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海后失去踪影，想是已被高人所救。你孤身一人，举目无亲，又到何处去寻你弟弟？况此处又非久留之地，还是先上鸡足山见无恨大师，日后慢慢打听令弟下落，总会有消息的。”

凤姑闻言，正自沉吟不语，站在一旁的美貌小尼慧儿启齿道：“姑娘休要迟疑。我师傅素来神算，所言决无差池！”

凤姑无言，看看老尼和慧儿，对着新坟跪下，深叩不已。

慧儿上前扶起凤姑，那老尼挽着凤姑的手道：“慧儿，为师与姑娘先行，你且去村中唤个匠人，给他一些银两，叫他用上好础石打造一套墓石，将高大侠坟墓修过。碑且空着，为师来日亲题碑文。事完后你自赶来。”言毕，携凤姑向东北方缓缓走去。

慧儿领命，转身去村中安排不题。

且说刘毅，张元奎回到大理府衙，急派快马八百里驿报，吴三桂闻报，且喜且忧。喜的是高师爷已死，除一心腹大患。忧的是自己正欲有雄图，尚欲用刘百啸在江湖上的武艺声名降服招募武林好手，现刘既死，须另寻他人取代。况刘百啸身为总兵官．如今死去，按例须上奏朝廷，这奏章尚不知如何写去，如隐匿不报或措辞不当，让康熙看出端倪，可就坏了大事！

他身着便服，倒背双手，心中甚是烦闷，在王府后花园草径上踱来踱去，许久想不出一个万全之策。

突然，一侍卫急冲冲跑来，跪下道：“启禀王爷，总兵沈应时报：追剿苗梗叛逆于天生桥，逆首安坤、安如鼎仅以身免！”

吴三桂心中一动，大步走上，拿过奏折，对侍卫道：“知道了！去书房笔墨侍候！”

那侍卫闻声而去。

吴三桂见他去得远了，不禁喜上眉梢，自语道：“天助我也！”将那奏折略一览，往怀中一塞，马步，云手，调息，提气，紧接着一路华拳行走开去。

这一阵子养尊处优，发福了些，但毕竟行伍出身，这一路拳脚倒也使得虎虎有势，非常人所能。世人只知吴三桂鞍马征战，善使一把青龙大刀，威风凛凛，所向无敌。却不知道他少得家传，一身拳脚功夫根基非浅，不在一般江湖好手之下。他心存大志，欲有雄图，平时除了爱妾陈圆圆之外，于酒色一道，倒也节制得紧，是以精神健旺，功夫也未搁下。

只见他纵跳腾越，拳走脚飞，一路三十六式华拳走完，热汗微冒，脸膛略红，神采奕奕大步踏进书房，提笔往奏章上写道：

水西逆苗安坤梗化等，臣亲提师至毕节，由大方、乌西直捣卧远。后臣派诸将分兵进剿，大败贼众于矣列，追至天生桥。总兵官刘偁身先士卒，斩贼无数，不幸身中毒弩，不治殒命。其子刘毅衔命复仇，大挫贼锋。逆首安坤，安如鼎仅以身免。

是役也，仰赖天威，众将用命，苗人落胆，苗邦平定指日可待也。臣吴三桂谨恭疏报捷以达天听

不一刻，奏章书就，他亲手封好，着人派快马驿报去了。

吴三桂不愧久经宦海，老谋深算。这一来自己面上有功，刘百啸为王事丧命，亦为有功之臣，明奏皇上，那刘毅不免可以讨一个封赐，这自然要感谢我吴王爷，还愁刘毅不为我用命？刘百啸一死，目前手下武人，其技艺无人出刘毅之右，只要我加意抚慰，还愁武林中人不闻风而来？那时再寻几个绝代高手，岂非易事？

果然正如吴三桂所料，康熙帝得报，龙颜大喜，于康熙三年闰六月丁卯日降旨曰：“嘉奖。下部议叙。”同日，又下旨曰：“刘偁奋勇破敌，乘胜深入，以致殒身，殊可怜悼，著议恤。”稍后数日又降旨曰：“予进剿水西阵亡之云南义勇前营总兵官加赠右都督刘偁祭葬，谥忠勇。赐其子弟一人以卫千总录用。”

吴三桂得旨大喜，派人密送手谕给在大理府养伤的刘毅，谕曰：

尔父翦除李闯余孽，功莫大焉。不料竟以身殒，吾不胜痛惜。吾已报奏朝庭，圣上下旨加赠尔父为右都督，谥忠勇之号厚葬。吾巳另谕大理府衙尽力筹办。尔静心养伤，不必操挂。尔忠心耿耿，吾待汝几同手足。吾不忍见尔以一布衣之身而勤王事，再三向皇上恳请，已得恩准，赐封尔为千总官衔。

现今多事之秋，各地草莽逆贼蠢动。大理乃点苍派旧垒，又邻近西藏番邦，实为卧虎藏蛟之地。尔须仔细收抚各路好手，以为王用。如事顺，尔可效武林先人，开山立派，以蔽人耳目，故暂不令尔领衔带兵。以尔之文武才干，前途诚不可限也！

如尔能勤勉王事，功成之日，岂止一小小千总乎？

尔当殚忠竭力，不负吾之厚望矣！