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剩下半口药渣，我把碗还给他，“多谢老伯相救。”

头发斑白，五十多岁的男子没有答话，只是一手接了我碗去，而后朝枕头努了眼，径自开门出去了。

门在他身后阖上，我老老实实躺了回去。

身上除了左肩，各处也在隐隐作痛。伸手一摸，低头一看，两臂，两腿，背上胸前，大片大片地上了褐色泥膏，涂得厚的地方用撕了条的布料包着，质地可见，是我原来的内衫。

连带脖子脸上都涂满了。

隐隐渗着清凉。

想来我后来纵马狂奔于长草杂树没径的山路上，身无披甲头无盔，刮伤不少。

有盖被子，没有穿衣服。

……起码在他看来，我也是男的。

似乎睡了很久，精神还好。体温有些高，但并不燥热。温烫的药汁渗入四肢百骸，我几乎能感觉出自己一点点地好转。

四下环顾，这间屋子一扇门，两面墙上开了各开了方长约一尺的小窗。茅草顶，灰泥墙。

就一间，没有外厅。

细细听听周围声响，有不少唠叨家常的高低嗓子，小孩隐隐的嬉闹，洗刷和往地上泼水的声音，井台轱辘轱辘打水的响动。

这么密集的居住，公用的井台，应该是城里头才有的。

屋子里满是草药味道。墙边摆满了架子，架子上一层层，晾的都是各色主植物茎叶。

一个老采药人，拣了我。

×××　×××

老伯会说话。

因为我听到他在屋外和来取药材的人说，“不卖。”

不会会来了个一个年纪大些的，道了歉赔了礼加了价，而后喝令那个鲁莽的伙计自己动手包扎。

老伯没有再出声，也没有拦。

涂在我身上的药泥可见，还有我醒来时口中吊命的老参块可见，老伯进山很深，采的药材质地大概特别好。似乎城里有名的布善堂的掌柜郎中，专要买他的药。

老伯应该不缺钱。不知为何不修缮一下屋子。他自己不开火，在面汤包饼之类的摊子上买了解决。

我醒来的时候是早上，于是躺了三天，吃了九顿包子。

头一顿老伯伯给我带来两素两荤四个包子。

我吃了一半。

剩下的一半做了晚饭。

老伯没说啥，不过之后就是一次两个了。

第三天下地的时候，老伯拿过来一叠干净的旧衣服，开口，“马山里赶走了。”

我点点头，恭恭敬敬朝他深深一揖。

马匹养护昂贵，日常本就不常见，那马是梁国军中快马，神俊非常，更是显眼。老伯救我已经冒了大险，自然要将它原地放生赶跑，以免追踪，将那马带回来，除非疯了。

老伯看看我的脸，又拿过一竹管药泥，“再二十天。”

我不知所以，摸摸自己的左脸额头。

疤痕平了很多。

这屋里没有镜子，老伯不愿我出门被人看到，用水都是他提进来的，我也就安安静静呆在里头，所以，不知道他的药泥居然还有这般的用处。

再一礼，接了。

我换上衣服，老伯伯取了布条蒙了我眼睛，往我怀里塞了包东西，领着我出了门。

天色尚未亮，城里刚刚解了夜禁，秋冬早寒，想来行人也不多。

每走一小段路，老伯就停下来，扶着肩把我身子左转转，右转转。

我听凭他意思。

他既然不愿用那药泥赚钱，又执意隐居生活，自然有他的原因。外人本就不该随意探究，何况他救我性命，送我药泥，赠我衣物盘缠，恩惠实在诸多。

脚下先是小巷的高高低低，而后是大街上平坦的石板，再后来又高高低低，如此交替了好几回。

“自己小心。”

“老伯保重。”我朝出声处答礼。

眼上蒙的布条被解开，老伯头一回正经打量了我一眼，点点头，转身走了。

我目送他普普通通的背影消失在左手边几十米的一个拐弯处，消失在交叉织罗如藤蔓的小巷里。

天色已经青白，四下有人声响起。

摸摸左肩上包得好好的伤口，我转向右边。

七八米外，就是东西走向的通衢大街。

八十八

“客人，您还真准时。这边请，这边请，老位子给您留着呢。”

我点点头，隔着斗笠垂下