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他转身就要朝外走，忽然又停住脚步，吼道：“你找到冇得？坏消息哩？”

书办吓蒙了，正在那儿手足无措，听得一声吼，赶紧又低头寻找。

吴孝增气咻咻地在屋里来回走：“蠢货！蠢货！你赶快与我写一封请柬，送到吉祥涌洋行，就说我请他们的老板胡赛音在家里吃饭。不，在秀野亭定一桌好菜。”

书办不知如何应付，脑门上急出了汗，豆大的汗粒滴在了桌上的信笺上，洇成了朵朵梅花。翻了半天，终于找到了那封粘插着鸡毛的信函，递给了吴孝增。

吴孝增接过来，瞟了一眼信封，见是陕西泾阳紧压茶砖厂的来信。一把把封口撕了，抽出信纸，见上面龙飞凤舞地写了几行字：

右呈大老板钧鉴：

三日之前，陕西回民义军攻打泾阳县城。城中守军不敌，于昨夜陷落。当晚火起，烈焰腾空，满城尽赤。茶厂所储之成品、半成品茶，计五万余箱，俱为灰烬；压砖之机器，亦成扭曲之麻花，废而弃也。唯诸员工躲藏得早，有些微烧伤者，尚不致陨命。因此，不须大老板为之付出恤金，幸之幸耳！

此告，如何善后，请大老板从速示下。

吴孝增连蒙带猜，把信看完，只觉一阵天旋地转，“唿嗵”一声，栽倒在地。

书办正在抖着写请柬，听得一声响动，急忙抬头，却不见了吴孝增的人影。

七

胡英正与阿洛商量如何营救欧阳春霆，竟自忘了外面夜幕已经降临，须防隔墙有耳。况且，因为白日里天气炎热，门也未关，只是挂了一层帘布。

待那人闯进屋来，口中说要把他们拿了。胡英已来不及拔刀，反掌劈去，使了一招“孟臣抹汤”。这本来是武夷茶艺二十七道程序的第六道动作，胡英却把它化入搏击里来。这一招式看似无力，实蓄内劲，若掌落实处，敌人必受焦灼之伤。这也是在猝不及防的情形之下，采取的一种扰敌战术。

这边手一动，下面的脚尖直指，使了茶艺第七道“乌龙入宫”。似剑如镖，点击对方的腿骨。以硬对硬，腿骨定折。胡英左手同时并不怠慢，招未使老，身形即转，又是一招第十七道“喜闻幽香”。瞬息之间，三招齐发，敌人哪里还有躲闪的余地？

阿洛此时，也没闲着。他在胡英起手之际，就身形一矮，像一条泥鳅，出溜下去。看似吓瘫，实为武夷茶艺第十二道“玉液回壶”。脚未沾地，双手回拢，使出第十五道“三龙护鼎”，专对敌人下身而来。这一招使实了，对手身上必然留下十个窟窿。

阿洛跟随胡英学习搏击之法，并不懂长拳套路。胡英常说：“武术的要蒂，一为防身，二为伤敌。花架子无用。”在印度，他们又学习了印度的搏击术。凭阿桂的功力，一拳一掌就让英军上尉差点毙命。此时胡英与阿洛的双双出击，对手眼看丧身炕前。

万万没有料到，敌人在如此强大的攻势之下，竟然能在手忙脚乱之中，还了一招“山泉初沸”。这正是茶艺的第五道。

其时屋内昏暗，看不清面目。但胡英恍惚之间，感觉对方是个女的，因为他的手碰到了一团软肉。又见敌人使出这一招数，脑中急转，手势、脚力已减，沾敌便缩。这一切都发生在电光石火之中，均是间不容发的刹那。

只是阿洛缩手不及，实实地把那人的下身钩住，十指已破衣而进。

饶是如此，敌人也已经中了招，嘴里发出“哎呀”一声，蹲了下去。

听得声音，胡英急命阿洛住手。他从怀中掏出矮胖子沃森特送与他的打火机，搓亮了，借着火光一照，果然是楚儿。见她脸色难看，想是为疼痛所致。阿洛尚兀自抱着她的腿不松开。

胡英大为生气，低声斥道：“你这个细妹子，哪个让你来的？”

楚儿一路尾随，女扮男装，却因匆忙，银子未带足，马又不听话，吃尽了苦头。下午进了吐鲁番，不知胡英他们是否住下，因天气太热，就到了“高昌客栈”。打算歇息一下，趁天凉赶路。不想在后槽却看见了胡英的白龙驹，欣喜若狂。向小二打听，知道他们出去逛街。就放心地洗漱了，要了五十串烤羊肉，一盘子拉条子吃完，美美地睡了一觉。

醒来时，天已黑尽。她怕胡英走了，先到后槽眊了一眼，见马还在，就向他们的房间而来。到了门外，轻轻地停步细听，此时胡英正与阿洛在想法救人。也是心急如焚，才使胡英疏于防范，被楚儿偷听了去。

楚儿见门未关，心想吓他们一吓，也好羞羞他们。整天吹嘘甚么男子汉大丈夫，身怀绝技，游