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妻子出面把自己的男人告了。

这女人经常与自己的男人发生口角。

于是，她便打算乘机把男人告了，还可赚一笔赏金。

“就算跟你生了十个孩子，可女人呀，说到底就是这样一种东西啊。”

那男人哭诉着。

这时，有人站出来说话了：“要祭河神的话，通常不都是用女人和儿童吗？

如果单是男人的话，还是让人放心不下。同时再用一个女子祭神岂不更好吗？　”

那男人听到了这话，说道：“如果这样的话，就请用我的老婆来祭河神吧。我们夫妻俩情愿奉献性命，护佑桥梁。”

男人的恳求被采纳了。于是，男人和妻子一起，被埋在桥柱下面，祭了河神。

从那以后三十年间，无论发生多大的洪水，这座桥都没有被冲毁。

“但是，今年终于被冲走了。”

博雅感慨地说。

“那对怨偶是知道这件事的。所以，在桥被冲走之前，便四下物色新的祭河神的供品呢。”

“于是猿重和他的妻子被盯上了。”

“正是。”

“可是，为什么偏偏是他们夫妇呢？　”

“第一次出现怪事的那天，猿重和他的妻子不是正好一边争吵，一边从那座桥上走过吗？

而且，猿重恰好穿着碎花裙裤。简直是雪中送炭啊。”

“不过……”

“怎么了？　”

“那对变成妖异的夫妻，本来都不是自愿去祭河神的，可是一旦做了祭河神的牺牲之后，

竟还忠诚地执行护佑桥梁的任务，原来也都是不错的人啊。”

博雅说罢，喟然长叹。

七

暴风雨平息之后的第七天，水终于退下去了。人们来到那座桥畔，桥已经全无踪影，只在河流的左右两岸，各残存着一根桥柱。

为了重新建造桥梁，在挖桥柱子的时候，人们发现两具已经化作白骨的尸体。

其中一具依然穿着碎花的裙裤。而且，据说在两人早已化作白骨的手中，居然还各自握着一个小木人。

根据晴明的建议，就用这两个小木人代替活人祭河神。埋在新桥的桥桩下。

据说，从此以后，无论这座桥遇到多么大的洪水，都没有被冲垮．一直维持了整整四十年之久。

卷六 骷髅谈

一

清澄明朗的月光，照射着庭院。

这是秋季即将走到尽头的院落。

红叶纷纷飘落在满地行将枯萎的花草上。

到凌晨时，庭院里大概会降下白霜，形成宛似积了一层薄雪的院景。季节正在由秋向冬转换。

大概再过十来天，庭院的景色就不妨称做冬天了。

夜空清澈澄明，空气中的清寒径直垂泻到大地上。

“真是光阴似箭啊。”

源博雅充满感叹地轻声说道。

“不久之前才刚刚送走夏天，此刻却已经快要进入冬天了……”

他们在喝酒。

地点是在安倍晴明宅邸的外廊内。两人相对坐在粗木条地板上。

外廊内只点了一盏灯火，晴明和博雅悠然自得地在杯里斟满酒，不时送入口中。

“人大概也一样，无论曾经何等强壮，肉体也会不知不觉地衰弱，有朝一日回过神来，

也许发现自己已经只剩一具枯骨，散落在荒草丛中了。”

“哦。”

晴明漫不经心地点点头，举酒送到唇边。

晴明心中若有所思。

“所以有时候，人才会像从前那位永兴禅师所看到的那具骷髅一样，厌弃俗世皈依佛祖吧。”博雅说。

也许是这番话触动了晴明，他似乎心中一动，眸子转向博雅。

“你知道永兴禅师的故事吗？　”

晴明身穿白色狩衣，背靠廊柱。

眸子炯炯闪亮，似乎对博雅的话很感兴趣。

“他就是南菩萨——都城原本还在奈良的时代，他是东大寺良弁僧正的门人。”

博雅一边举酒送往唇边，一边回答。

永兴禅师——从晴明和博雅的时代上溯二百余年，也就是在女帝称德天皇的时代，是居住在纪伊国牟娄郡熊野村的僧人。

因为地处皇城南方，故被称做南菩萨。

“不过，晴明，说老实