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他几乎每隔几天就要在炕上辗转反侧，二十年来总是如此。他深夜在院里一个人徘徊，但后来再也没有走近小葵窗口一步。他似乎总是听到兆路“呼呼”地打鼾声，听到煤窑冒顶的轰鸣、兆路的呼救，似乎看到了他在另一个世界谴责的眼神。小葵的孝服总在他眼前飘动。他走到眉豆架下，有时突然想到他是生在了老宅正屋的房基上，心立刻噗噗地跳起来。正屋烧起来的时候，只有他亲眼看到。他看到了茴子怎么死去、看到了她怎么在炕上令人恐惧地最后扭动。这一切他都不敢告诉见素。但他怕见素已经知道，他怕的就是这个。见素长大了，像个豹子一样盯视着四周。他怕见素跃起来厮咬。

作为老隋家的一个长子，他觉得自己对不起妹妹含章，没有对她尽到责任。妹妹今年已经三十四岁了，也像两个哥哥一样，只有爱情，没有婚姻。叔父原来曾作主把她嫁给李知常，她同意了，可出嫁的前两天又突然变了卦。李知常一连几天在晒粉场上徘徊，无比悲哀。他以为她嫌在河滩柳棵那儿出过事，可她哀求李知常离开她，说自己配不上老李家的人，老李家的人一个一个都太好了，太好了。她的肤色一天比一天苍白，差不多要透明了。她越来越美丽，越来越纤弱，偶尔去一趟干爹四爷爷家，回来时更加桀骜不驯。她不停地做活，从没缺过一天工，从晒粉场上回来，还要编织出口用的玉米皮草辫，补贴家用。抱朴坐在老磨屋里，望着远处的晒粉场，想着在粉丝间活动的妹妹，忧愁突然就会增加许多倍。弟弟在老磨屋里跟他有过那场剧烈的争吵之后，一连几天都让他坐卧不宁，一颗心正被什么不停地啮咬着。一天上午，他赌气似地“（同：口匡；音：筐）当”一声扔下了手里的木勺，然后直向着晒粉场走去。场上的姑娘们喧闹着，声音远远地就飞过来。一辆辆马车驶进飘扬着银丝的架子后面，马铃声和姑娘们尖声的喊叫立刻搅到了一起。抱朴绕开热闹地方，一个人转到了晒粉场的角落里。妹妹高高的个子贴在晒粉架上，没有发现哥哥的到来。她两手机械地在粉丝上活动着，脸庞却微笑着仰起，目光透过架子空隙，望着远处的闹闹她们。抱朴看着妹妹，有什么温热的小溪从胸间欢快地流淌过去。他再不想往前走一步了，就这样定定地望着她。她身子四周的粉丝那么洁白，晶莹透明，没有一丝灰污；她脚踏的沙土，沙粒儿也微微闪亮。抱朴好象第一次发现妹妹与晒粉场上的一切是这么和谐。他站在那儿，一只手愉快地到衣兜里去摸索什么，摸到了烟丝，又松开了。正这会儿含章看到了哥哥，眼神里像多少有些吃惊。她叫了一声：“哥哥！”抱朴走过去，看着含章的脸色，又把目光转到一边去。含章说：“你老也不到晒粉场上来。”抱朴没有吱声，又看了她一眼。他想告诉妹妹他与见素的那场争吵，但话到嘴边又咽了回去。停了会儿他问道：“郭运说你有病，到底是什么病？”含章惊讶地把身子倚到了粉丝架上，两手紧紧地揪住了粉丝，望着抱朴。她冷笑着：“我没有病。”“你有病！你的脸色让人一看就知道！”抱朴提高了声音。含章也提高了声音：“我没有病！”抱朴难过地低下了头。他蹲下来，看着自己的手掌，反反复复地小声说着：“不能这样，不能这样，再不能了……什么都该从头开始，不能这样了。”他说着站起来望着远处。河滩上，那一个个古堡似的老磨屋黑黝黝地矗立在那儿，沉默不语。他像呻吟一样叫道：“老隋家呀！老隋家呀！……”他久久地站在那儿望着。停了不知多长时间，他突然转身严厉地喊道：

“你得去治病！不行，你不能成我这么个废人，你还年轻！我是老大，我比你大出十多岁，你和见素该听我的，听听我的！”

含章不吱声了。抱朴一直盯住她。她抬头看他一眼，浑身立刻颤抖起来。抱朴依旧严厉地追问一句：

“你回答我，你去不去治病？”

含章睁大了没有泪水的眼睛，一眨不眨地看着哥哥。她这样看了一会儿，上前几步，紧紧地抱住了他的胳膊。她哀求他，求他再也不要提她的病，再也不要，不要。

古　船张　炜　著

第六章

“老隋家又死人了！”洼狸镇几天来很多人在背地里传着这句话。开始人们不知道是谁死了，后来慢慢都晓得了是前线的隋大虎。半个镇子都传遍了，惟独大虎家的人还不知道。最先是从探矿队传出来的，一个青年工人的哥哥与大虎在一个部队，他给弟弟来过信。后来探矿队那个李技术员又告诉了隋不召。正这样传着，有一天大家都看到大虎的妈妈手里抓着儿子穿过的一件旧衣服，嚎哭着在大街上跑。老婆婆哭叫着：“我的