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但是怎么登上那上面的平台呢？怎么爬上这个垂直的岩壁呢？这个岩壁像卵石一样坚硬光滑，一半还覆盖着一层粘稠的刚毛藻，表面滑溜溜的，像涂上了肥皂。

从“杜兰德号”的甲板到那平台的高处至少有三十尺。

吉里雅特从他的工具箱里拿出打结绳，用铁钩扣在自己的腰带上，开始爬小多佛尔礁。他越向上爬，就越困难。他一时疏忽，没有脱掉鞋子，这便增加了向上爬的麻烦。他花费好大的劲才到达了顶端。到了那儿，他直起了身子。在那儿他的两只脚勉强能有地方站住，要住宿可困难了。一个柱头隐士①对于这儿可能很满意了。吉里雅特的要求却更高一些，他希望条件更好一些。

小多佛尔礁对着大多佛尔礁弯着腰，因此从远处望去好像对大多佛尔礁行礼。两座多佛尔礁之间的距离，在下面有二十尺左右，在上面只有八至十尺。

吉里雅特从他爬上去的顶端，能更加清楚地看到盖住大多佛尔礁的平台的一部分的突出的岩石。

这个平台高出他的头至少三个多阿兹。

一道悬崖把他和那平台隔开。

小多佛尔礁的伸得高高的峭壁，好像在他的脚下向后退。

吉里雅特从腰带上取下打结绳，迅速地看了一下有多少距离，把那只铁钩向平台丢过去。

铁钩碰到了岩石，滑了下来。一头系着铁钩的打结绳，在吉里雅特的脚底下，顺着小多佛尔礁向下落。

吉里雅特重新丢打结绳，这次丢得更远一点，对准了他看见有裂缝和条纹的花岗岩隆起的部分。

丢得很巧妙，很准确，铁钩钩住了。

吉里雅特向下拉。

岩石碎了，打结绳又落到吉里雅特脚底下，打在峭壁上面。

吉里雅特第三次丢铁钩。

铁钩没有再掉下来。

吉里雅特使劲拉绳，绳子没有动，铁钩钩牢了。

它钩在平台上吉里雅特无法见到的某个凹凸不平的地方。

①　柱头隐士，也译高柱修士，是古时在高柱顶上进行苦修的修士。

看来他要把自己的生命交给这个陌生的支撑物了。

吉里雅特没有犹疑。

一切都非常紧急，应该尽快开始行动。

此外，为了考虑其他的措施，再回到“杜兰德号”的甲板上去，这几乎是不可能的事。滑下去可能做得到，但是几乎肯定会跌倒。爬上去，就再也下不来了。

吉里雅特像所有能干的水手那样，任何行动都注意准确。他从不白白耗费力气。他均匀地使用体力。这样，他就能以一般的肌肉做出显示力气的奇迹。他的二头肌和随便什么人都一样，可是他的勇气和他人不一样。他在肉体的力量上还增添了精神的力量。

要做的事是很可怕的。

吊在这根绳子上，穿过两座多佛尔礁之间的空间，问题就在这儿。

人们在献身和尽责的行为里经常遇到这些问号，它们仿佛是死神提出来的。

“你要这样做吗？”幽灵问。

吉里雅特又一次试了试铁钩的拉力。铁钩钩得很牢。

吉里雅特用手帕包住了他的左手，右手紧紧握住打结绳，再用左手整个握住右手，然后伸出去一只脚，另一只脚迅速朝后面登了一下岩石，猛烈的推动力阻止了绳子转动，他从小多佛尔礁的顶端向大多佛尔礁的峭壁冲过去。

撞击很厉害。

尽管吉里雅特有了提防，绳子还是转了，是他的肩膀碰到了岩礁。

他给弹开了。

轮到他的两只拳头撞到了岩石。手帕松了。手擦伤了；没有把骨头撞碎总算是幸事。

吉里雅特在半空中吊了一会儿，感到头晕目眩。

但是他在头昏的时候能够控制住自己，没有松开绳子。

在他的双脚钩住绳子以前，他又摆动又颠簸了好一阵，不过他终于达到了目的。

他镇定下来，双脚夹住绳子，好像双手那样。他向下面望。

他对他的绳子的长度并不担心，他以前不止一次地用它爬过更高的地方。绳子果然拖到了“杜兰德号”的甲板上。

吉里雅特确信能够再到下面去，于是开始向上爬。

不用片刻时间，他爬上了平台。

除了有翅膀的以外，这儿还从来没有别的动物的脚踏上过。这个平台盖满了鸟粪。它是一个不规则的梯形，是这座名叫大多佛尔礁的巨大的花岗岩棱柱体的