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“小人西厂提督萧敬，叩见太子殿下千岁千岁千千岁！”来人把斗笠掀开恭敬地行了个礼，“回禀殿下，将二皇子带到您这里来是皇上的吩咐！”

“父皇为什么要这样做？”朱厚照蹙眉道，怀中的小不点还一直在小声抽泣，好不可怜的样子，看样子受了不少委屈，让他在宫里待着不是好多了？

“绵山这边可能消息慢了一些，榜文还没贴到这边来！”萧敬瞄了瞄朱厚照冷凝的表情，继续道，“皇上已经下旨诏告天下，二皇子因病早夭，尸体在皇宫离奇失踪，追封二皇子为蔚悼王！”也就是说日后大明皇朝只有太子一名继承人，再也没有二皇子的存在了！

“什么！父皇怎么会这样做？”朱厚照大吃一惊，不自觉抱紧怀里的娃娃，怒道，“太过分了，这样做不是剥夺了皇弟的一切吗？”

“皇上说，若是您觉得这样对二皇子不公平，日后是否为他恢复荣耀全凭您做主！”这也是为什么皇上还留了一手后路的原因，萧敬恭敬地解释道，“殿下，也许您会觉得皇上此举难以理解，但是您可知皇上所做一切都是为了您！”

他第一次见到太子的时候就觉得皇上过于宠爱这个孩子，却没有想到身为一国之君的皇帝会为他做到这样的地步，“您可还记得去年年前的刺杀案，经过查实那两名刺客并不是万家所为，而是张家！本来皇上毫无遗策的计划，却因为他们买通了东厂厂督吴鹏出现了变数。他们在刺杀皇上与殿下失败之后又通过吴鹏进献了一名妖道，妄想控制皇上操控朝政，并且意图废除太子您，重新册立二皇子为太子。由于皇上现在修习尚短还不能完全抵制妖道的控制，似乎还有一些不明的原因皇上一直没有下令铲除张家，现在朝中已经慢慢形成了一批奸党！”

“什么原因？”朱厚照不解地问，父皇既然已经能抵制妖道的控制，又掌握了张家不法的证据，为什么不动手呢？

“小人怀疑，他们手上有了什么可以威胁到皇上的把柄，所以皇上不能冒然动手！”

朱厚照面沉如水眼中泛出点点寒光，他一边轻轻拍着弟弟的背轻柔地哄着，一边示意萧敬将朝中的情况细细道来。听到张家不但胆大包天的刺杀自己与父皇，还妄想控制皇帝，他心中泛起一丝恨意，富贵荣华是吗，难道只是为了那个预言、为了这些身外之物就要做到这个地步，这些人实在是贪心不足，不知好歹！

“皇上说既然二皇子是他们的希望就干脆让他们希望破灭！因此吩咐小人将二皇子带到您这里来！”萧敬其实满同情这个小皇子的，整件事情里面最无辜的只怕就是这个孩子了！他摸出两个金符双手递给朱厚照，又道，“这是可以号令西厂和驿丞署的两枚金符，请您收好！皇上交代小人日后就跟在您身边办事，同时保卫殿下的安全！”

朱厚照心中有种说不出的感觉，紧紧捏着两枚金符他怔怔问道，“西厂不是成化年间就被撤销了吗？”

“怎么可能！”萧敬抿嘴笑道，“当年耗费那么大的人力物力才建立起西厂，哪能那么容易就取消，只不过是转明为暗活动了而已！皇上说，西厂日后就交给殿下您使用了，是明是暗都由您决定！”

“父皇糊涂！东厂吴鹏已经不忠心了，朝中大臣又不知哪些已经被收买，他现在只有锦衣卫可用，正是需要人的时候，怎么可以这个时候把西厂交给我！”朱厚照怒斥道，“你回去帮助父皇吧，本宫这里安全得很，不需要人！”

“殿下您这不是为难我吗？皇上的旨意都已经下了，小人现在回宫就是抗旨，这不就是死路一条？”萧敬连忙跪下，劝解道，“还有，虽然不知道殿下您想要用驿丞署干什么，但是肯定需要人力物力吧，西厂有的是番子，做事一定能事半功倍的！只怕这也是皇上派小人来的原因之一！”

他瞥了眼神情严肃的朱厚照又道，“若是您不放心皇上，不如暗地里行事，这样反而更加隐蔽！再说，西厂现在还有不少人在皇上身边保护着，皇上的安危殿下您可以放心！”

朱厚照抱着弟弟走了几步，缓缓点头道，“好吧！你先下去休息！炜儿也累了！关于驿丞署和朝廷的事情明儿再谈！”

第二十九章　沈家财神

“我的想法是这样的，现在朝廷的驿丞署大多都不代理民间的事务，因此现在全国都有经营车马行，来运输客人、商货，这些车马行大多数规模都不是很大，作用有限，更何况大明百姓行走四方的时候处处都要路引、路条，而且地方上瞒着朝廷巧立名目的各项苛税也多，他们的经营实际上十分困难！”沈秀缓缓地道，谈起怎