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见他直接撒了泼，邓大庆怒道：“你。。。。。。”

这时，黄芩却忽道：“往京里送信的差事，几日前我已和大人说定不去了。”

戴能不禁呆了呆，道：“什么？”

黄芩又道：“只是，轮不轮得到你去，却也未可知。”

戴能道：“你当真不去？”

黄芩也不理他，伸手从榻旁拾起随身携带的二尺长的铁尺，向门外走去，道：“戴捕头既人老骨松，不堪多用，今天不妨留在此处歇息，‘马棚村’那跑断腿的差事我替你办去。”

没想到对方有这么一招，戴能一时哑然，左顾右盼了一瞬，正好瞧见桌上有坛酒，慌忙转移话题，嘎嘎笑道：“难得总捕头有这份心。。。。。。这酒真是应时，我先喝一碗，算是敬总捕头。”说完，伸手就要去揭酒封。

门外，黄芩的声音从不远处平缓传来：“我没回来前，哪个动那坛酒，怎么喝下去的，我便叫他怎么吐出来。”这声音和他平时说话没多少区别，不含一丝戾气，却自有一股让人信服的力量。衙门里的人都清楚，黄总捕头的话从来不多，但说的出就一定做的到。

戴能口中喃喃骂道：“总捕头又怎么样？他奶奶的。。。。。。还不是和我们一样没官没品，不过是个捕役。我凭什么听你的？”但伸出去的手却象是中了魔咒一般，僵在当场，再不敢向前一丝一毫。另三人瞧见他这副窝囊相，不得不强憋口气，才忍住没笑出声来。

黄芩出了衙门，直奔马棚村而去。

马棚村紧邻樊良湖，是以，此地居民十有*都以捕鱼为生。

进村时，日头已升到了头顶，黄芩并没有径直去找村里管事的里正、耆长，而是来到一户院门敞开的平常人家。

这是户渔民人家。户外，东头空地上晒着一张花渔网，西头枯桩上系着两只小渔船；户内，院落中摆着一张大方桌，一对年老夫妇和他们穿着灰褂，身材精悍的儿子正围桌而坐，吃着午饭。

见有外人进来，一家三口都放下碗筷，站起身来。那精悍小伙儿最先认出了黄芩，惊喜道：“是黄大哥来了！”

黄芩笑着应那小伙儿，道：“丰四，别来无恙。”

丰四上前道：“黄大哥，有一阵儿没见你来马棚村了。”

丰大娘一边迎上来，一边斥责儿子道：“混小子，‘大哥’是你叫的吗？该叫黄班头。”

黄芩笑道：“大娘休怪。他小我三岁，叫‘大哥’挺好，听着亲近。”

“班头既不计较，那就罢了。”丰大娘点了点头，笑道：“黄班头，吃了没有？”没等黄芩回答，她又吩咐丰大爷，道：“老头子，快去加双碗筷，添些菜色，好让黄班头一起吃食。”

丰大爷一面笑呵呵地应下，一面进屋去加菜。丰四则加了张木凳放在桌前上首的位置上，请黄芩上坐。黄芩也不客气，称谢安坐。

从早上起他就不曾吃食，此刻虽然无碍，但腹中难免空虚，正好充饥。

丰四复坐下，招呼黄芩道：“黄大哥，你就当在自己家，随意啊。”

黄芩点了点头，道：“多谢。”

丰大娘摆手道：“一顿饭哪敢当个‘谢’字。要谢，也该我们谢你才对。上次四儿的事多亏了黄班头，要是没有你，我和他爹下半辈子都不知道怎么过了。”

原来，两年前丰四在湖上打渔，曾被一路水贼所掳，差点被迫做了水贼，还是黄芩私下前去交涉，水贼才将他放回。当然，这事并不曾上报衙门，否则丰四很可能被冠上通匪的罪名拘押受审。

黄芩摇头道：“职责所在，本不需谢。”

没多时，丰大爷分两次托出几样菜蔬，一盘红烧鱼，一大碗鱼汤，铺放桌上，道：“家里清苦，无甚相待，还请班头不要见怪。”说完坐下，继续吃食。

四人一桌吃食，倒也不显拘束。

黄芩就着鱼、菜吃了一大碗饭后，忽然抬起头来，问道：“我瞧这鱼的斤两比不得从前了，现在打鱼的营生可还好过？”

丰大爷道：“大鱼都在西北部的黄林荡附近，必须越了那界线，才可捕捞。”他咧嘴笑道：“其实，鱼大鱼小不都是肉嘛？只要日子能过得安稳，时间长了，积累多了，自然会好起来。”

丰大娘点头道：“是啊，这还是托黄班头的福呢。自你在樊良湖里划定了捕鱼的界线后，村里的日子就好过多了。我们不去越界捕鱼，水贼也再没骚扰过我们。”

黄芩暗自思附了一阵后，继续低头吃食。