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☆、始乱

翌日清晨；采星因为熬夜；黑了眼圈。

郑氏见了；便问：“你这是怎么了？好端端地去熬夜？”

采星支吾了两声；混了过去；一边钻进灶下烧火；一边拿眼直瞅门外。

门外院子里的老槐树下；周信刚刚吃了早饭，正在漱口；他连漱口的样子，都是那么好看。

采星有些迷糊了；随手抓起一大把稻草塞进灶洞里，灶火一下子熊熊燃烧起来，锅里正炕着的韭菜合子立刻冒出一股焦糊味。

郑氏骂道：“你是见了鬼还是撞了邪了！”

采星一惊，随即打起精神，继续用心烧火。

周信漱完口，回到姐姐房中，周氏见弟弟回来了，便起身回卧房拿出一本诗词合集，交到弟弟手中。

周信一见，立刻不满地道：“我说姐姐！我就是不想在家里被娘逼迫着读书，才跑到你家来图个清静，怎么你比娘还要过分呢？”

“这只是一本诗集，又不是四书五经！你看着免免闲也是好的，省得一个夏天过去，学业都荒废了！周氏教训弟弟。

周信无奈，只得接了书本，嘴里敷衍道：“屋子里太热，院子里人来人往的不安静，我看你家院子后面有有好多桑树，干脆，我就去桑树底下看得了。

周氏笑道：“也好！省得你东张西望的不专心！”

此时天气炎热，太阳似火球般挂在树梢，满耳一片蝉声，桑树底下却颇清凉，周信拿了书卷，来到桑树下，捡了一块石头坐了　，闭目养起神来。

昨日在江家北屋的厅堂里，他一共见到四个女孩儿，其中一个姿色尤其出众，只不过，那些女孩都是姐夫的侄女，染指不得，不然的话——

正思量间，突然听见桑林外有清脆的笑语声，周信忙抬头去看，只见正是采莲和采玉姐妹二人，合力拎了一个洗衣服的篮子，顺着桑林边的小路回家去。

周信不禁精神一震，忙站起身来，踱步到林边。

采莲和妹妹在溪边洗完衣服，正有说有笑地往回赶，突然见周信从桑林里冒了出来，微微一愕，随即便大大方方招呼道：“表舅舅早，怎么有空来桑林里玩？”

一声表舅舅，喊得周信有些意兴阑珊，只得摆出一副长辈姿态，端严地点了点头：“你们两个是去洗衣服吗？快些回家去吧！莫让你娘担心！”

采玉见他顶多不超过二十岁的模样，却摆出一副老年人才有的长辈紫姿态，不禁扑哧一笑：“表舅舅！瞧你模样，就缺一副拐杖了！”

周信嘻嘻一笑：“你们两个，叫什么名字？”

“我叫采玉，这是我姐姐采莲！”

“哦——你们家里女孩多，男孩儿少呀！可惜我来了这里，都没人陪我玩！”

说罢，忍不住看了采莲一眼，见她一张艳若桃李的脸毫无表情，不禁暗暗不服起来，自己相貌俊美，生平所遇年轻少女少妇之中，极少有不多看几眼的，昨日厅堂上，江家四个女孩儿，偏偏就这个最美貌的对自己视而不见。

想到这里，他对采莲灿然一笑，那是他的招牌式的迷人笑容，多少女子见了，都神魂颠倒的。

然而，采莲却分明皱了皱眉头，显得有些不耐，淡淡地道：“表舅舅你慢慢逛，咱们还有一大堆的事情呢！

说完，她也不等周信答言，自顾自带着妹妹去了。

见周信离得远了，采玉笑道：“这表舅舅，笑起来的样子还真好看，他长得很像三婶呢，三婶笑起来也是特别好看！”

“他好看不好看，跟咱们没关系，我看，他跟三婶比，恐怕还是差了！”

采玉正要答言，却见采星拎了个竹篮，篮子里满是衣服，与自己迎个正着。

见两个堂妹已经洗完了衣服，采星便问：“河湾边洗衣裳的人多吗？若多，我就迟点去！”

“人已经不多了，你快些去洗吧！”采莲答道。

采星急忙加快脚步，匆匆而去。

路过桑林边时，采星突然听见一阵吟哦之声，赫然是周信的声音，她不禁心头一震，不由自主放慢了脚步。

桑林里，周信正在吟哦一首宋词，见林外有个苗条的身影一闪而过，却是江家另一个女孩儿，便笑道：“你们姐妹们洗衣服，不都是聚在一起吗？”

“你说采莲和采玉？她们是我二叔家的女儿，和我不住一起，再说人多了，河湾太挤，青石板不够用的！”

采星一边说，一边偷偷看了周信一眼。