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崔心莲明知如此，但却一意孤行。因为华年怀孕的消息一旦公布，万一身边伺候的宫人从衣食住行中察觉到她怀上太子的时间是在入宫之前，那不仅太子保不住，说不定就连华年都会被栽上叛国的罪名。所以必须不惜一切代价，铲除华年身边的危险隐患。只要华年更加安全，崔心莲不畏成为太后的眼中钉。

永乐看到身边的宫人一个接一个地走了，有些莫名的伤感和不安。她无意中与暖冬谈到撤换宫人一事，暖冬颇有深意地说道：「这是一招险棋，损人不利己，唯独只利皇上——崔姑姑似乎已经有所觉悟了。」

当时永乐根本听不懂，只疑惑地睁大眼睛望着暖冬。然而暖冬并未解释，只轻轻叹了一口气。

不久后的一天，永乐终于明白暖冬这句话的意思了。

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刚入六月，正是茉莉和栀子开花的季节。整个皇宫都弥漫着清新的花香中，每一缕微风都夹着清香扑面而来，惬意舒心。一年中，永乐最喜欢这个时节，因为这时候太后怡兰宫的兰花也全都开放了。兰花不仅姿态动人，而且花香馥郁，在熏香的烘衬下，变成一股怡兰宫特有的香气，别的地方都闻不到。所以一到这时候，永乐总是逗留在怡兰宫中。

然而今时不同往日，永乐「去世」已久。怡兰宫中兰花开得热闹，但却少了一抹活泼的身影映衬，显得寂寞多了。

太后坐在窗前，静默地望着满园胜放的兰花。没人知道她在想什么。

忽然一阵脚步声打破寂静，卫影燕顺着长廊来到太后面前。

这时太后才把目光从兰花上收回来，望着卫影燕。

卫影燕跪在地上，毕恭毕敬地低头禀告道：「天养宫最后一批宫人也被换下来了。」

闻言，太后只轻轻叹了一口气，又把目光移向窗外的兰花园了。

卫影燕半天等不到太后的回应，抬头问道：「就让她们这么为所欲为么？」凌厉的眼神中瞬间闪过几分狠毒。

太后望着兰花园思索了片刻，轻轻地说：「一个华年任□闹没关系，哀家让着她，谅她也翻不出什么花招，最可恨的是她身边煽风点火的崔心莲……是时候给她们一点教训了……」

当天中午，为太后试吃午膳的太监中毒身亡。

太后受惊，不再用膳。

消息传到内务府，第二天中午，崔心莲亲自随送膳的太监一起来到怡兰宫赔罪。太后的午膳里面被人投毒，她这个代理总府难辞其咎。今天的午膳是她亲眼看到一道一道做出来的，绝对不可能再被投毒。

端着美味佳肴的太监在门外排成一长排，但是太后就是不让摆上桌子。

「为哀家试吃的小李子忠心耿耿，然而他却一命呜呼。如果查不出凶手，哀家就不吃饭。」

崔心莲劝道：「太后，此事已在彻查中，相信不久之后就会有结果。请太后珍重玉体，不要绝食。」

太后瞥了崔心莲身后那一群送膳的长队说：「小李子死了，哀家舍不得其他宫人再离开哀家。」

崔心莲预感到她会这么说，不卑不亢地说：「奴婢愿意为太后试吃。」

太后似乎等的就是这句话后，轻轻点头同意。

崔心莲非常谨慎，来怡兰宫之前，每一道菜她都亲眼监视过程，而且碗筷盘碟皆是银制。她每试一道，便摆一道上桌，最后二十道菜全都试玩了，判定无毒。照理说，太后应该动筷子了，然而太后却忽然起身，带着意味深长的笑容，留下一句「刚才已经说了，查不出凶手，哀家就不吃饭」就与近侍一同离开。

太后离开后，崔心莲盯着满桌盛宴，回忆起刚才太后的一言一行，忽然有种不祥的预感。

为首一名送膳太监上前询问饭菜如何处理。崔心莲紧紧抚着胸口，略显急躁地挥了挥手说：「撤走，全都撤走！不能让任何人碰，倒在连猫狗耗子吃不到的地方！」

太监们都被她激烈的态度吓了一跳，以为她受了气正在发泄，然而事实并非如此。

离开怡兰宫，崔心莲独自走在返回内务府的路上，故意挑了一条人少的路。走着走着，她突然感觉到喉咙里漾起一股腥甜，急忙俯身捂住嘴，发出一阵干呕——果然还是中毒了。

正在这时，身后传来一个担心的声音：「崔姑姑？」

声音的主人正是永乐，她奉命去太医院帮华年请金丝燕，无意中看见崔心莲正弯腰扶着墙壁干呕，于是过去询问。

「不要管我。」崔心莲猛地推开永乐，扶着墙壁快步向前走去。然而刚