也只须在原处等候，早晚对方会回来的，除非对方就此一走了之，走了就不再回来。

坏处是对方如果在途中有人接应，便会全盘皆输。

秋素华目前已是形单双影，孤身无助。却又穿了刺目的红衣裙，目标显著，跟踪毫无困难。下行两三里，她快速地折入右面一条小径，脚下一紧，片刻便出现在一家茅舍前。

茅舍紫门紧闭，附近杏无人踪。

“出来吧！我知道你们躲在里面。”她在门外大叫：“你们一定已经接到消息，知道我正在找你们这些凶残恶毒的匪徒。”

没有声息，像是空屋。

“砰！”她一脚踢倒了柴门，扳起一根木柱，先打倒院篱，小小的前院失去屏障，不怕有人藏匿暗算。

大门也是紧闭着的，她举起木柱奋力飞掷，砰一声大震，大门撞开了。

小厅堂的八仙桌后，端坐着八手仙婆，脸色不正常，左手握了一根新制的铁手杖，便于单手使用。

右手空荡荡，断手的创口可能尚未完全愈合。在老妖婆来说，断了只手算不了什么严重的创伤。

“你来晚了一步，大总领已经走了。”八手仙婆沉着地说：“就算你找到了他，他也不知道总监在何处。”

“那你一定知道了。”她站在门外说。

小厅堂窄小简陋，堆放了不少杂物农具，动起手来施展不开，所以八手仙婆在里面等候，要和她在窄小的地方相搏。

鼠斗于窟，力大者胜，轻功超人，闪避快速灵活，在这种窄小而又杂乱的地方，几乎无用武之地。

而八手仙婆不但内功深厚，而且会妖术，正好适于在窄小的地方施展。这一来，双方的短长相反地消长，秋素华的优点与长处消失，胜算有限。

“老身更不知道。”八手伯婆一口否认。

“也不知道大总领的藏身处？”她追问。

“你真想知道？”

“不错。

“好，我告诉你。”

“你出来再说。”

“你不敢进来听？”

“就算是不敢好了。”

“哦！你既然不敢进来，老身为何要出去冒险告诉你？你并不能克制老身。老身没有怕你的必要。”

“因为离开你布置有歹毒玩意的小厅，你就像是光着身子的死人，只有任人摆布的份，我不会上你的当，进入你布置的杀人馅阱。”

“你不进来，老身……”

“八手仙婆……不，独手仙婆，你必须出来。”她抢说，语气阴冷已极：“我还没打算杀你一个残废的老太婆，所以你最好识相些。”

“你不要说大话，秋姑娘。”八手仙婆不理会她的威胁：“老身也留下不走，当然有敢不走的理由。秋姑娘，一错不可再错，你还有戴罪立功的机会。目下用人之际，大总领以大局为重，定会饶恕你……”

“老妖婆，你是不打算出来的了。”

“老身……”

“茅屋经不起火的，我的百宝囊中有火折子。”

“你敢在名胜区放火？你……”

“你们曾经教我如何杀人放火，教我如何不择手段全力争取所要的一切。名胜区又算得了什么呢？一把火把泰山烧光，并不比烧德平城屠光德平城严重。泰山野火一起，你们争取大龙卷的毒计会不会成空？所以，你最好乖乖地出来。”