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“嫂子，我家莲儿酿了一些青杏酒，我给你们拎一坛子过来尝尝！”江老二举起了手中那坛子酒。

里长娘子笑道：“哎呀！难为你想得到，我家相公今儿请楚相公吃饭，我正要打发孩子去买酒呢！青杏酒，我可是连听都没听过呢！”

“什么？那驱狼的楚相公今儿在你家吃饭？”江老二装出一副惊讶的样子。

“是呀！他可是为咱们村帮了大忙，咱们理应治一桌酒席请请人家的！你来的正好呢，快来陪着喝酒杯吧！｜里长娘子一边接了酒，一边将江老二往院里让。

江老二连连摆手：“我家里还有要紧活路，今儿就不去了！”

里长娘子道了声谢，送走了江老二，拎了酒回到堂屋。

堂屋里，里长正同村里几个有名望的人，陪着楚钊谈天说地，楚钊的姑父张钱也沾了内侄的光，被奉为上宾，坐在太师椅上傻笑嘻嘻地听着众人谈话。

里长娘子一脚跨进门槛，笑道：“他爹！今儿真巧，我正要叫孩子去买酒，江老二就给你送了一坛子酒来，说是青杏酒，我可是连听都没听说过呢！”

“青杏酒，这名儿却怪，倒也文雅好听，楚相公，你饱读诗书的人，可曾听说过？”里长笑问楚钊。

“青杏酒……”楚钊沉吟道：“顾名思义，这该是用杏子酿造的果酒吧，我也没喝过，看来今日要长见识了！”

里长转脸对妻子道：“娘子！你厨房里的菜炒好了没有？赶快端上来，咱们好喝酒！”

“快了，就剩一个大葱炒鸡蛋了！”里长娘子匆匆回到厨房，快手快脚打了几个鸡蛋炒了一大盘，便将七八个下酒菜陆续端上了堂屋的大方桌上。

里长招呼众人一一坐下，随即搬过那坛子青杏酒，轻轻揭开封皮，众人只觉一股芬芳浓郁的清香扑鼻而来，里长端起坛子，将坛子里的酒慢慢倾倒在大家的酒碗里，只见酒色透明碧绿，不时有几颗青杏骨碌碌滑落到碗中，溅起小小的酒花。

张钱最是爱喝酒，见了这清亮的酒，便忍不住端起碗来，喝了一口，只觉甘醇无比，不觉大赞道：“好酒！好酒啊！这辈子也没喝过这般的美酒！”

里长举起酒碗，向众人说了声：“请！”

楚钊端起酒碗，浅浅尝了一口，只觉入口清香，显然是青杏的香气已经糅合在酒里了，确是甘美无比，不觉也赞了一声，好酒！好酒！其他人也纷纷夸赞。

里长见众人喝得高兴，就叫来娘子问道：“江老二家这酒，是从哪里买来的？”

“相公！瞧你说的，他平白无故，如何会买酒送给咱们，自然是他自己家里酿造的了！”

｜“哦？倒看不出，那江老二的娘子一副木讷样子，居然这般心灵手巧？”里长颇为惊讶。

里长娘子抿嘴笑道：“那陈氏，你便借她十个脑子，她也酿不出来吧！这是她闺女采莲亲手酿造的！”

“采莲？”里长一怔，随即点头：“我就说，那丫头不凡呢！全村的闺女还就真属她是个尖儿！真正是个聪明伶俐的孩子，嘴上手上都来的！”

“可不是呢！若不是咱们家石头还小，我倒真想托人说媒，娶她做儿媳呢！”酒桌上一个姓李的壮年汉子接口道。

听着众人的言论，楚钊心中微微一动，想起千鲤湖畔，采莲一身青衣，淡然微笑的模样，没想到，这碗中如此甘醇的美酒，居然是她亲手酿造的。

江老二回到家中，继续闷着头坐在老槐树下搓麻绳。

日头渐渐西斜，余晖在院墙顶上留下了不多一点，院子里起了风，吹得老槐树的叶子沙沙作响，江老二搓了半天麻绳，肚子有些饿了，就起身来到厨房，看看妻子做的什么晚饭。

厨房里，陈氏正把一大干瓢白面放进瓦盆里，用尽力气揉，采莲正在案板上切韭菜，采玉却立在灶前，往锅里打鸡蛋。

江老二便笑道：“怎么，今儿咱们家要吃饺子吗？既如此，我来剥葱做调料！”

“爹拌的葱花辣油最好吃了！”采玉第一个叫了起来。

“可惜今儿不逢集，不然爹去集上割点猪肉回来，混在韭菜里，那味道就更美了！”江老二摸了摸小女儿的头，温言道，这一双女儿，大的沉静，小的活泼，虽说没儿子，可将来招个女婿进门，一家人照样和和美美地过。

一家人说说笑笑间，就开始包饺子，采莲擀饺子皮，其余人包饺子，突然门外传来郑氏的声音：“王家嫂子，这么晚了，什么风把你给吹来了？”

然后就是里长娘子的