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2004年大选后，皮尤中心的调查更有趣。结果显示，2004年报纸的支持所产生的影响力比四年前有所减弱。一半人跟着它的社论走，一半人反其道而行之。

美国同行告诉我，报纸的支持与否，在初选阶段更为重要。这个时候，候选人不为公众所熟知，一两篇社论会起到意想不到的效果，改变选民的投票倾向。不管是否改变选民投票倾向，有些表达支持的社论的确是观点鲜明，立意高远，或推崇，或鞭挞，文采斐然。比如说，在2008年2月3日的社论中，《洛杉矶时报》这样描述奥巴马：奥巴马是非洲后裔，出生于美国最年轻的州，曾在亚洲和穆斯林一同生活，他长着一副清晰的美国式面孔。奥巴马入主白宫将稀释世界各地的反美情绪，这比任何公众外交都要有效，他成为候选人，将使得民主党有希望领导美国走向未来。

杀死安德·鲁杰克逊之妻（1）

杀死安德鲁·杰克逊之妻

——大选期间媒体很“丑陋”

是的，这就是美国报纸。大选时，它们常常会选择一方，公开宣布支持（Endorsement），其行为历史悠久，最早甚至可以追溯到美国建国之初的华盛顿时代。

美国早期的领导人，包括亚历山大？汉密尔顿和托马斯？杰斐逊，都认为有必要让选民随时了解一些信息。美国大革命时期前，报纸也只是被商店老板不定期印发出来宣传其商品和服务的薄纸片；革命期间，媒体起到宣传的作用，政治家们敏锐地意识到了报纸对于政治的巨大作用。

为了宣扬自己的观点，汉密尔顿雇佣了立场坚定联邦派成员约翰？芬诺在当时的首都费城办了《合众国公报》，而杰斐逊也雇佣忠实的共和党人、才华出众的作家菲利普？弗莱纽为共和党办了《国民公报》。这两份报纸在费城相互竞争了数年，后来成为党派报纸的样板。到1809年，联邦派有157种报纸，民主共和派有158种。

早期的美国媒体成了政治领袖的喉舌，实际上是政党的机关报，它们与政党及政治官员联系紧密，以失去新闻独立性为代价换取了政府稳定的财政支持。

民主共和派的《曙光女神报》主编是大名鼎鼎的富兰克林？罗斯福的孙子贝奇。身为名人之后，此人敢骂任何人，连德高望重的华盛顿也不放过。1796年，华盛顿总统第二任期届满，发表告别演说后，贝奇骂道：“如果曾经有一个人使一个国家堕落了，美国就是被华盛顿堕落了，美国就是遭受了华盛顿的不正当影响。如果一个国家曾经被一个人所欺骗，美国就是被华盛顿欺骗了。我们当以他的行为作为前车之鉴，其教训就是任何人都不能愚昧无知。”

1800年美国总统大选时，联邦派重金收买报纸，恶毒攻击杰斐逊。美国报刊史学者莫特说，在报刊对个人进行攻击方面，杰斐逊是最厉害的受害者。

当时，《合众国公报》这样谩骂杰斐逊：“如果异教徒杰斐逊当选总统，死亡的征兆将降临到我们神圣的宗教。教堂将遭毁灭，而一些无耻的娼妇，也将以女神的名义占据上帝的圣殿。”在杰斐逊担任总统期间，谩骂不仅没有停止，而且变本加厉。对此，杰斐逊说了一句千古流传的话：“如若由我决定，我们是应该拥有一个没有报纸的政府，还是应该拥有没有政府的报纸，我将毫不迟疑地选择后者。”

杰斐逊时代，报纸的读者多来自政界、商界，对于普通百姓来说是奢侈品。1828年安德鲁？杰克逊竞选获胜之际，恰是美国工业革命前后，那个年代，报纸从贵族走向平民，随着发行量的扩大、广告增加，报纸成了一个盈利的产业，从此开始拒绝政党的补贴和控制。

那是的报纸产业可谓盛况空前，1836年创刊的费城《公共日报》如此描述当时报业的繁荣：纽约和布鲁克林两城共有人口30万，而廉价报纸的销量却超过7万份……在大街小巷、旅馆、酒店、银行、商店等处都可看到报纸。几乎每个看门人和马车夫的手里都有一份报纸。

1851年，亨利？雷蒙筹集10万资金，创刊了一份伟大的报纸。他说，不能把政党机关报误认为公众报纸，它们不是新闻事业的合法成员，它们不对新闻事业负责，没有资格享有新闻事业的荣誉。公众报纸必须是超党派而独立的，不追求政治利益而谋求公众福利。他在提倡某种行动时、解释一些事件时，总是从全国而不是从任何派系或政党的利益出发。

这份报纸至今还在世界范围内享受声誉，它的名字叫《纽约时报》。