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这天早起，卢鸿到后堂见过父母，问安之后，便不急着去书房读书，只是把自己想练习大字，文房器物均不合用之事说了，又道想借族中作坊，制作文房，请父母大人设法。

卢夫人听儿子说练字没家伙用，当时想也不想，张口便说：“这有什么难的。鸿儿你只要好好用功学业，其他的自然有娘给你想办法。不就是让作坊做几只笔嘛，老爷，你就安排一下吧。”

卢祖安却是不忙答言，反问卢鸿说：“鸿儿，你往日习书所用文房，未曾闻说不合用。且你习书写字，不过记事成文，又不是要给人题招牌写匾额，成天练那大字做什么？”

“父亲大人，孩儿近日习字，每每觉得终日临池，写来写去，总是他人衣冠，难成自家风貌，便想试行新路，以开生面。再则只习小字，难免宥于寸微，气局逼仄，长此以往，谈何笔力，谈何风骨？因此上想借习练大字，以成自家风格，也好开张气势，冀有所得。”

卢夫人听了儿子这番语言，自是连声称赞，就是卢祖安也觉得儿子见识确是高明，不由得点头微笑，便将族中作坊之事细细讲来。

原来这卢氏族中，制笔制纸，都有家坊。笔坊乃一黄姓外来之人经营，不过有十数年的历史；纸坊则是本族一个远房，名唤卢安的，祖辈相传，便是在族中管理纸坊。所制纸笔，主要是供族中所用，开支也是族内承担。墨砚则均是由人自外采购，族中并无作坊。

卢祖安便道：“鸿儿你所言颇有道理，新制文房也无不可。只是一则为父虽然忝为族长，也不能为了一己之私，便动用族产为自家劳作；二则这等新研器物，没有数年之功，难有所成，委实也有些不便之处。”

卢夫人听了这话，不待卢鸿出声，便直接说：“这有何不可。作坊做出新笔新纸来，难道还只给鸿儿一人独用不成，还不是全族受益。上次鸿儿弄的那新酒，族中哪个不喜欢？就是老爷你，不也是天天离不得口，美得什么似的么？又哪有人说是为自家私利了？鸿儿天资聪颖，这做笔这类的小事，难道还难得住他不成，你就尽管放心便是了。”

在卢夫人看来，自己这宝贝儿子那是如假包换的正牌神童，只说是天上知一半，地下全知晓，哪还有儿子不明白的东西。只是她不知道的是，自己这儿子倒真是知道不少当世人不知道的学问，尤其是文玩器物，放眼当世，还真找不出第二个来，她这番想法倒也不能说错了。

夫人已经发了言表了态，卢大族长自然只有唯唯听是的份，领导一句话，新兴的纸笔开发项目就此上马。只是砚墨二物，族中没有作坊，全系由外购入，却是无法可想。

卢鸿想了想说：“墨倒是好说，易州松烟颇佳，多购数十锭即可。只是这砚确实不太合用。习大字须多磨墨汁，现下砚台多半小巧，砚池蓄墨不多，实为不便。还望父亲大人着人去端州等地，选购石材回来，孩儿自行设计砚式，着人雕琢方好。”

卢祖安听了这话，不由心下为难。易州墨倒还好说，这端州石价值委实不低。唐时端砚方才盛行，名动天下，有“端州紫石砚，邢州白瓷瓯”的说法，虽然石质大多不佳，但因采石不易，价格高昂，所谓“端石一斤，价值千金”。且端州远在岭南，距范阳数千里之遥。此时车马不便，哪这么容易说买就买的。

卢鸿看卢祖安沉吟不语，心下暗笑，知道制笔制墨都由族内作坊制作，自可假公济私。这砚却得老爸出钱，自然就要肉痛了。他也不说破，恭恭敬敬地说：“是了，爹爹，孩儿这几日攻习经书，颇有些疑窦难解之处，卢先生说爹爹诸经百艺，尽皆通晓，要孩儿朝夕请教，以承家学。今日正要请父亲大人指教。”

卢大族长一听儿子要请教学问，一霎时脸色由白而红，由红而紫，额头上汗珠立时密密地涌将出来；再看自己夫人一幅似笑非笑的样子，再不敢迟疑，张口便道：“鸿儿，这学问之道，贵乎得之于心，所谓如人饮水，冷暖自知，求之外在，反易误入歧途，你还是自行揣摩的好。至于这采购砚石之事，倒也容易，为父这就着人去办。”一边说着，便即起身，三步并做两步，话音才落，人早已到了门外。

第二章　原来是你

次日早起，卢夫人便催着卢大族长实施儿子的创新大计。卢祖安匆匆起身，胡乱洗漱完毕，少少用点早餐，便赶着去安排人手。那笔坊主管因是外人，不好相催，便着人通告一声，要他来见卢鸿商议制笔之事。纸坊的卢安倒好说话，直接便叫人前去相唤。卢安听说是卢族长家的神童九公子要做新纸，饭也不及吃，便