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这一猜若是猜错了，当然也没多大关系，可是今后在这娇小美丽的女郎面前，将要分量大减，从此遭受白眼的成分居多。

他持一清喉咙，斟酌了一下措词，正想开口的时候。

柳敬亭忽然又捉狭地道：“慢来！慢来！侯公子，你先别忙，我跟妥娘还要赌上一赌呢。”

“你这个死麻子，怎么又找上了我了。”

“我这倒不是故意找上你的麻烦，侯公子和香丫头一见倾心，他们之间心有灵犀暗通，我麻子可以相信，但是你居然也能先知先觉，知道了他们的心事，教麻子可实在犯疑惑，所以要跟你赌上一赌。”

郑妥娘豪兴大发，道：“好！怎么个赌法？”

柳敬亭略一沉思，道：“你先把你的意思写下来，然后请侯公子说他的心思，再经香君说出她自己的意思，最后看你的字笺，睢瞧你们三个人的说法是否一致。”

这个提议立刻获得一致的首肯和赞同。

吴次尾道：“有意思，有意思，若是他们三者合为一心，明天我做东，我们几个人在妥娘家里摆上一桌为贺，客人是原班人马，一个都不许缺。”

陈定生跟李贞娘很要好，笑着道：“老吴肯请客是破天荒的怪事，只不过摆到妥娘那儿去，不合理。”

他是要为李贞娘争取的。

卞玉京道：“吴相公的作法很合理，贞姐这儿是自己支应门户，我是个没管头的，妥娘却不比我们，她家里也有开销，不能老是往外跑，上她那儿去，也免得她跟养母生气。”

郑妥娘感激地看了卞玉京一眼，道：“大家看得起我，已经够感谢的了，不必再要破费，真要是我侥幸猜中了，大家给我做个面子，吴相公出份酒菜钱就行了，其他一切支应我自己贴。”

陈定生笑了笑，道：“那怎么行，妥娘，你别为老吴省，他家里是个土财主，花几文钱不在乎的。”

郑妥娘道：“这倒不是钱的事情，主要是大家对我的一份情，这些年来，我多少也攒下了几个私房钱，我不想带进棺材里去，能花在自己称心快意的地方，没有比这更为开心的事了。”

柳敬亭笑了笑，道：“郑妥娘！你别打着如意的算盘，还不能准定是你嬴呢，要是你输了……”

郑妥娘道：“输了明天也是在我家，一切都由我，只不过请那位老爷出个面，麻子！你输了又怎么说呢？”

柳敬亭笑道：“我本来也打算罚个小东道的，那知道吴相公抢着做主人了，我又不能跟他争，只好听由尊便，爱怎么罚我都行。”

郑妥娘笑道：“好！这可是你说的，我先不说要你做什么，等我赢了，我再想个办法好好地消遣消遣你这臭麻子。”

大家又笑了起来。

郑妥娘自到一边去了，沾墨濡毫，连想都没想就写了几行字，折好了交给夏尤彝，道：

“夏老爷！悠先保管着，等侯公子说过了再拆封。”

柳敬亭忙道：“慢来！还有香君的呢！”

郑妥娘道：“香君妹子不必说了，只要看她脸上的神情，就知道侯公子说得对不对了，她是个顶老实的人，心里藏不住事情的，想些什么都挂在脸上。”

口中说着话，眼睛却轻轻一扫朝宗，这是一个暗示，也是在提醒朝宗，要他多注意一下香君的神色，如果说得不对，就赶紧换方向。

侯朝宗自是明白的，他看着香君，想了一下才道：“我先夸妥娘的诗词，香君以为我是在说场面应酬话。”

香君忙道：“不！我是个实心的人　，以为你每句话都是真的，所以才要你举出一两首来。”

侯朝宗笑了笑，心中已有了底子，接着道：“你心中先前也许是那样想的，可是提出要求后，经大家一拦，你才想到我或许是在说敷衍话，不能认真的，那时你心中对我十分的失望。”

香君道：“倒不是失望，而是着急，我心里万分希望你不是在骗我，却又怕你是在骗我，所以你果真能背出郑姐的词后，我心中真是万分的感激，感激你没有令我失望，我的眼泪也是为了感激而流。”

侯朝宗怜惜万分地轻握住她的小手，道：“香君！我怎么会呢，我也是个很实心的人，怎么会骗你呢！”

香君泪流满面地道：“侯公子，虽然我今天才第一次见到你，却像是早已经认识你，等了你很久似的……”

这番话说得太突兀了。

因为她跟朝宗见面还没多久，而且她的身份又是一名歌妓，如若出之别人口中，必然