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看差了。也罢了，这府里也留不住她了。明儿就叫了媒人来，到外面不论找个什么人家，把她嫁了吧。”

元春道：“母亲这么做，对纤云倒是一个好收场。只是，纤云是大哥哥屋里的人，只是因为爱之太切，才做了糊涂事。府里当然是留不住了，但也还得先问一下她自己的意思。她也是一个有血气的人，要是一时左性，想不开，坏了性命，岂不是我们的罪过？”

王夫人想了想，才道：“也罢。这事还就让抱琴去问一问，看她是什么意思。愿意嫁人，我们就给她好好访一户人家，把她当个女儿嫁了，也一样的陪送。要是不愿意嫁人，也看她自己怎么个打算吧。至于那姓赵的，本就是一个唯恐天下不乱的人，我这样的身份和地位，倒不好寻她的不是，也不好和她计较，不能让老太太和老爷不高兴。还是由她去吧——只看今后有个什么样的收场吧。”

元春见王夫人这么说，便应了下来，又见王夫人困倦了，便同王熙凤携了宝玉，辞了出来。回到贾母这边，贾母睡中觉未起，便又回到后面自己小院中去。

王熙凤便吩咐平儿开始收拾东西。

宝玉嚷着要到外面玩去。元春便让司棋、侍书和入画一起把他带出去，陪他玩耍。

元春心里有些舍不得，这么一两年来，两人在一起，同吃同睡，形影不离，如同一个人一般。如今这么生生分离，心里不禁酸楚。

王熙凤见元春面色悒悒，知道为着自己的离去才这样的，便笑道：“你又何必作出这样一副生离死别的样子！好歹不上两三月，我仍然来这里，咱们还不是一样的好啊。”

“不一样的。你再来时，就不是我的凤姐姐，而是我的琏二嫂子了。那中间又隔了多少层规矩了。你自然和琏二哥住到另一个院去，你们天天得守着他过日子，又怎么还能像如今这样？何况，你来了，不上几月，我便又要离开这里了，还不知这辈子能不能再回这里来呢。总而言之，我们是再不能像以前那样了。我们的好姐妹日子算是到头了。”元春说着，忍不住掉下泪来。

第一卷　三春争及初春景　16议婚姻熙凤暂离府　逢佳节元春庆生辰2

王熙凤见元春如此，也忍不住伤心，但也还得打起精神说到其他的地方去，把话头岔开，才算把气氛又缓过来了。

晚饭的时候，王熙凤便把自己要回家去的意思回了贾母。

贾母知道是王夫人把快成亲的事告诉了王熙凤，也知道她是为这个才回家去，便乐呵呵地道：“凤丫头也该回家陪陪父亲母亲去，也陪不了多少时日了。倒是我们过意不去，硬拉着在这府里住了这么些时日，过年也没能回去。并且好多东西也该预备预备。回家去多多替我问候你老爷太太吧。”

王熙凤应着，陪着说说笑笑，只是也没了往日的兴头。元春基本上没说什么话，只坐着陪她们笑。贾母也明白小姐妹的心情，也不说明，说了一回话，便让她们回房去了。

抱琴已经去看过了纤云回来，对元春和王熙凤道：“纤云的意思是不想出府，知道大少奶奶已经容不下在那边屋里，不拘做哪个院里一个粗使丫头也成。实在容不下她，她就剪了头发做姑子去，反正不愿嫁人，也正好可以赎她的罪孽。”

元春想了想，道：“这事倒不好办了。还是回了太太由她定夺吧。”偕了王熙凤，一起到王夫人院里。

贾政已经回来了，正好在王夫人屋里说话。周姨娘打起帘子，让进了二人。

元春和王熙凤请过安，坐着说了一回话。

赵姨娘屋里的丫头小喜鹊过来，说环哥儿吃过奶，还是吵着不肯睡。

王夫人道：“赵姨娘还是回去哄环哥儿吧，不用在这里服侍了。”

赵姨娘便忙忙地过去了。她本不愿来王夫人这边来伺候当差，只不过碍于府里的规矩，不得已每天还得过来。所以，她每次过来之前就对小喜鹊吩咐好的，到时候了，就来禀报，以贾环为托辞，离了这里就好。

王夫人也明知其意，只不愿和她计较，也不愿自己为此等贱妇污了名声，还得对她和颜悦色，一团和气。如今见赵姨娘走了，心里反而清爽，转头问元春：“纤云那里问过了没有？”

元春答道：“问过了。她的意思是不想出去，随便在别的屋里做什么都成。实在不行，情愿出家做姑子。反正就是不愿嫁人。”

贾政奇怪道：“纤云是哪个屋里的？怎么听得有些耳熟。”

王夫人便把纤云的情形大致说了一下，只没提纤云推李纨的事来，只说自