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「他是这里的居民，我不知道他究竟叫什么名字，我们都叫他借狗人。」

「借狗人？」

「就是那个意思，以租狗为生。多多指教罗，紫苑。」

借狗人笑了起来。

紫苑非常惊讶。

「你知道我的名字啊。」

「我的耳朵很灵的。只要有狗在，我就能轻易获得这一带的情报。我不仅知道你的名字，还知道你踢了『善后者』的胯下一脚，逃到这里来。这家伙都告诉我了。」

瘦弱的狗在借狗人的旁边摇着尾巴。

「你能跟狗说话吗？」

「除了人类之外，其他动物我大概都有办法沟通。如果你想要情报的时候，请务必来找我。」

借狗人笑着伸出手。他的手上戴着一只相当宽的银色戒指，在褐色的手上格外醒目。

「请多多指教。」

紫苑也伸出手。

好久没与人握手了。他一直在逃、被怒骂又老是跌倒。只有借狗人的笑容像小狗一样友善。

突然，手心一阵刺痛。

「啊！」

紫苑急忙抽回手。

一看，食指的根部附近有一个点状的伤痕，血不断涌出，变成一道红色的血筋，流向手掌心。他觉得手指前端麻痹了。

借狗人朝着天花板嘻嘻地笑着。

「你干嘛啊！」

「他问我干嘛？哈哈，我好惊讶。随便就伸出手来跟人握手，还问我干嘛，真是太令人吃惊了。」

借狗人伸出自己的手心给紫苑看。他轻轻地弯起手指，戒指的正中央射出几厘米的针，只要张开手，针又会自动收回去。

「这是古时候用来暗杀的小道具，真正的用法是要在针的前端涂上毒药，不过我什么都没涂，请放心。」

紫苑用力按着手指的根部。

他舔舔干燥的嘴唇，问借狗人说：

「你为什么要这么做……」

「唷，接着问我为什么要这么做了。」

借狗人望向沉默站在旁边的老鼠。

「你完全没教这家伙如何在这里过日子的方法吗？」

「那又不是我的义务。」

「不是你把他捡回来的吗？这么不负责任，怎么行呢？既然捡回来了，就得好好照顾啊，改天一定会派上用场的。」

「是吗？」

借狗人又笑了。

「不行的话，就拿来食用好了。还是说这家伙……」

借狗人看向紫苑的头发。

「他的发色真有意思，有什么内情吗？」

老鼠扯动嘴角笑了笑，简短地回答说：

「内情多到跟你的狗一样多。」

「我听说你养了个年轻男人，原来是真的。」

借狗人一脸严肃，用一种毫不客气的眼神从头到脚看了紫苑一遍。

突然，那只瘦弱的狗站了起来，低吼了一声。

黑暗处有两团棕色肉块滚了过来。是幼犬，大概一、两个月大吧，两只小狗狗都只有鼻子跟尾巴前端是白色的。

瘦狗躺了下来，露出腹部。腹部垂着乾扁的乳房。两只小狗仔紧紧地吸住下垂的乳房，圆圆的屁股左右摇晃。

「哇！是小狗狗耶。」

紫苑轻轻地抚摸小狗的背，小心翼翼地不打扰到它们吸奶。

「老鼠，好好玩喔，毛茸茸的耶，你也来摸摸看吧。」

「不了。」

「可是你看，是小狗狗耶。原来是这样，你当妈妈了啊。现在还在哺乳嘛，真辛苦耶。」

借狗人皱着眉头，感觉很思心地退了半步。

「这家伙有病吗？真的在跟狗讲话耶，是不是有点秀逗啊？」

老鼠指着自己的太阳穴。

「天生的。」

「天生的？你为什么要照顾这种古怪的家伙？」

「所以我说有内情啊。而且，别看他这样，其实他还满灵巧的，还会简单的缝合手术。」

「不管他会什么，我对这种人都敬谢不敏，怎么看也只会碍手碍脚而已。」

「说得一点也没错。对了，帮我调查了吗？」

「当然。工作我是不会马虎的，到楼上去吧。」

借狗人换只手拿烛台，走回刚才藏身的黑暗当中。

那里也有楼梯，同样是缓缓地弯曲，往上延伸。崩塌的程度比第一次爬的楼梯少，