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杀鸡儆猴，自古有之。乔家是老牌家族，在建国的时候和许多同样的家族一样站错了队。看着很危险，但，这样的家族通常家大业大，真要动手，没人有那个把握，所以刚开始的时候，表面上看起来大家都是你来我往，一团和气。

可惜，好景不长，或许世上真有气运一说，一向在老牌家族里领头的乔家在短短的一年里接连出了几件事故。

先是乔家大公子的死。乔老太爷是个守规矩的，他或许不爱自己的妻子，但能上乔家家谱的只有自己妻子生的两个儿子：乔家的大公子和现在的乔外公。乔外公本名叫做乔安延，不是按着乔家的排辈来的。他是老来子，比乔家大公子小了近15岁，来的不容易，身子也娇弱，乔老太爷疼他，希望他活的平平安安，就和着那乔家供了好几代的大师商量着，最后娶了这么个名字。

却不想，小儿子是平安一生了，大儿子却壮年早亡。

乔老太爷躺在病床上，咬着牙，动用了手上藏了多年的势力，势要为自己儿子讨个公道。

事情闹得很大，很多人都参与了，可结果却出乎了许多人的意料。

意外，真的是意外。

乔老太爷含着恨，也不知道该恨谁。这样憋着一口气，他的身体出了毛病，吃着药的时候，第二波噩耗到了。

突然发生的战乱，把乔家这一代的几个精挑细选的小辈困在了国外，至今生死未卜。好不容易传出来的消息，已经有两位折在里面了。

乔老爷子的手抖了，药落在地上。

然后第三件坏事也来了，乔家分家的几位老一辈的，看着乔大公子走了，几个精英的小辈也难出来了，为了自家那些不成器的子孙能多拿到些东西，闹了起来，四分五裂。

这个时候，乔老爷子已经不想追究是谁在乘火打劫了。外人看起来，百年的乔家，不会被这样的波折弄垮。乔老太爷心里却亮得很，在上头对他们这些老牌的家族不得不忍的时候，一点点小小的事故都能造成一个家族的灭亡，何况是乔家又接连的出了这么些事。

他把当时还不满18的小儿子叫了过来，匆匆的嘱咐了些乔家家主才知道的事，他要给自己的小儿子留些底牌。

乔老太爷有预感，自己活不成了。他在病床上生生拖了一年，最后还是去了，临走前，他的眼里全是水。他比任何人都清楚，一旦他去了，等着乔家，小儿子的会是什么。

可人争不过阎王，他睁着眼睛，看着小儿子的走了。

果然，乔老太爷走了不到六个月，乔家就被拎了出来。杀鸡儆猴，杀鸡儆猴，从来没有人在意过那只鸡的感受。

越大的家族水越深，乔家在建国前本就已经有了分裂的迹象，全靠乔老太爷力挽狂澜。但，他下错了注，那时候很多人就已经离心了。

政治，永远是让一个家族最快兴旺和最快毁灭的东西。最坚固的墙壁永远是从里面开始衰落。

乔家就这样出乎意料却又在情理之中的没落了。

不过，靠着乔家百年的名望，倒是没有人敢拿仅存的小儿子开刀，谁知道乔老太爷给他的小公子留了什么底牌呢？

一群人围着一块肥肉，没人敢先下嘴，他们小心翼翼的试探着。

这时候，有一个不按常理出牌的人跳了出来，池老爷子，不，那时候他还是池家的小少爷，池老太爷唯一的儿子。

他跳出来一是想证明证明自己的能力，他快到能真正参加事情的年纪了，需要这么一份投名状。二就是纯粹的不喜欢当时的乔外公。

乔外公出身的是百年大家，一举一动，天生的就带着那么几分常人学不来的气度。那时候，像池家这样兴起的家族，没什么底蕴，和乔外公这样的大家少爷站在一起，看起来就相形见绌了。

池老爷子小时候就不是个大度的人，那时也是一样，他是怎么看乔外公怎么不顺眼。正好，乔家败了，落井下石的事情，池老爷子也不介意做上这么一两件。反正自家老太爷还好好的，出了岔子，也没什么了不起。

池老爷子第一次出手就快准狠，乔外公还没来得反应过来就被踢出了京都。

池老爷子那时候很得意，怎么？这就是百年乔家培养出来的？他吹嘘着自己。池家老太爷也不做声，喝着茶，看着自己的儿子沉浸在成功的喜悦中。

他的儿子，他最了解。聪明，下手狠，手脚快，是棵好苗子，可惜活的太顺了，正好拿这件事情给他敲个警钟。