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秦奇恭答道：“都已派人去了。”

青袍老者突然展露一个难得的笑容，对杜君平道：“老夫本想着你去主持一个分号，但总号人手太少，你暂以护法身份在这里呆些时，你的意思如何？”

杜君平欠身道：“在下初出茅庐，恐怕有误镖行的大事，护法一职愧不敢当。”

青袍老者道：“就这么办，不用推辞了。”

跟着一阵嘿嘿冷笑道：“老夫自入江湖以来，还没逢过这种敌手，想不到这次居然栽在一个后生小辈手里，真是长江后浪推前浪，后生可畏。”

这阵笑声显然是发泄内心的愤怒，是以极其尖锐刺耳，令人不寒而栗，杜君平暗运神功镇定心神，泰然端坐，神色自若。

老者似是愤怒又似感既说完这番话后，倏地把脸一沉，重重哼了一声道：“他既冲着九州镖行来，我可顾不得那么多了，早晚我要他看看老夫的手段。”

说着，起身往后宅去了。他这种言谈举动，那无疑地是本行的东主了。

第　四　回　困禁魔穴

杜君平见没有什么事情派他去做，也起身回到室中，想不到厉若花竟又在他房中。暗中不觉皱了皱眉，厉若花这次却大反常态，一脸都是怒容，见他进来后，对着春娥挥手道：

“你们都与找出去，不奉呼唤不准进来。”

杜君平其名其妙地望着她道：“什么事这般神秘？”

厉若花叹了一口气道：“还不是为了你。”

顿了顿又道：“我真不明白你的意图，为什么要到九洲镖行来？”

札君平不耐烦地道：“我早就对你说过了，为的是挣几两银子。”

“呸！你真是在哄鬼。”厉若花气愤地道：“你原来是华山派的门徒，不知怎么得罪了天地盟，竟传出鬼令判你的罪。后来你二师伯为了救你，不惜背叛师门，把你送了出来，对是不对？”

杜君平大吃一惊道：“你是听谁说的？”

厉若花唉声一叹道：“天下竟有你这种笨蛋，既已逃得一条性命，为什么不隐姓埋名，高飞远走，偏偏要来到九洲镖行，而且用的是真实姓名，本来面目。”

杜君平道：“天地盟所判乃是莫须有的罪名，在下问心无愧，何用躲藏？”

厉若花摇摇头叹道：“他们判定了你的罪名，你住哪里诉冤去？凡属在盟的武林同道，都可对你格杀勿论。而且九洲镖行又是……唉，这件事真把我难死了。”

杜君平道：“宫主不必担心，在下自己的事情，自己会了断。”

厉若花皱眉只是摇头道：“你这种死心眼的人，真叫人又气你，又可怜你。我真后悔不该认识你，以致惹来一身烦恼，这……这……怎么办呢？”

杜君平见她一片关切之情溢于言表，不禁大为感动，要知他已届成人之年，虽从未想到儿女之情，却也并非毫不知人情世故之人，当下缓缓行近她的身旁道：“宫主对在下如此关切，在下十分感激，为了不想连累九洲镖行，还是马上离开这里吧。”

厉若花道：“我认为你还是暂时留在这里不要乱跑，今晚我好好地想一想，明天早上我们再决定对策，你看好不好？”

杜君平徐徐地道：“我一定要听你的安排，那也只好如此了。”

厉若花面上愁容稍减，复又柔声道：“你千万己着我的话，务必忍耐点，姐姐决不会害你的。”

此刻这魔女真情流露，现出无比的关切。杜君平目送她走后，暗忖道：“想杜君平堂堂男子汉，岂可受一个女子的恩惠，此事万万不可，还是走吧。”

举步向外行去，突又转念道：“不管怎样，总得把事情弄清楚了再说。”

抬头看了看窗外，只见月影西斜，时间已交二鼓，心里突然一动，迅速把门关了，熄去灯火，飞身向窗外掠去，他对这栋宅子已了如指掌，瞬刻之间便已到了后宅。只见右花厅灯火明亮，似还有人在谈话。

他尽情施展飘香步，接近花厅，偷眼向里望去，只见那青袍老者正和一个黄衫老者对面坐着，此人他在飘香谷见过，正是那河东叟牧上官延龄，心中不觉恍然大悟。

只听上官延龄道：“盟主目前最迫切的有两件事，一个是飘香谷主是不是真的死了？还有一件就是姓杜的孤儿。据赵二麻子说，此子八九是那人之后。”

青抱老者道：“飘香谷主生死虽是一个谜，兄弟却认为她纵然没有死，也起不了多大作用，尤其是华山那个姓杜的孩子，更是不成气候，犯不着费那么大的劲