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“聪明之人当审时度势，懂得进退之道。晋王既然远征交趾，便不用我提醒，也知道离开京城为上上之策。错过一回也就罢了。我进宫替换兰姑出来，特别叫四姐姐叮咛你们赶紧离开京城，你们又不听，错过第二回，今日这般结果，能怪何人？舍不得家业，倒舍得性命？性命没有了，再大的家业也是别人的。留着性命，便是一无所有，还可以再创家业出来。”

这一番话说的在场四人哑口无言，连老夫人都羞愧地垂下眼眸。

半晌，二姑娘不服气地说：“你便使劲儿地为自己辩解，把自己说成洁白无瑕的莲花，倒是我们这堆污泥拖累了你。”

见她还是纠缠不休，饶是阮碧性子沉稳，也烦躁起来，怒其不争地说：“你不长脑子也不是一天两天了，遇到事情一昧抱怨，不是怪罪这个便是怪罪那个，而不是想着如何解决。好吧，就算我承认，这一切都是受我连累。你倒说说，于事有何补？”

二姑娘又哑口无言了。

阮碧不再看她，转眸看着曼云问：“大哥怎么了？”

曼云瞅老夫人一眼，得她许可，低声说：“大少爷气愤不过，揣着匕首去找敦律耶报仇，结果被抓起来，送进衙门。大老爷四处奔波，人家惧于敦律耶身份，都不敢出头……”

阮碧皱眉，本想问怎么不让三老爷想办法？转念一眼，阮家轩是长子嫡孙，是阮府名正言顺的继承人。三老爷爷巴不得他出事，如何会帮忙？唉，偌大的阮府，老的老，弱的弱，蠢的蠢，奸的奸，竟然无一人可砥柱中流。它若不倒，天理不容。看着桌几上放着的碧绿通透的八棱秘色瓷瓶，又问：“可是要送给敦律耶？”

曼云摇头说：“是送给韩王爷，如今也只有他不拒着咱们。”

阮碧很不以为然，暗道，若是我，我也不拒，拒了还如何敛财？本想叫老夫人别着急送财物给韩王，但一时想不到搭救阮家轩的办法。又知道丧礼极为讲究，阮家轩身为嫡长子，是丧主，命赴、吊唁、设重、大殓、迁柩等等都需要他来主执。大夫人是前日晚上死的，昨日大早应该已经小殓，今日应当大殓，大殓当日有大祭奠，举哀答拜也少不了他。天气炎热，最迟也得第七日出殡。若是出殡之日，丧主阮家轩还在牢里关着，那京西阮府的脸面太难堪了。

老夫人见她不吭声，只当她默许了，深怕她呆会儿反悔，赶紧对曼云说：“赶紧把八棱瓶拿给大管家，叫他送到韩王府。”说完，才想起，自己才是一家之主，做什么要看阮碧的脸色行事？

曼云应声出去，老夫人一正脸色，看着二姑娘严厉地说：“你还不回灵堂去跪着？象话吗？”

二姑娘狠狠地瞪阮碧一眼，转身走了。

“兰儿，你带五丫头去换身衣服。”老夫人说，“虽说外头都知道五丫头是你的孩子，但到底养在她名下十几年，七七之内便让她以女儿身份守全孝吧。”

阮兰轻轻“嗯”了一声，拉着阮碧到里间，从衣柜里取出一件素白暗纹的衣服，说：“蓼园锁起来了，你的衣物也都收起来了。”瞅了她一眼说，“只怕你从前的衣服也穿不下了，先穿我的吧。”

她比阮碧略矮略瘦，好在衣服做得肥大宽松，又是曳地的长裙，穿到阮碧身上十分妥贴，尽显少女的娉婷身段。她看着，又是欣慰又是感慨，眼眶里浮起泪花。“一晃眼，你都长这么大了。”

真是水做的女人，阮碧吃不消，赶紧问：“怎么不见二婶？”

“别提了。”阮兰抹抹眼圈，低声说，“见咱们家遭了难，前些日子带着嫁妆回了娘家。讣文倒是发到扬州，多半是不会来的。”

阮碧又问：“大殓没？”

阮兰摇摇头说：“还没有，风水先生说末正大殓，所以才着急把家轩给弄出来。”

阮碧点点头，不再追问，把头发找散，盘好发髻，别上白色绢花，然后到灵堂。灵堂很大，中间有帷帐隔开，二姑娘、林姨娘、孙姨娘等一干女眷都在帷帐后跪着，三少爷、四少爷等在帷帐前跪着。

二姑娘跪在女眷的第一排，阮碧想了想，走过去在她身边跪下。每有人来吊唁，必须得放声痛哭，阮碧哭不出来，只是垂首敛眸跪着，二姑娘恨得不行，连连瞪她，却又无计可施。

近着午时，忽然听到外头报：“定国公府顾大少爷前来拜祭。”

阮府一干人等先是一愣，继而眼神复杂地看着阮碧。

阮府如今正处于风口浪尖，讣文送出去，来吊唁都是本家和亲戚，原本交好的世交名门一个都没有来过。定国公府