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见李贺左手拖着一只大獐子，右手拎着一只松鸡。身后还跟着一个童子。奇怪的是，童子的两只手上也各抓着两只松鸡。和李贺有说有笑地进了院子。

郑老太太大奇，忙站起身，跟在窦氏身后一起来到院外。

李贺将猎物丢到地下，对老娘笑道：“我深夜在山里行猎，遇到这个在山中迷路的童子。见他在山中惶恐害怕，就问了姓名来历，才知道他原是赴科举的举人书童。举人在途中病死，他一个人流浪至此，现已无家可归。不得已将他带回家，留在身边听用。特报于娘亲、兄嫂知晓。华龙，还不快见过我的母亲兄嫂。”

陆华龙忙向前一步，拱手稽首，行礼道：“小童陆华龙见过老夫人，见过大公子、大少夫人。”

郑老太太忙连道“免礼”，问道：“你家主人既然已经过世。你为什么不返回故里报丧，反倒进入山中。山中野兽甚多，遇上了岂不危险？”

陆华龙想装作哽咽，半天也忸怩不来。

索性道：“我原先的主人并没带我一人上路，还有两个挑担仆人跟随。主人过世后，那两个恶奴嫌带我碍事，又欺我没有亲人可依。路经这山中时，趁我出恭之际将我丢弃。我见天色已晚，怕山中野兽出没，先是找了个石洞躲藏。见公子在山中捕猎，这才出来叫唤。”

李大郎问道：“你今年多大了？可知原籍何处？说出来我们也可以托人将你送回去。”

不料陆华龙却懵懂道：“我只知道主人家在西南，原籍是哪，却不知道。这大半年行旅在外，我早就糊涂了。我原是主人收养的孤儿。现如今主人不在，二公子又救我性命。求老夫人可怜可怜我，将我收留下来，给二公子当书童。这个差事是我惯会做的，保证不白吃饭。”

李贺听到后来不由地笑了。后面这些话他可没教过他，看来这些年没白看人怎么说话做事。才变成人形，就会摇尾乞怜了。

思及此，忙帮腔道：“母亲，他目前也无家可归，不如就收留他吧！我正好要采药行医，身边需要个帮手。家里的零活，他也可以顺手带上，倒也方便。”

郑老夫人见这童子，眉目清秀，聪颖懂事。心下已经同意。

叹道：“既如此，就先在家里住下吧！只是我们李家粗茶淡饭、寒舍简陋，怕你住不习惯。”

陆华龙连连拱手，忙道：“无妨、无妨，只要有个栖身之所，我什么苦都能吃。就是饿上几个月都没关系。”

李贺见这条呆蛇胡说八道了，忙咳嗽了一声。

陆华龙忙对愕然的郑老夫人讪笑道：“我说错了，饿上几天就受得住。”

李家众人除了李贺外，皆以为这童子肯定是被人丢弃后，吃过不少苦。都心生怜惜。

窦氏更是柔声道：“你饿了吗？我下厨给你做点吃的。”

说着就挽起衣袖，准备去厨房。

李贺忙拦住嫂子，笑道：“适才在山里，我见他饿得狠了。就将猎到的松鸡，给他烤了一只。他已经吃饱了，嫂子勿须下厨。只把这些野物处置了就行。”

窦氏见这个叫陆华龙的童子，并无饥色，这才忙活起地上刚猎回的野物。郑老太太却惦记着陆华龙的住处。

李贺建议道：“我隔壁书房尚有张空床，将他安置在那即可。”

郑老太太忙回到房间，将闲置的被褥，叫大郎抱到二郎的书房。李贺却帮助嫂子，将松鸡拔毛去肚，倒挂在梁上风干。又将獐子剥皮剖肚。

陆华龙见他们忙个不停，奇怪道：“今晚都要吃了吗？”

窦氏柔声道：“不是，先做成腊肉，以防腐烂。你没见过这般做法？”

陆华龙不以为然道：“直接吃了就是，还费这事作甚？腐烂了，更容易…”

话说到一半，就被李贺打断：“少废话，去水缸舀些水来。别啰嗦。”

窦氏却嗔怪道：“他还是个孩子，懂些什么？你和他凶什么？慢慢教来就是了。”

窦氏嫁到李家已近十年，却一直无孕。最是心喜小孩子。婆婆和丈夫虽然没有微词，她却心怀内疚。每每看见别人家的孩子，都舍不得错眼。陆华龙虽是书童，但在她眼里，也是一样的怜惜。

李贺听出嫂子今晚的声音格外的柔和，不由地一怔。待看了嫂子的眼睛都没离开去舀水的陆华龙，旋即明白过来。

状若无意道：“大嫂，你的身体有些虚浮。自明日起，我为你配副药，你早晚各服一剂。一个月后，心愿必然得尝。”

嘴里说着话，手上却没