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她仍然犹豫不决,不知道该不该点灯,她害怕看见将要发现的东西。
“也许是巫术,”她想,“老是往下落,最后会变成飞鸟。如果我们近期内不能着陆地,可能也会变成飞鸟。”
她忍不住了,便摇晃装满发光虫的果酱瓶。
“啊!”当绿莹莹的光照亮周围的洞壁时,她发出一声惊呼。
与她所惧怕的相反,包围她的飞禽没有人的面孔,只是一些鸟……不过,是过去从没见过的种类,它们的毛全是白色的,眼睛是红色的,和蝙蝠的眼睛一样。
“黑暗中的生灵,”蓝狗露出獠牙说,“它们没有颜色,但也许有滋味!”
佩吉在它的背上拍了一下,让它保持安静。
“它们并不坏。”她对它大声说,“我想它们会鹦鹉学舌,重复人们在它们面前说的话。”
“你是想说,它们是长翅膀的录音机?”蓝狗惊讶地说。
“正是。它们向我们复述下面的人……地下王国的人说的话。你听!”
两位朋友侧耳细听,那些白鸟看见亮光,受了惊吓,乱糟糟地飞来飞去,它们的声音混在一起。它们说:
“我想回到洞外面去……胡萝卜……巨人般的胡萝卜……它们像鳄鱼那样匍匐在地上!”
“这里什么都不正常,树木会走路……”
“妈妈,我怕……”
“城堡……废墟,该死的废墟,不要进去。”
“妈妈,我怕……妈妈,我怕……妈妈……”
那些鸟极其逼真地复制着人的声音。
其中一只鸟,就像飞蛾受到烛火吸引那样,被灯光吸引到佩吉·苏的身边,用它的左翅膀打了她一个耳光。当它从她耳边飞过时,她听见它大声喊道:
“尸骨……尸骨!他们来了!”
“把灯灭掉!”蓝狗命令,“它们要发疯了。”
它说得对。那些白鸟被光线刺得睁不开眼,飞到降落伞下,用嘴巴向伞衣发起进攻。
“糟糕!”佩吉气喘吁吁地说,“如果降落伞被它们撕破,我们就会像一块从悬崖上掉下来的岩石那样摔下去!”
不幸的是,荧光手电筒熄灭起来很慢,佩吉和蓝狗只好咬牙忍着,等待重见黑暗。那些好奇的飞禽继续背诵从下面的王国里听来的谈话。
“真让人不想继续旅行了!”蓝狗嘟囔道。
“我承认,在深渊的领土上,似乎很难消磨时间。”少女承认,“不过,我们要上去也很难。”
冥府乐队
那天夜里,他们睡得相当不好,因为鸟儿们骚扰他们,不停地在他们耳边飞来飞去,向他们重复着令人不安的求救呼唤。佩吉·苏心想,底下的人是不是想利用它们作为信使,希望他们的话能飞出深渊,让人们派救援人员来救他们。
她心烦意乱,因为那些飞禽不停地飞到降落伞伞衣下,它们受到伞衣的束缚,便用嘴巴啄它。
“针脚要脱开了,”蓝狗骂道,“伞布正在被它们啄坏,慢慢地就要变成一块小花边桌布了。
“我知道。”佩吉说,“可是怎样才能打发它们走呢?如果我点灯,它们会变得更疯狂!”
过了一个小时,也不知什么原因,白鸟们消失得无影无踪了。
“一定有什么东西使它们受了惊吓。”佩吉·苏喃喃地说。
“你听!”她的四脚伙伴低声说,“我听见有音乐……一个笛子!”
“对……好几个笛子。好像有人在深渊里组织一场音乐会,声音越来越近了。”
芦笛尖细的声音娓娓动听,佩吉突然发现自己在跟着哼唱。
“是比我们先来的那些人,”佩吉寻思,“为了解闷,他们组织了一个乐队。他们吊在自己的降落伞下,在黑暗中演奏。”
确实,和其他消遣一样,演奏乐器也是一种消遣!芦笛的乐声沿着岩石洞壁发出优美动听的回声。
佩吉决定点亮灯,让那些人知道自己的存在。结伴而下,会更有趣味,说说话,可以消除无聊。当她晃动装满发光虫的果酱瓶子时,她看见一个可怕的身影出现在绿光下……一具尸骨吊在一个降落伞下,正在吹笛子,他吹的是一块穿了孔的胫骨!
佩吉·苏大吃一惊,假如“手电筒”没有用一根皮绳子系在她的手腕上,会由于她的惊慌而掉下去。
蓝狗吓得毛发竖立,所幸的是,那尸骨似乎并不凶恶,他吹着他的乐器,任凭上升的气流带着向上升