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铁还三岂容他逃脱，足踏铁索飘身追去，忽觉背后有衣袂挟风之声，一道掌风正向自己后背印来。铁还三转身出指迎着那人掌势刺去。那人纤美的手掌倏地缩回白袖，“啪”地将袖子拍向铁还三手指。

那白袖原如江上白帆鼓风而来，却在这一拂间突变得柔若无骨，好像凝着过多的露水，在铁还三眼中看来就似一江雪白的春水缓缓地涌了过来。

铁还三伸开右掌，向那白袖抓去，那白袖忽地飘卷，缠在他的手腕之上，向里一收。铁还三整只手掌就要被它活生生拔去一般，只得向前一冲，左掌斩那人小臂，那人也伸出右掌，想硬接一招。不料铁还三却忽地收回左掌，右手两指在那人分神之际在他袖中往他脉门上弹去。那人应变甚快，手腕一转，松开缠着铁还三的袖子，收回手来。

铁还三向后一掠，扯去脸上的面巾，道：“庄主，请住手。”

方白帝立于铁索之上，双目寒意忽现，厉色直如利剑脱鞘而出，盯着铁还三道：“你怎么在这里？”

铁还三见他起了疑心，便迎着他的目光道：“刚才有人从我们院子旁急奔而过，我们道是仇家寻到庄中，恐惊动了庄上人，故小主人命我跟了下去。不想他在庄上劫了一人而去，我不知底细，只得追了下来。”

方白帝未置可否，微笑道：“今日庄中擒住了奸细，我料有人来救，便设局等他的援兵。我们重兵把守前面城门，此处吊桥便成必经之路，我在城门上只等他们回转，便随之追到他们老巢，若是当日火烧水坝的贼寇，也好调齐民团官兵围剿。”他说着，纵身从铁还三身边掠过，沿那老者所行方位

追去。

铁还三却知水色山庄此举意在揪出隐藏在庄中的奸细，若自己出手救人，岂非自投罗网？他心中先将段行洲骂了一遍，紧随方白帝，道：“那是我碍了庄主大事。”

“不妨。”方白帝笑道，“如今追他也是一样。”

铁还三见被擒之人已被救出，不管那人是否来自刑部，都不足以再生枝节，就想收手返回。却见方白帝扭头看着自己，眼波流转，清澈透人肺腑。他既不愿令方白帝生疑，又舍不得方白帝的目光，微微犹豫间，人却不知不觉紧跟着方白帝而去。两人听前面衣衫拂动树枝之声，并肩索敌，一路奔向水色山庄围墙。这里地势开阔，远远能看见那老者正将所救的受伤之人抛过围墙。

方白帝与铁还三都在树影后伏下身，望着那老者跃出离去，方才从林中出来。却听得围墙那边有人低语，不刻“哧”的一声，是利刃刺入肌肉的声音，方白帝与铁还三都是一怔，忙掠至墙外，只见地上躺着一具尸首，正是那被俘的奸细。林中影子浓了又淡，那老者却渐行渐远。

方白帝道：“大费周章救了出来，又杀死在此，难道是灭口么？”

铁还三道：“庄主可曾从这奸细口中问得什么消息？”

“他自称是朝廷捕快，我们也不便擅用私刑，因此他只字未吐。”

铁还三道：“这奸细受伤，凶手带着他不便逃脱，刚才得暇问明他尚未吐露消息，便在此处将其杀死，也好逃得更快些。”

方白帝蹙眉道：“难道有什么要紧的阴谋还未得逞？若被那凶手逃脱，更是无从知道了。”

铁还三不料那凶手竟同自己一般的打算，更想知道水色山庄周围还埋伏着什么势力，因此无需多言，跟着方白帝发足疾追。那老者身法虽快，却仍不及方白帝与铁还三，他知身后必有追兵，只管往深林中钻。铁还三见状飘身攀住树梢，借林中阴影疏密，观他去向，方白帝则依言追去，如此翻过一座陡峰，依旧追得甚紧，不曾丢失那老者踪影。

此时晨曦已拂在山顶，眼前清明，天空虽还是乳白色，却定是难得的好天气。向山坡望去，密林仍是幽蓝的一片。

铁还三道：“此为山阳，待日出之后看得更是清楚，那凶手若想逃脱，定会现在使些诡计。他用的暗器均淬剧毒，可要小心。”

“我省得。”方白帝微微一笑道，“你也小心。”

二人向山坡疾掠，为防那老者使诈，都不曾在地面行走，只是在树枝间飘荡，犹如年少时在青天白云下荡秋千，嗅着湿润的晨风，心生愉悦，竟忘了此时乃为索敌，相顾都觉快活，隐隐盼着那老者再逃得久远些才好。

那老者不知方白帝与铁还三距自己多远，也不知他二人是否被自己甩脱，奔跑一阵，便会忽地站住身子向后打量，好在他二人轻身功夫都臻化境，又在树枝上方，急闪身躲在树杈之后，倒也堪堪不曾让他看见。