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红姑这才缓了口气道：“我一离仪征，就发现那名官差在跟踪侯公子，只好跟他保持距离，放缓了脚程。途中遇上你们雇的那辆马车回仪征，暗觉奇怪，拦下赶车的一问，才知道侯公子有事要在六合暂留数日。”

公孙令与玄真比剑之事，六合城里早已传遍，但红姑绝不会风闻此事而公然来见朝宗的。

原因之一，她毕竟仍是“待罪之身”，在逃的钦命要犯，不便公然的见朝宗，以免使他受牵连。

其二，她并不知道，公孙令与程海山的关系，否则她早就直接找上门来，不必兜个圈子去南京找朝宗了。

因此之故，红姑突然来见朝宗，必是发生紧急事故，迫不得已，才会不顾一切露面的。

尤其她已恢复女装，更意味出非比寻常。

未等侯朝宗追问，红姑已泪光闪动道：“昨晚我在六合城里，听到了一个消息，家兄在京城已就地正法！”

朝宗惊道：“哦？这消息纪姑娘从何得知的？”

红姑一时悲从中来，尚未开口，已失声痛泣起来。

公孙令劝慰道：“姑娘先坐下，有话慢慢说。”

朝宗招呼姑娘坐下，又间道：“纪姑娘昨晚就到城里了，既知在下在此，得到消息为何不立即赶来？”

红姑敛了哭泣，沮然道：“我原以为侯公子决定暂留六合数日，一定得住客栈，那知找了几家客栈都未找到，却无意间听到家兄不幸的消息，后来又听到有人谈论公孙先生剑伤昆仑老道之事，才知侯公子为此留下，住在公孙先生这里。本想立即赶来，又怕夜里惊扰了公孙先生，有所不便，所以决定今晨来见侯公子。”

公孙令听毕，突然持须笑道：“纪姑娘受骗啦！”

红姑不由地一怔，惊诧道：“我受骗了？”

公孙令微微颔首道：“老朽虽然一生未受朝廷奉禄，亦未吃过衙门的饭，但对法律及六扇门中规矩，倒是略有所知。贤兄妹乃是同案在逃钦命要犯，若双双就擒，无论那个衙门所获，必即解京交刑部验明正身处决，如今令兄虽被擒获，纪姑娘却仍在逃，按刑部律法，就绝不可能单独处决令兄，何况，此系先皇在位时的悬案，事隔多年，很多人早已淡忘，并非轰动一时的新鲜事件，消息那会这么快就传到了六合。”

红姑惊喜道：“公孙先生认为这消息不可靠？”

公孙令沉声道：“岂止不可靠，根本就是无中生有！”

红姑更觉惊诧道：“假的？”

公孙令点了点头，道：“如果不出老朽所料，这消息可能就是追捕纪姑娘之人放的空气，迫使你露面，说不定纪姑娘来此时，他已在暗中跟踪而来了！”

红姑顿觉失悔道：“晚辈倒没想到，那……”

正说之间，又见老叫化在窗外将头一探道：“公孙兄，又有人来啦！”

公孙令应了一声，立即赶至厅外，放眼看去，果然遥见数人飞奔而来，止于所设的障碍外，未敢冒然闯入。

距离太远，无法看出其中是否有洪瑞在内。

他们在障碍外交头接耳，窃窃私议一阵，似对水榭之人公孙先生有所顾忌，不敢造次，终于回头疾奔而去。

公孙令如释重负笑道：“老叫化，你眼力比我强，可认出是什么人吗？”

东方长寿摇头道：“认不出，不过可以确定，绝非昆仑派的人，或铁卫十三鹰！”

公孙令道：“那就是了，必是衙门里的狗腿子！”

东方长寿问道：“他们在追那穿红衣服的姑娘？”

公孙令漫应一声，无暇向老叫化说明，转身同厅去了。

朝宗正在劝慰红姑，见公孙令进来，忙趋前问道：“可是那姓洪的？”

公孙令道：“大概是吧！看来这家伙并不简单，居然料到纪姑娘一听到消息，就会不顾一切来见侯老弟！”

红姑诧异道：“莫非他已知道，当年通知敝兄妹逃命之人，就是侯尚书府中的程师父？”

侯朝宗道：“咱们搭同一条船离开南京时，在船上曾听他提及，虽然没有明说，但听他的口气，至少已怀疑到程师父，才会想到纪姑娘去南京，就是为了此事急于见在下，因此如影随形，一路纠缠在下不放。”

公孙令忽道：“至少他不知道，老朽跟程海山的渊源吧！”

红姑又是一怔，惊诧道：“程师父跟公孙先生有何渊源？”

公孙令毫不隐瞒，坦然道：“他曾随老朽习艺有年。”

红姑