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虽然是出于政治考虑，虽然历史回归了应有的正轨，但是听说他的妃子这样与那样的事情，只会往她心中的伤口狠狠地撒上一把咸涩的盐。她就好像一个旁观者一样，过去身为他宠妃的种种甜蜜回忆与自己再不相干。

如果说还有一丝担心，便是舍普特的处置问题。虽然她对现在的自己百般憎恶，但在另一个时空里，她纯洁的笑容与对自己直白的忠心令她久久不能忘怀。

“——所以，就只好麻烦您也一并出席。”冬的最后一句话将艾薇的思绪打断，她愣愣地抬起头，看向眼前俊美的少年，做出一副迷茫的样子。

冬无奈地一笑，又将刚才说过的话简短地重复了一次，“因为宴会比较重要，身为王室的重要成员，陛下希望您也一并出席。冬已经吩咐下人为您准备出席晚宴的服装等，届时请殿下务必到场。”

闻言，艾薇不由在心里暗暗地叹了一口气。

其实如果有半分可能，她是真的非常、非常、非常不想见到他的任何一个妃子。更何况还是要以妹妹的身份与那群女人共坐一席。然而，或许只有自己去了，舍普特的命运才会有那么万分之一回转的余地。这个时候，他那看不出明显目的的邀请，反而帮助她消除了心中反复的犹豫。

她思忖了片刻，最后终于抬起头来，展露了应承的笑容。

“既然是陛下的命令，自然，我去。”

猎鸭

王家盛宴。

顾名思义本是只有王族的家宴。然而随着王朝制度的发展，到了拉美西斯时期，在王家盛宴里受到邀请的人员已经不仅限于王族血统，却是扩张为在朝中颇有地位的人士，比如王室后裔、朝中重臣、得宠王妃等等。同时盛宴也不仅仅是晚上的欢庆活动，还会掺有一些户外的休闲活动，最终演化为了一场王朝中颇有地位的人群的宫廷式娱乐庆典。

对于在如此庆典中受到法老邀请的人来说，得到出席的权利代表了莫大的荣誉，对于发请帖的法老来说，在如此敏感的政治时刻，对于选择参与王家盛宴的人，自然也是要格外小心。

当然，有礼塔赫的帮助，最后的到场者名单非常地讲究。

西曼这一边的当朝重臣、欧姆洪德那一侧的世袭贵族、以梅和孟图斯为代表的中立派均被平衡地邀请；在拉美西斯的妃子之间，皇后奈菲尔塔利、侧室卡蜜罗塔是唯一被邀请的两名女眷；此外还有一些在朝中扮演重要角色的王族后裔，拉美西斯的姐姐提雅公主以及其妹妹艾薇公主均收到了请帖。

庆典从下午的猎鸭活动开始。

猎鸭是古埃及宫廷式娱乐的典范，用曲型飞镖猎取野鸭是当时社会的特权阶层——王族、朝臣和其他当政要人——行使的特殊权力。虽然这样的效率十分低下，并且古埃及的人民早就发明了猎网这样方便的东西来捕获野鸭，但从捕猎者的角度来讲，自己亲手打下鸭子却是十分有乐趣的一件事情。经常可以见到古埃及的贵族携着自己的妻女来到尼罗河畔，男人抛出飞镖，妻女则坐在草杆捆成的小船上，笑盈盈地采摘睡莲，或者捡拾鸭子的尸体。

拉美西斯选择了这样一个保险而轻松的活动作为庆典的开始。

对于艾薇来说，能够走出底比斯王宫，见识一下这种古代贵族式的生活，是一件很令她兴奋的事情。于是一大早起床，她便穿戴整齐——公主出行的服装而不是她日常简单随便的短衣——乖乖地吃过早饭，在屋子里面等着冬将她带去会场。

但少年是带着一脸的歉意来到她身旁的。

今天的冬不同于往日，俊美的脸庞平添了几分英气。这与他的穿着有着密切的联系。日常的冬总是一身淡色的亚麻单衣，或是白色或是米色，带给他几分文官独有的安静气质。而今日，或许是因为户外活动的原因，他选择了一身颇有武者风范的休闲宫衣。白色的短衣上有烫金的边纹修饰，赤金的扣饰上镶嵌着象征勇气的荷鲁斯之眼的纹章。

少年额头上戴着金色的发饰，上面精细地刻印着艾薇看不懂的象形文字，精致的黄金映衬得他白皙的肌肤更加剔透。

“陛下说，您的身体或许不能承受猛烈的阳光，因此请您下午尽量休息，到晚上的时候冬会带您前往夜宴。”说这话的时候冬面露难色，以他对艾薇公主的了解，猎鸭这样的活动对她的吸引力大大超过一次寻常的宴会。因此当拉美西斯将命令传达给他的时候，他几乎面露难色地想要反驳。

果然，艾薇的脸一下子就垮了下来。

“那么……”当时进入冬脑海的唯一一个