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南安王府一引退，朝堂上自然风平浪静了许多。

除夕一过，便是元宵佳节，也是昊玉和水梦烟的大喜之日。林府和南安府不过相隔一街，南安王妃独此一女，自是倾尽所有，将自己所藏皆为女儿嫁妆，竟比黛玉出嫁还风光些，新娘已入门，嫁妆的车队却还未尽出，百姓们难得能见着如此盛况。此等阵势，不像当初元春省亲一般要封锁街道，如此这般，百姓们也够念叨一阵了。

水梦烟嫁入林家，三朝之后，南安王便上书引退，同北静王一般，带着王妃自在游玩，老南安王如今难得有游山玩水的兴致，少了皇家规矩，他们倒是难得的欢喜非常，偶尔听老王爷说说他年轻时的风流韵事，几人回想起来，权势虽然诱人，但是放下也不过如此简单，放下自有放下的乐趣。

如今贾府中不过留得贾环母子及贾兰母子，贾兰年幼，贾环也到了该娶亲的年纪，只时常见不着他人，赵姨娘虽有心，到底寻不着机会，好不易的贾环回来吃了顿晚饭，言语中流露出此意，贾环却丝毫不为所动，赵姨娘无法，只做主将彩霞给了他做房里人，贾环也不言语，一切如往常一般，彩霞自在贾环身边伺候不提。

贾府流放漠北，到底一个个皆是平日里娇养的少爷奶奶，哪里受的这个苦，王夫人等都病倒发热，只是那些衙役哪里会管这些，只想早些的将他们押至漠北，好回京复命。只不顾他们死活，日日催着他们赶路。

宝钗虽说嫁给了宝玉，但到底她只是一个妾，算不得主子，自然算做同秋纹等人一般的奴才，贾府中人流放后，便被拉去买卖。薛宝钗当初入京，还是薛家和贾府富贵之时，薛蟠日夜在那些烟花之地流连，也为了宝钗能寻着个好女婿，因此薛家金锁之名，早已在那些世家子弟之间流传，见着宝钗被卖，当然引起了许多纨绔子弟的争夺。若是买下了她，少不得在同行面前，有几分面子，如何说，宝钗的牡丹之艳，蘅芜之才，在校书中，也能与薛涛其名了。

‘冷香丸’之事，也为她博得了冷美人之名，如今偏热毒又犯了，薛家不比从前，她如今不过一个被买卖的奴才，哪里能吃得冷香丸，那些衙役也不敢靠近她，也不敢拉她出去贩卖，众多世家子弟听说，只轰然而散，一时打消了念头不说，过了两日，便传出宝钗被买之事不提，便有人笑道：“纵是艳名颇负，但那个‘冷香丸’如此费事，也只有傻子花钱买个赔钱货。”

到底是不是买个赔钱货，还是别的，只有日后方知了。

十七回 钗于妆奁

继贾家之后，王家史家皆有定案，薛家如今就剩薛蟠一人，又无甚亲朋帮持，薛蟠的死罪已定，本月十五，便是行刑之日。

离午时差一刻，便有人鸣锣敲鼓，衙役开道，官轿缓缓行来，红日当头，刑场上的案犯早已昏昏欲睡，头枕着砍头台，头发散落开来，依稀见得白净的脸庞，双手被捆绑在身后，监斩官已入座，见得日头还未正位，只自在的扑扇饮茶，那人却是贾雨村。

衙役见着日头偏移，自向贾雨村说了，贾雨村执扇于额头，眼睛微眯，瞧着那刺目的阳光，点了点头，在文书上画了一个红叉，自有令官将薛蟠已画押的文书念诵给众人，随即有人三敲铜锣，贾雨村自抽了一块令牌，掷地有声。

头断血落，尸首分家。人们轰然叫好，直到小命休矣，薛蟠都还在睡梦之中，犹然不知这一梦，便是永远。

贾琏曾因金屋藏娇偷娶尤二姐而意气风发，此桩往事早已被众人遗忘，贾府的后间自然无人去闲逛，因此也无人得知这院里又藏了一位美人。此时，本因身首异处的薛蟠却安然在内，吃饭喝茶，大快朵颐。监斩官贾大人陪坐，身旁的美人，脸若银盆，眼如秋杏，正是因热毒而私下出售的薛宝钗。

那日宝钗见薛蟠，正是贾雨村陪坐，二人会见完毕，贾雨村自得见着薛宝钗回牢，其间，宝钗自许若贾雨村能让薛蟠免死，便屈身为妾。二人当即苟且一番，贾雨村自允诺，二人有商议一番，才有宝钗热毒贱卖，薛蟠偷换之事，虽说宝钗是作为贾家奴婢贱卖，但到底为四家之人，若是一般奴婢，他自然带回家不提，但到底是四大家族的罪人，如此带回去，定然对自己名声不好，纵然不会怀疑到他偷换罪犯，对于官声，多少会有些影响，贾雨村落魄之时便有志：玉在牍中求善价，钗于妆奁待时飞。如今他虽仕途平坦，但究未权倾朝野，哪里会因宝钗一个，而放弃众多呢！

老牌王府引退势弱，如今便只永安侯府和北静王府能与忠顺王府并肩，北静王府到底是皇族宗嗣，而永安府虽说不过为侯，而忠顺