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职责，从其最纯粹的形式上讲，它具有强制性，以至于一个人在尽职尽责的过程中根本　就忘却了自身的存在。这就是职责的核心所在。它要求我们在履行职责的过程中不能瞻前顾　后、患得患失，而应当不折不扣地完成自己的职责。

职责就是自我牺牲。它不仅仅是毫不畏惧。古罗马的角斗士以狮子般的勇敢同狮子进行　搏斗，他这样做，是受到观众的热情的刺激。西班牙冒险家皮萨罗特别能吃苦耐劳，但他是　受到掘取金子的驱使，他的冒险是为了金条。

第一章　责任（3）

最美好的责任是在秘而不宣无人知晓的情况下完成的。以这种方式履行职责可以把事情　办得忠诚而高贵，而且可以不必遵循那些明哲保身的日常规范，可以使自己的行为不在世人　面前像发布广告一样四处宣扬。这种职责服从并遵奉许多信念和神圣的准则，尊重每一个个　体生命，使人类的每一个行动都从履行对人类的永恒义务出发。我们的邪恶或不顾后果的行　为每天都会引发许多罪过，长此以往，人性迟早会远离我们而去。

那么，人们怎样才能学会履行自己的职责呢，这方面是否存在某些困难呢？首先，存在　着无处不在、永恒的对上帝的责任感。然后是其他的职责——对家庭的责任，对我们邻居的　责任，主人对仆人的责任和仆人对主人的责任，对国家的责任，当然也存在国家对公民的责　任。

这些职责中的许多责任都是在私下里履行的。大家对公共生活的内容也许一清二楚，但　在私生活中却存在人们无法看见的灵魂和精神的内在生活。我们可以自主地选择这种生活，　可以决定它是否有价值。没有人能毁灭我们的灵魂，它只能被自己的自杀而摧残。如果我们　使自己和别人变得更好一点、更圣洁一点和更高贵一些，那么我们也许就做了我们所能做的　最好的事情。

下面讲述一位美国的立法者恪尽职守的故事：

100多年前的一天，在新英格兰发生了一次日食现象。当时，天空变得非常黑暗，似乎　末日审判马上就要来临了一样。康涅狄格州的议会正在召开例行会议。当天空变得阴沉昏暗　时，一位议员建议休会。这时，一位年迈的清教徒议员、来自斯达姆福德的达文波特先生立　即从坐位上站了起来并说道，即使末日真的来临了，他仍然希望自己坚守岗位，履行自己的　职责。为此，他动议在议会大厅点上蜡烛，以便议会能继续履行它的正常职能。坚守自己的　岗位是这位明智的老人的忠实信条，他对自己的信条践履躬行。

有一位身体很瘦弱的人，他花费大量时光在慈善工作上。他去探望病人，在病人悲惨的　家里，坐在他们旁边与他们谈心，照料他们，以各种方式帮助他们。他的朋友劝告他别耽误　了自己的正经事情，并恐吓他那些肺病患者和快要死亡的人会把病传染给他。但他不为所动　，他以坚定而又简短的话回答他的朋友：“我为我的妻子儿女照管好自己的事情，但我也认　为一个人对社会的责任要求他去关怀那些不是他家人的人。”

这就是一个心甘情愿做职责的忠实仆人真诚的话语。捐献钱财给别人的人并不是真正的　恩人，只有那些把自我奉献给别人的人才是别人真正的恩人。捐献钱财给别人的人也许会在　人世间名声大噪，但只有那些奉献出自己的时间、精力和灵魂的人才会被别人敬爱。前者也　许会被人们遗忘，而后者则会被人们永远铭记在心，因为他在人间传播的美好影响永远不会　随着他生命的结束而消逝。

第一个到西点军校访问的地方大学历史教授莫顿？杰伊？卢瓦斯曾肯定地说：“西点人　对待自己工作的那种强烈的责任感是无价之宝。”这位教授通过长时间考查发现，同西点人　一起工作，使人精神振奋。他认为西点的观点与努力去实现的目标基本一致，所教授的内容　与学员的性格培养完全一致。这位教授还将西点的课程大纲同地方院校进行了比较，得出结　论：西点必须坚持自己的方向。

第一章　责任（4）

也有西点人对西点的责任观有不同的反应。

西点人对西点的责任也时有怀疑。甚至，有些人从体制上去找原因，试图从根本上为学　员“松一松绑”，不要带着重大使命、光荣责任等沉重地学习、生活。但这种声音除了在美