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才算数吗？莫非你是个傻瓜？”吴孝增教训他道。

刘知县茅塞顿开：“那就叫他们去抓。”

吴孝增说：“慢着，对他们说明白喽，抓一个土匪赏五百文，从保释金里提取。保一个人收五十两银子。”

刘知县不明白了：“那抓了再保释，如何完成省里曾大人的定额呢？”

吴孝增笑道：“这你就不明白了。快班抓的人，被你放了。回头再让那壮班去抓。”

刘知县醒悟过来，拍手称快：“妙哉，妙哉。你抓了我放，我抓了你放。他们受罪，咱们赚钱，这个官好当。”

吴孝增说：“要说，还得感谢长毛军哪。要不是他们造反，朝廷急需用人，哪有这种机会？赶上太平盛世，你敢这样子收钱？除非你是个傻瓜。”

吴孝增出了县衙，忽然想起一事，回身走转来，对刘知县说：“差点忘记了。上次那个给胡家报信的阿牛，你还记得吗？”

“记得记得，四哥有啥子吩咐？”

“他就是一个很好的土匪唦。”

县里的捕快到了马路口时，阿牛正光了膀子，在河湾里捕鱼。捕快原来是认得他的，不由分说，上去把他新买的鱼网，用刀割断了。他不知出了啥事，连问：“我犯了么子法？你们毁我的鱼网？那是我五两银子买的。”

捕快说：“就是因你啥子法也冇得犯，才抓你。”说着把他捆了。

阿牛连声叫屈，捕快哪里肯听，与其他被抓的百姓拴在一起，牵了向县里走来。

阿牛的妈已经死了，还是那次阿牛去胡家报信，从里正老倌家里挖了一升糙米，做了一锅干饭。等阿牛走后，瞎眼老婆婆因饥饿得太久，忍不住多吃了两碗，活活给撑死了。

阿牛带领接湘莲尸体的胡家家人来时，老母已经做了饱死鬼，在去天堂的路上哩。家人回来与湘沅说了，湘沅命雯儿拿了五十两银子，叫阿牛把老母葬了。

乡邻们知道阿牛有了银子，上门提亲的就接连不断。阿牛去找里正老倌拿主意。里正老倌正好有个小女儿，今年才十二岁，就要许配给阿牛。阿牛嫌老倌的女儿太小，死活不肯。气得里正老倌也不愿意多管他的闲事。婚事就这样拖了下来。

到了县里，开始提审。刘知县提醒大伙儿说，只要有人能担保他是良民，就可以放人。阿牛想了半天，只有里正老倌能为自己担保，可是因为不愿娶他的女儿，已经把老倌得罪了。

到了第二天，抓的人都差不多走光了，捕快吓唬阿牛：再不找人担保，就要送往省城砍头了。

阿牛吓得三魂丧了七魄，思索得脑壳疼了，终于想起来保人。他对捕快说：“我想起来了，我找胡家的人给我担保。”

捕快啐了他一口，说：“你是啥子东西？要找胡家担保？就是大人同意，胡家哪个能为你担保唦？现在他们家只剩下胡嘉宝一个人了，还是个疯子。”

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《菊花醉》第六章（6）

阿牛：“不是有一个小姐吗？人好得很。”

捕快：“你是说八小姐吧？人家早就出嫁喽，随她男人到京城享福去了。”

阿牛哀求道：“你就帮我去找一下，看他们家还有啥子人。”

捕快：“我帮你找，你给我啥子报酬？”

阿牛：“我送你一两银子好不好？”

捕快笑了：“你这个穷鬼，连堂客也讨不起，还有一两银子？”

阿牛赌咒：“骗你是乌龟王八唦。”

捕快见他说得认真，就去了胡家。来到门前，见大门紧闭，摘下水火棒一连敲了几声。过了好久，才听有人来到门内，问道：“是哪个？”

捕快说：“县衙门的。”

门开了一条缝，露出一个丫叉脑壳，原来是翠儿。她见捕快穿着公人衣服，问：“有啥子事情？”

捕快道：“有一个阿牛，你们认不认得？”

翠儿当时就摇了摇头，说：“不认得。”

捕快说：“你再想想，那次六小姐出事，来你们家报丧的。”

翠儿想了一下，说：“是有这么回事。你到底要做啥子？”

捕快把事情经过说了一遍。翠儿听了：“这个我做不了主。你等到起，我给你问问小姐去。”

捕快奇怪地问：“你们家小姐回来了？”

翠儿说：“不是我们家小姐，是古丈的表小姐。”

花郁青是昨天到的安化。她是接到了大