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胡英略一愣怔，心生疑问。却没有再说话，催马回了住宅。

等花郁青带着两个女儿赶过来时，胡英与吴孝增已带着楚儿她们去了南山。花郁青问明了情况，暗自叫苦。她本来昨晚上要与胡英说说心里话的。这么多年，他到底到哪里去了？又遭了什么罪？怎么到的新疆成为洋行的买办？到如今她也不清楚。不过，昨晚在烛光下看胡英的气色，还算不错。尤其是他身后的两个女娃儿，看起来楚楚动人，对胡英的情意从一举一动中都流露出来。她的心里有点酸楚，这些眼神、动作都应该是花郁青的呀。可世事难料，有情人难成眷属。

一夜未眠，天明起来，她因女儿的拖延，没有与吴孝增一起过这边来。她对吴孝增说好了的，先不告诉菊湘嫁给欧阳春霆的事情。由她与胡英谈了话之后，再对他说。不料这个快嘴猪，还是忍不住，结果弄得她手忙脚乱，不知如何处理。

沉思了半晌，她才决定随后赶去。看来，有些话是非说不可了。

六

陈传逃离了俄国哥萨克的包围，不敢回头，歪歪斜斜地跑了几十里路，才略为放心。

他在马身上坐正了，才发觉顶戴不知何时已经不见，一只靴子也不知去向。

文廷玉答应护送他的两个亲兵，没有踪影，想是根本就没跟来。陈传心里生了一阵气，又暗自庆幸，要不是自己随机应变，此时已成为俄国人的刀下之鬼。

他与洋人打过交道，尤其是俄国人。在上海时，英国人做事情还讲些方式，要表现一点温文尔雅的绅士风度。俄罗斯老毛子就不同了，他们瞧不起中国人。从来都是明抢明拿，看到好东西就不会放过。到新疆以来，他接触过不少俄罗斯商人，都是一个德性。

因此，从遇见俄国哥萨克骑兵开始，他就预感绝没有好事，就不多说话，心里却在寻求脱身之计。苍天有眼，让他又一次逃脱了劫难。有生以来，他遇见的灾难不少，却次次都能逃脱。不是有神灵助他又是什么？

陈传一路想着，这次回去，他要找座庙宇烧三炷香，谢谢如来和尚的暗中保佑。

天空中飘浮着大朵的云团，白的像蚕丝。阳光照在身上，不冷不热。有风自红旗拉甫河谷吹来，把刚才逃奔时吓出的汗水都吹光了。

陈传见河谷里的草场上，塔吉克牧民的牛羊与马群在悠闲地吃草。娃娃们在马背上互相追逐，嬉笑打闹声随风传来。刚才的紧张惊险仿佛是一场恶梦。

陈传回头望了望公主堡的方向，除了冰峰雪山之外，啥也看不见。他想起了文廷玉的迂腐和汪醒陶的凶狠，心里还是后怕。幸亏有俄国人把他们困住了，不然，回到喀什，文廷玉还不参他？汪醒陶遭受如此大难，又岂能饶过？

最最庆幸的，是他在坎巨提，偷听了麦金农与文廷玉的谈话。他万万没有料到，他偷了英镑与银票的那个洋人竟然就是英国使臣。晚宴上，那赤佬却没有认出他来，大约是灯光昏暗的缘故吧。也许英国洋人根本就没想到，大清的将军、使臣，却是借他银子花花的小偷。

《菊花醉》第十三章（14）

也幸亏了他心眼灵活，发觉文廷玉帐篷里来了洋人，忍着痛挪到了帐篷后边，听了个一清二楚。也才知道文廷玉的小舅子竟是长毛贼党，就在喀什噶尔。

他原来是打算与文廷玉做笔交易的。就是他不揭发文廷玉的秘密，文廷玉也不追究他的造假经历。至于汪醒陶，文廷玉爱干什么就干什么，只要他不找陈传的麻烦就行。

因为命根子受伤，他第二天未能出席首领的就职仪式，避免了与洋人的直接碰面。可惜的是，他再也不能见到那个丰硕健美的舞女，更不能摸摸她那勾人魂魄的乳房与屁股。他就是因摸了舞女的屁股，才挨的刀子。

想想那两坨坨肉，他觉得挨一刀子也是值得的。只是今后可能要做个太监了，让他伤心不已。他恨那个行刺他的小子，哪里不能戳个洞洞，非要断他的命根子呢？太狠了呀。

他觉得文廷玉肯定回不来了，照他那书呆子脾气，根本就不了解俄国老毛子的做事方式。什么边民跑到这边来了，要不是蓄谋已久，想侵占地盘，他们能明目张胆地闯进来不走？还傻乎乎地与人家讲道理。这个世界，有啥子道理好讲？谁的拳头硬，谁就是大爷，谁就吃香的喝辣的，谁就敢把别人的土地占为己有，把别人的妻女纳为小妾，把别人的钱包当作自家的钱包。这个道理他早在上海时，就清楚明白得很了。

可是，文廷玉身为朝廷的大臣，也算进士出身，硬是不明白这点浅显的道理。