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二娘出身于小康之家，小时娇惯过，但后来家道衰落了，也只剩了个穷字。再后来，二娘嫁给一表堂堂的朱五四，就再没什么好日子过了。朱五四人长得不错，心也好，算得上能干，就是太穷！在女人靠男人养活的时代，如果结婚时男人还没能富有，女人便只有跟着吃苦受累了。二娘一面在苦累中操劳着，一面不停地替朱五四生儿育女。几年下来，穷还是穷，儿女倒是有了一堆。朱五四记得，二娘以前生儿时，差不多象打个屁一样，从来也没喊过痛。就是生老大时，她也就猫叫般地喊过几声。可是这一回，怎么就这么难下来？这时，朱五四自然不知道他老婆生的将是一位皇帝，出去一趟，被风雪扫了一通后，朱五四的脑子清醒了许多。他又听到了二娘惨烈的叫唤，声音撕肺裂腑似的。可是往日里二娘是非常耐痛的，这一点，朱五四非常清楚，正因为清楚，二娘的叫唤才使得朱五四又打了个寒颤，浑身都沁出冷汗来。终于，他受不了啦，也没有往锅里倒水，就盖上大锅盖，朝里屋冲去。大火在灶里熊熊地燃烧着，舀好的那桶水就在灶台上他竟忘了倒进锅里去。

二娘耷拉的头垂在床沿，满脸都写着痛苦，朱五四也痛苦难耐起来。就在他为二娘难过时，听到一点唏嘘的声音，二娘脸上的痛苦在渐渐地消失。六姑双手捧着一个黑不溜秋的肉球样的东西，朱五四探头去看到那肉球上有几根细细的卷毛。

“生啦！”六姑声音里透出胜利的喜悦。她双手将肉球拉开，朱五四才看到是一个满脸皱纹、有着老头般一张脸的儿子，刚想问句什么，只见六姑一手捏着儿子的两条腿，将他倒挂起来，接着就在他小小的屁股上拍了几下。

“哇！哇！哇！”儿子大声地啼哭起来。茅屋里，响起了一个新生命的呐喊声。六姑高兴地双手托着他，送到他的母亲眼前：

“恭喜你，是个带把儿的。”

二娘脸上的痛苦没了，漾起淡淡的笑意：“他爸，给儿取个名。”

朱五四喜欢儿子，但想到本来紧巴巴的日子又要添张嘴，心里怎么也高兴不起来。他看一眼这个把他母亲折磨得半死的儿子，一时不知起个什么名字好。

“如是他前面的老八也活着，这是第九个。”六姑见朱五四不语，在一旁提醒他。

“老八？”朱五四想起了他的第八个儿子，胖乎乎的，他抱过好几回，可惜一岁时就死了，便脱口而出：“重八，这孩子叫朱重八。”

“重八，让你妈再好好看看你。”六姑高兴地对朱重八笑笑，又一次将他托到二娘面前。

“重八！”二娘从被窝里伸出骨瘦的双手，想抱自己的儿子，只听得外面有人喊：

“失火了，快救火！”

朱五四转身开门出去，正好遇上隔壁汤和的老爸汤老三。

“你家失火啦！”汤老三大声喊，朱五四这才看见自家豆腐房里滚出的浓烟。待他二人冲进去时，只见锅盖在烧红的铁锅上熊熊地燃烧着，火光将整个豆腐房照得通红透亮。朱五四大叫一声：这怎么了得！提起一桶水往烈火倒去。只听得“乓”地一声暴响，若大个豆腐锅，炸裂成好几块，朱五四这才省悟过来：烧红了的锅得让它慢慢冷下来。可是，现在一切都晚了：

家里添了口新人，烧了个锅盖，又炸了口大锅……

可谁又会料到，就为烧了这锅盖，竟给这普通农家小儿平凡的出世增添了那么多神秘的色彩：在朱重八一步步走到皇位之后，出现了许多关于他出生时红光遍地，祥云临空的故事，似乎他真是何方神圣下凡。

世人就这么回事，喜欢锦上添花的人多，愿意雪中送炭的人少。当时的朱家，那日子，跟所有穷苦人的一样，实在让人揪心。

2、

把史书认真地看熟后，闭目一想就会发现，中国百姓的日子，全跟那皇帝的好坏紧密相连。朱重八赶在快到元末时生出来，自然没好日子过。不过，人也真是万物之灵，再难过的日子，都过得下去。苦难是一种心的感受，是一种欲求难以满足的绝望。朱重八一生下来就在苦难中，小小年纪也没有大人的那些欲求，反不怎么感到苦，倒是活出了少儿时的几多快乐来。

残冬刚刚离去，美丽的春天就匆匆赶来，寒冷的冬日为温暖的阳春代替，大地充满了一派生机。濠州钟离金枪河边的太平乡，山峰连绵，曲线温柔似美人，在和熙的春风里，蓝天白云于头