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一晃时间已经到了年底，卢鸿要卢安做了一批大红的方形笺来，写了数张福字送给族中长辈，倒是很得了一番夸奖。只是没有想到，红红的大福字在卢鸿建议下，倒着贴在影壁上之后，又漂亮又喜庆，一下子便在范阳城中引起了轰动。家中最先贴上去的长辈很是飘然了一回，先是得意洋洋地给旁观众人讲上一通这“福到”的含义，再说出这便是家中神童的手笔，大大的炫耀了一把。其结果就是每天都要有几个亲朋好友着人下帖子来求这福字，有那性急的干脆就跑上门来，非要硬逼着卢鸿当场写了，再如获至宝的捧回家贴好。到后来，如果这范阳城中哪位大户人家没有贴上个卢神童写的福字，你简直就没脸再开自家大门，这年都没法过了。几天下来，不只是卢鸿累得不行，就是卢祖安也烦坏了。卢安本来还想关了纸坊收拾一下准备过年呢，没想到这些天求福字的涌将上来，那红纸立马告急，卢安一家不得不赶着重新开工，没日没夜的忙了大半个月，一家子差点没过了年。还好眼看到除夕，这股风潮才算渐渐平息下来。

除夕祭祖、守夜一系列风俗卢鸿都见得惯了，也没有了太多的新鲜感。只是听到父母之言才知道，今天这个年还些不同的地方——今年是卢夫人五十小庆。原来当地风俗，不到六十不庆寿，但一些大户人家，在五十时却要备办三牲五果六斋，祷告祈天，以求添福添寿，称为“小庆”。这小庆不办酒席，也不宴请邻里，只是家中人操办。

这次卢夫人小庆，卢鸿早就出嫁的姐姐也要回来。卢鸿这位胞姐，名唤卢秀儿，大了卢鸿足有二十来岁。卢鸿出生之时，卢秀儿早就出嫁，这些年来回娘家的机会也不多，这次正要借此机会，回家小住一段。就连卢秀儿的婆婆郑夫人，不知怎么这次也说要同来，给亲家母庆生。

其时女儿出嫁，除了二月二回娘家，平时是难得回来的。这卢秀儿嫁到了荥阳郑家，离范阳路途遥远，回家就更不容易了。上次回来，还是四年前卢祖安小庆之时。卢祖安本大过卢夫人三岁，只是当地有个习俗称做“男九女十”，即男子在四十九、五十九、六十九岁时便要过小庆、六十和七十寿辰，女子则要到实岁数方过，因此卢祖安小庆，倒是比卢夫人早了四年。当时卢秀儿夫妻在家住了一段，成天地哄了弟弟玩，爱得如同珍宝，就连卢夫人都说她太宠着弟弟了。彼时卢鸿正是初显神童风范之时，每日里常缠着姐姐姐夫，要他们给自己寻找各类字帖善本。卢秀儿自然是没口子的答应，只是可怜卢鸿姐夫差点愁白了头。

家中自然是喜气洋洋，上下做了准备，便等着亲家母、姑爷和大小姐上门。一直到了初四这天午后，才闻得送信的下人前来，说是郑夫人一行到了。

一家人欢天喜地，忙将一行人等迎进府来。此次郑夫人前来，却是要多住几日，大包小件的带了好几车东西过来，自然也少不了给卢夫人准备的礼物以及给卢鸿收集的书帖等物，于是收拾物品，安排房间，很是热闹了一阵子。

第九章　天上掉下个柔妹妹

收拾物品自然有下人办理，卢夫人却引着郑夫人及卢秀儿夫妇到正房中说话。郑夫人身边还带着一个十来岁的小姑娘，并着一个十五六岁的丫环，也都一齐进得后院来。那卢祖安因有外客来访，早就着人带过话来，由卢夫人、卢鸿陪着郑夫人等，叫卢秀儿夫妇也不必急着拜见，晚上再述就是。

一行人便进了屋来。那唐时已经有了高椅等物，只是多安置在前厅待客时用，后室便由着自家方便，还是低低的床榻。此时正值天寒地冻时节，室内置了数个火盆，小翠将正中的火盆拨弄得旺旺的，只觉得室内温暖如春，众人便去了外边的裘衣，共聚在榻上，述起家常。

卢夫人同着郑夫人，自是先都问候家人，述起几年来的别情。卢夫人便叫了卢鸿来给郑夫人见礼，郑夫人却笑着一把拉过来，仔细打量着说：“这便是咱们卢家的小神童了！整日里听人说起这孩子少年天才，字写得是极好的，我这耳朵里都生了茧子了。今天这一看啊，真是没见过这么灵秀的孩子。怎么就生得这么好看呢，倒比我们家这丫头还漂亮了！”说完，便招呼身旁的小女孩说：“柔儿，见过你哥哥。”

只见那小姑娘轻声唤了声“哥哥”，便偎在郑夫人身后，黑亮亮的眼睛上下打量着卢鸿。这柔儿白白净净的，形容瘦小，长相算不上特别出色，一双眼睛却是极有神采。

郑夫人轻轻拍着小姑娘，便向卢夫人介绍起这柔儿来。

原来这柔儿名叫郑柔，郑夫人乃是其伯母。这郑柔说来也可怜，自打小就没了父亲，幸亏他家这