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外头人人传他与商界勾结，举凡私盐、放粮、治水、修堤等等，皆一手独揽，中饱私囊。

闻言，姚玄烨笑了。“那么，你信那些传言吗？”

炯炯眸光锁住她的小脸，仿佛要看穿她的心思。

柳元春迎视他那一双深不可测的眼眸，忽然脱口道：“我信不信并不重要，可我希望传言是假的。”

“这么说来，你倒有九成是信了。”他笑意未减。

柳元春却沉默了。

凭良心说，相处这一个月以来，他待她极好，甚至有点宠过头了。她并非铁石心肠，所以，她竟开始替他担心起来。

历史上的贪官下场多数不好，他呢？他的将来又该是如何？

“在想什么？”姚玄烨柔声问。

“我。我头晕。”在轿子一段时间的晃荡后，她开始有点晕了。

唉！古人难为，她又想念起骑机车压马路的日子，呜……有点想吐了。

终于，太早起床再加上晕轿的结果，柳元春忍不住倚靠在姚玄烨肩头，闭上眼，忍耐着胃部的不适。

见状，姚玄烨怜惜地轻抚着她似水一般的脸颊。

“不如咱们下轿，改为步行可好？”

柳元春立即抬起头，睁开双眸回道：“再好不过了。”她需要新鲜空气以及脚踏实地的感觉。

“停轿！”他开口。

随后，他打发轿夫回府，仅带着随侍的思生以及绿袖，一行四人前往书院。

下轿之后的柳元春总算恢复了精神，一路上笑语不断，仿佛出笼的小鸟般雀跃不已。

一行人约莫走了半个时辰，总算来到了书院外。

第五章

清怀书院位在枫树林之后，当微风吹过树林，枝叶便发出沙沙之声，别有一番闲逸的气息。

柳元春望着褐色的木门，左右两旁立着一对石狮子，颇有古朴之意，尤其大门边还提了副对联，上头写着——

书中岁月自消长，笔下山川且纵横。

“这字写得真好，苍劲有力，必是出自名家。”

柳元春开口。

“多谢夫人谬赞。”姚玄烨接口，眼底闪着笑意。

柳元春并不意外，早在贾府寿筵上已见过他亲手所绘的千鹤图。

“那清怀二字也是你所题吗？”她瞧见大门上挂着一块形状不规则的木匾，匾上写着四个极大的“清怀书院”。

事实上，她十分怀疑，像他这样的人与清怀二字能扯上什么关系。

不过，尽管心中存疑，柳元春并没有直接的证据可以证明他是个大贪官。

姚玄烨今日到书院是为讲学而来，因此柳元春三人则在讲堂之后的地方坐下，以不打扰讲学为优先。

贡生们鱼贯而人，几乎所有人在见到柳元春的一刹那都有错愕感，以为自己见到的是女子。

恩生不爱与贡生们打交道，索性走出学堂外等候。

在众多贡生之中，柳元春忽然瞧见一张似曾相识的脸。

“绿袖，你瞧瞧前面那个穿白衣的公子，咱们是不是在哪里见过？”

绿袖循着她的指示望去，亦有面熟的感觉。

半晌，她低叫道：“小姐，我想起来了！”

“他是谁？”

“小姐还记得上一回咱们到妙真寺去上香吗？”

“记得，还遇上色狼咧！”柳元春没好气地嗤哼。

“什么是色狼？”绿袖迷惑地道。

“呢，就是那两个想轻薄咱们的猪头，明白吗？”

“嗯。”绿袖笑了笑。

猪头？真是绝妙的形容词！

“啊！他叫薄心仁，我记起来了。”柳元春想起他便是那一日救了她与绿袖的书生。

“那一日薄公子救了小姐。”绿袖接口道。

“嗯，那日走得匆忙，今天总算有机会报答他。”

柳元春微微一笑。

由于书院采各抒己见的作风，因此讲学的气氛十分热烈，每一个人都勇于表达，原因无它，只为博得尚书大人的赏识，成为尚书府的监生，并且到尚书府去实习吏事。

毕竟十年苦读并不一定可以金榜题名，若能到府衙去实习，反而有更大的成功机会。

柳元春亦深明八股取上这种教育的败坏之处，不但有可能使劣者幸进而英雄失志，更可能导致学术衰败，心术因求速成而转劣。因此，她决定要帮助薄心仁，她深信