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困难，众人不好拂了主人雅兴，多数默然同意了。这可难着了钰明。他自小只喜欢算术，算帐赚钱是又快又准，对诗词歌赋却没什么兴趣，严重缺乏风雅细胞……

微皱着眉头坐在人群里，他有些后悔出席这种场合了，生意人讲究实在，哪来这么多虚的排场？正打算随意敷衍两句，没想却有人站出来替他解围了。那个人……便是醉霞楼的花魁、扬州有名的才女——沉烟。钰明相信，她发现了他的窘境，纵然他未动声色，纵然他冷静如常，可她……就是知道……

我想，世间没有几个男人能拒绝如此善解人意的女子吧。她站在百花从中，只是朝他微微一笑，他便不可遏制狂乱失序的心跳……我不自觉想起了所谓的“一眼万年”，记得这首歌流行的时候，我们曾谈笑着为它作注，一眼万年的字面意思应该是：一眼产生的思念延续了一万年。那是如何令人心醉的爱情！现代人难能爱得如此诗意，爱得如此单纯，也爱得如此痴狂。我在这里却不断地遇见，爱了就是爱了，每个人的心都开着门，于是，当那个人出现的时候……爱情，一下便闯进了心房。

钰明对沉烟，大概也是如此吧。他开始经常出入醉霞楼，一掷千金，只为见伊人一面。钰明其实对音乐不感兴趣，他去醉霞楼，也不是为了沉烟的歌和琴。每次，他都很君子，静静坐在一旁，不劝酒，不多话，时间一到便起身离去……他也明白，沉烟出身青楼，祝家和沈家都不可能接受这样的儿媳妇。一拖再拖，他终于回了徐州，希望藉着两地阻隔斩断这份无望的相思。

“可是我忘不了她，心里根本无法接受别的女人做我的妻子……所以，我又去了醉霞楼。”明明只是一年前的事情，钰明的话中却有着浓重的回忆调子，仿佛缠绕着幽远的情丝。他说他不善诗赋，可他却能将一句平常的情话说得比诗赋还要动人十倍，我的眼睛里湿湿的，心里暖暖的……

“她呢？她的心思也跟你一样吗？”沈擎风的声音不带丝毫感情，我顿时僵住了身子，直觉他很不喜欢。钰明病得有些糊涂了，他藏得太久，他说得太动情，他以为沈擎风会理解这样的感情。可惜……

钰明捏着额角，苦笑着回道：“我几次三番造访，沉烟姑娘终于察觉了，她暗讽我不懂她的歌，不懂她的琴。所以……我开始努力学琴，期望成为她的知音。唉……是表嫂提醒了我，其实懂不懂根本不重要，她只是在找藉口让我知难而退罢了。”

昨晚，是钰明最后一次去醉霞楼。烛影摇红，他情难自抑，突然间心里那个潜藏已久的念头就冒出来了。之前，他只是很单纯觉得偶尔看看她就好，现在，他有了私心，他希望能够朝朝暮暮。于是，他提议要替沉烟赎身，不管花多少银两……然而，沉烟拒绝了。惑于她的美貌而想独占为己有的轻浮公子，青楼里什么时候都不缺，她不会稀罕。大户人家买了她回去，不外乎就是做妾做姨太，一辈子没了自由，还须忍受周遭的白眼相加。钰明既有此想法，他和她的缘分亦终止于此。

“沉烟不爱风尘，终身却已被风尘所误。蒲柳之姿，难为公子良配，你还是另择淑女吧。我们……最好以后都不要见面了。”

无端被佳人误解，欲辩解却已辞穷，平日自律的钰明喝了很多酒。回到随苑时已是半醉状态，他胡乱躺下睡了。本来以为醒来便可当成噩梦一场过去，孰料姑太太一早就过来探望，发现了他揣在怀里的丝巾。那块丝巾……是沉烟在芙蓉花会无意落下的，钰明私心藏着一直没还给她，上面有题诗，还有落款。

钰明爱上沉烟，注定是一段得不到回报的感情，她的心思可都在另一个人身上呐，这么多年了，始终没有变过，纵然那也是一段得不到回报的感情。况且，沉烟那样的女子，终日看惯男子寻欢作了负心薄幸的嘴脸，要她相信一个人的真心……肯定也不容易。所以，她从头到尾只认定了楚浩然。只有他眼中从来就是一片澄明，他不会计较别人出身的贵贱。就算未来是无望的，终究算是有梦可寻。她对楚浩然并无所求，因此，她在他面前可以冷静从容，也因此，楚浩然才能一直维系着与她的交往。聪明自持，懂得进退，加上才华出众，所谓红颜知己，大概就是沉烟这样吧。而我，却做不到。做情人，我绝对是任性的，贪心的……这点跟沈擎风一样。老天真神奇，绕了这么一圈才证明终是“物以类聚”。

正兀自叹息着，里间的故事讲到了尾声。短暂的沉默后，又响起了钰明的声音：“表哥，我不想在这个时候成亲，那只会害了人家姑娘……”他缓缓靠在身后的软枕上，仿佛心底有无限的疲惫。