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处在外面有一片算上不错的院子，远远的可以看到后面屋子里面的光线。

在屋子的门口堆着一对雪人，这让汤姆想起来小时候的事情。“这个家的男主人叫做汤姆？里德尔。是小汉格顿镇的乡绅，有一个女儿比你小上一些，不过他们更想要个男孩子。”

“……波文，你和我说这些做什么。”他看着看着，然后忽然无奈的歪了歪头转向波文，汤姆指了指前面的铭牌，“不会是想要告诉我，这个是我亲生父亲？好了波文，把你的恶趣味收起来，我才不会被你骗到。——‘你不是我爸爸’这样的话说出去，你以为会有人相信么？”

他自信满满的表情仿佛已经完全的看透了波文的把戏，笃定自己已经明白了波文再打什么主意。之后有些调侃的撩起笑容来，汤姆不负责任的猜测着：“难道你是觉得有财政压力了？”

“还记得我上次给你的信吗？”波文叹了口气，并没有顺着汤姆的意思将这个话题就这么带过去。他伸手进大衣内侧拿出香烟来，零星的火光在冰冷的空气里点燃，好像连着被打起的火苗都是冷的。

“……”

“我不敢绝对的说，这场战争之后我可以回来。”波文吸了一口烟，之后夹着烟卷的手垂下去，“可是如果我就此回不来了，汤姆你要怎么办？”

“威尔太太说不会的。”小小的少年似乎还想要争辩，比冰冷的空气刺激得脸上现在因为太过激动而泛红，“不然就不要再在军队里面了……”

“……汤姆。”波文伸手搭在了他的头顶上，轻轻的揉了揉之后，无可奈何的说：“很多事情是不可能的，所以不要说孩子气的话。”

“……”

“如果我真的无法回来……至少还有一个和你血缘相近的人可以继续照顾你。”将手滑到汤姆后脑勺，轻轻拦着推了推，“先进去看看吧，要懂礼貌。”

……

里德尔家的布置虽然说不上是顶尖的奢华，不过看起来也不算太差。作为主人的汤姆？里德尔带着温和的笑容在汤姆眼中也显得刺眼起来。

里德尔家的女主人将热咖啡放到他们面前，然后领着和汤姆差不多大的小女儿坐到一边去，而里德尔家的老妇人则是看着汤姆，不住的点头。

对于他们来说，这是一个出色的继承人，虽然当初他的母亲有些让他们避犹不及，可是不可否认这个孩子是出色的。

单单是看起来的教养和第一眼的印象都让他们满意。

“这些年真的是太麻烦您了，菲尔德阁下。”里德尔先生抿了一口咖啡，之后在长长一段交谈之后这么对波文说道。他相信波文所说的话，哪怕没有血缘证明也相信。

因为他拿出来的那个吊坠盒，是里德尔在梅洛普？冈特那里见过的。他不想和冈特那家子人扯上关系，那一家暴躁粗鲁而没有礼貌的家伙……光是想着就让人头疼。

而这次他会同意认这个儿子，不止是因为他需要一个儿子作为继承人，还有一点是因为这个身为少校的军官的承诺。

——简单的利益互赢，如何选择是很明显的，而且他并没有什么损失。

“哪里，我只是遵守梅洛普？冈特小姐对我的拜托而已。”波文微笑着点了点头，他拿起刚才放在一边的外衣，想要将这一次的谈话到此结束。

房间里面的灯光放出昏黄的光线，汤姆自进门起就不曾抬头去看波文。之前大略的讲述过去的谈话也结束了，波文拿着外衣站起身来，一手搭在汤姆肩膀上，然后道：“那么，我们先告辞了。”

“等下，菲尔德阁下。”这一次是里德尔家行动不便的老先生下了楼来，这让里德尔老夫人立刻起身去扶他。杵着拐杖走到了波文面前，他向自己的妻子挥了挥手，依靠着手里的手杖站好，然后看了看和波文一起起身的汤姆，要求道：“菲尔德阁下，我想让这孩子今天就在这里过夜。”

这样的要求让波文一时也显得不确定起来，他重复着问：“您是说，今天吗？”

“是的。”里德尔老先生的回答带着不容反驳的坚定，“这并不算过分是吗？”

“……”与其对视了一阵，波文首先退让，“当然。”点了点头他转去拍了拍汤姆的肩膀，然后叮嘱道：“那么汤姆，你就先留在这里吧。”

“……波文。”像是没有办法相信他这样的决定，但是汤姆却也只是小声的念了一句。后者却只是报以一个和平时没有什么不同的微笑，依旧像平常那样若无其事的揉了揉他的脑袋，然后真的就放下他一个人告别离开了。