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“那你们要我帮什么呢？”

“很重要。与中国人打交道，你比我们要起作用。我们将在新疆建立办事处，成立商行，不但要把新疆的土产运出来，更要把英国的产品运进去。主要是阿萨姆的茶叶，要卖到中国去，从新疆开始，再往内地发展。要让中国人尝尝，英国人种植的茶叶是什么味道。当然，这都是你的功劳。胡，中国的官员不用你，他们要后悔的。”沃森特说得激动了，嘴里冒出白沫。

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《菊花醉》第九章（4）

胡英说：“你们用我，总督能同意吗？”

沃森特起身去桌子里，拿出一个本本，晃了晃，得意地扔给了胡英，说：“我们已经预料到了。所以，我们为你想好了办法。瞧，威廉·胡恩先生，苏格兰人。”

“这是什么意思？”

“这是你的新名字和护照。只要你同意，很快，在总督逮捕你的命令下达之前，你就会神秘地消失。顺利地横穿印度，从克什米尔翻越喀喇昆仑山之后，你就在那儿等着我们的代表团。再以后，你就是英国伍斯特兄弟公司驻中国新疆的全权代表了。”沃森特得意地说。

胡英翻了翻那本护照：“你们为什么要这样做呢？”

沃森特说：“为了利益，我们共同的利益。你也可以理解为友情。亲爱的胡，你是一个人才，是一座宝库。当然，这要看对谁来说了。”

胡英盯着沃森特的秃顶，好长时间没有说话。沃森特被他看得心里发毛：“怎么样？胡，这是你的机会，你还犹豫什么？”

胡英的脸色严峻地像喜马拉雅山脉的冰峰，寒气扑人。

他站起身来，走到窗前，银色的月亮高挂在那加山脉的上空。近处的茶园里一片清辉泄地，菩提树的叶子在月色里闪着静穆地暗影。这些茶园，这儿的一草一木，都有胡英的心血和汗水。他已经对这块富饶而美丽的土地产生了深深的感情。突然要离开她，心里还有点舍不得。胡英心潮激荡，感慨万千。命运总是与他过不去，让他不能享受劳动的成果与片刻的安宁。

但回到祖国，也是他日思夜想的一个梦。因为被通缉，他只能作客死他乡的打算，但没想到又一个危险来临。现在有了一个使他重见祖国大好河山的机会，可是他却失去了姓名，成了一个他自己也不知道是谁的木偶。

不接受沃森特的安排，会怎么样呢？

胡英清楚自己无路可逃。

他忽然醒悟到，这几年在印度，风风光光地被英国人赞颂着，其实一切都是假像。自己只是他们的一个赚钱工具，他们甚至从来没有把他当作真正的人来看。

想到这里，胡英觉得心在滴血，在被一把尖利而微笑的刀子剜动着。他的眼前又闪现出在中国内地时看到的一副对联：

我都是黄帝子孙，俯仰乾坤，何堪回首，

你看那白人种族，纵横宇宙，能不惊心？

站立窗前，他隐隐地听到了河岸边吉普赛人忧伤的歌声。那是一群没有财产却拥有大地的人，正像他的朋友泰戈尔所说，他们生于土地，死于土地。那一种忧伤像一柄利剑，突然刺中了他的心脏，使他浑身痉挛，不能自已。

沃森特见他抖个不停，急忙问道：“胡，你没事吧？你怎么啦？”

胡英双拳紧握，眼睛里却闪动着平和的目光，一个念头突然闪现出来。于是，他转过身来，微笑着对沃森特说：“我们成交了，亲爱的沃森特。”

沃森特高兴了，咧开大嘴巴说：“我知道会如此的。胡，你不会放过的。”

胡英也说：“是的，我想也是这样。不过且慢，尊敬的沃森特，我还有一点小小的请求。”

二

出肃州城北门六十里，就是嘉峪关。

驿道沿着一条干涸的河滩而行。两边是一望无际的戈壁，碎石砂砾遍布，大如牛卵，小似幼儿之拳。车行其上，颠簸不能忍受。

路边少人烟，无树木。有风吹起，兀自就地直立，打起旋儿来。开始时是一小股儿，渐渐地就大起来，夹裹了一些沙尘碎石粒，像一根灰黄的柱子，在戈壁滩上游走。

终于成了气候，变成了通天彻地的龙卷风，仍是一根大柱，在广阔无垠的黑色大戈壁上，威武着横行霸道。晃动的骡车与踏步般的骆驼，惊恐地看着那旋风越来越近，越来越近，最后把太阳遮住了。

吴孝增一家人，艰难地跋涉在漫长的丝绸之道上，已经将近一个月了。

昨天在肃州，稍