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女管家赶忙把痰盂拿来，让麦金农把茶水吐了。麦金农只觉得满嘴苦涩不堪，急忙拿起一块面包，连黄油也顾不上抹，就囫囵吞枣地咽了下去。又自己倒了一杯牛奶，喝了，这才感觉舒服一些。大鼻子沃森特关切地问：“现在您的感觉好些了吗，麦金农先生？”

麦金农长出了一口气，说道：“我是从事植物学研究的，请原谅我的坦率。我要说，这是我所喝到的最糟糕的植物叶子泡成的水。”

矮胖子沃森特不相信地问：“您真的是这样认为的吗？”

麦金农郑重地点了点头：“我是科学家，请相信我的品德。”

大鼻子沃森特不好意思地笑了笑：“真抱歉，您还想喝点什么？”

麦金农道：“还是给我来点正宗的中国红茶吧，你们读过拜伦的《唐璜》吗？”

矮胖子沃森特说：“我们是生意人，只读钱，不读书。”说完，得意地笑了起来。

麦金农自顾朗诵道：

我觉得要使我的心儿变得那么富于同情，

我一定要去求助于武夷的红茶。

《菊花醉》第三章（7）

矮胖子沃森特惊讶地问：“难道说拜伦先生是个茶叶专家？早知道我们为什么还要去中国找技术人员？直接把拜伦先生请来不更好吗？”

大鼻子沃森特斥责道：“你不读书连报也不看吗？拜伦先生早在二十年前就去世了。”

女管家又重新砌了一壶茶，加了一大勺方糖与一勺牛奶，放在炉子上煮沸了，拎来为麦金农倒了一杯。麦金农试探性地尝了一口，咂了咂嘴唇，眉宇间舒展开了：“我想，我终于找到你们要我去中国运输茶树和茶树种子的真正理由了。”

这顿茶点一直吃到下午六时才散。

沃森特兄弟与麦金农对这一次的中国之行，从方方面面作了详尽的讨论，包括到中国之后的每一个细节以及可能发生的一切情况，都进行了充分的准备。因为这一次中国之行的成败得失，不但对沃森特兄弟公司，而且对东印度公司的生存发展都有着决定性的作用。就是对整个英国的经济利益来说，如果能够顺利地从中国弄到足够数量的茶树与茶树种子，并能招募到足够的种茶人与茶叶加工者，都有着无法衡量的意义和价值。

因为谈得投机，麦金农不但喝了太多的红茶和吃了太多的点心，而且也说了太多的话。对植物学狂热的爱使他雄心勃勃，冒险家的天性又使他浑身热血贲张。

直到伦敦塔山上的钟声敲了六下，才把麦金农从兴奋中唤醒过来。他抬头看了一眼墙上的挂钟，哎呀一声：“对不起，我要失信了。我与菲丽丝说好，请她去看戏的。”

大鼻子沃森特对花匠说：“快去帮麦金农先生喊一辆马车来。”

麦金农赶忙穿上外衣，拿起手杖，告辞了沃森特兄弟。来到门前，马车已经叫好。大鼻子沃森特提前把车费付了，告诉车夫：“把这位先生送到柴尔西街。”

麦金农上了马车，觉得外衣口袋里有什么东西硌人。用手一摸，原来是那一小盒巧克力，竟然忘了掏出来送给沃森特兄弟。

这种失礼对于他来说，过去可不多见。

四

伦敦的夜景，灯火越来越多了。

从白金汉宫到摄政街，沿泰晤士河两岸，星星点点，在千家万户的窗口闪亮着。伦敦塔、威斯敏斯特大教堂的暗影，夜空中显得更加雄伟壮观。

麦金农与菲丽丝出了朱瑞街剧院，没有回柴尔西街这边来。而是步行出了街口，在修道院花园广场散了一会儿步，就直接回朱瑞街的住宅了。

菲丽丝心里一直忐忑不安，从昨天麦金农邀请她看戏时起，她就感到哪儿出了问题。作为主人，麦金农的举止有点反常，她拿不定主意是不是应该接受。可是，今天一天没有时间允许她再试探麦金农的意图。一直到六点半钟过了，麦金农才回到了家。幸好昨天晚上与母亲和雪莉提前打了个招呼，说今晚可能回不来。不然，她们会着急的。

坐在高雅而尊贵的剧院里，欣赏伟大的莎士比亚的名剧，近距离的观看那些只有在传说中才能听到的著名演员的真面目，真有如在梦中的感觉。她为自己没有合适的服装而羞惭。在那种场合，坐在包厢里，只穿干家务的裙子是丢人的，而且她还没有项链、戒指，也没有化妆品。

但麦金农竟然就这样让她去了，只是在牛津街晚上营业的商店里临时买了一双皮鞋，头发也只草草地挽了个高髻。她把早上来时从家里带来的一件旧晚礼服