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老爷子见乙空又唤他一声爷爷，连忙让乙空坐起身，满心欢喜的把餐点拿给他吃。“吃吧，吃慢点。”他叫家丁准备的是一些白粥、馒头，因为不确定乙空的肠胃空了多久，一下子若塞进太多油腻食物反而不好。

乙空接过餐点，有些受宠若惊的看着老爷子，又不确定的瞄了眼餐点。“爷爷，给我的吗？”

“是给你的，吃吧。”老爷子拍了拍乙空的头，对于乙空有种怜惜和疼爱。

乙空扬起笑容，先是优雅的啜了一口粥，见老爷子没有阻止他后，便唏哩呼噜的狼吞虎咽的吃起来。

老爷子没有出声打扰乙空进食，只是静静的在一旁观看。

直到乙空抹抹嘴角，对着他傻兮兮的咧着嘴笑时，老爷子才又将心中的疑问提出：“乙空，你怎么会昏倒在门外？”

乙空霎时僵住，对于老爷子的话好像十分惊讶，“昏倒？原来我是昏倒了，难怪什么都记不得。”挠了挠头，用力回想一阵子后才又回答：“我不知道为什么会昏倒，可能是肚子太饿了。那天我刚来到城里，走着走着感觉有点累，但是又找不到歇脚的地方，然后……对了，我看到一条巷子，我想在巷子里面睡觉，应该不会妨碍到别人，就走进巷子里，之后……之后就不知道了。”

老爷子见乙空的表情不像在说谎，分析一下他说的话后，猜测他大概是在刚走进巷子时昏倒的，才会用那么难看的姿势躺在地上。

“嗯，那你的父母呢？”老爷子问。

乙空哀伤的低下头，小小声的答道：“没有父母，我是孤儿。长江氾滥把我家给淹了，我顺着水流漂了不知道多久，后来就再也没回过家，也不晓得父母在哪里。我不知道我的家在哪儿，所以想回去也回不去。”

老爷子早想到了，小乞丐的过往肯定不会是光辉灿烂的，否则就不用当乞丐了。拍拍乙空的头，老爷子端起见底的瓷碗问道：“还要不要再来一碗粥？”

乙空抬起脸感动的望向老爷子，片刻摸摸自己的肚皮谢道：“爷爷，谢谢你，我已经饱了。”

老爷子执起乙空放在肚子上的手，摸了摸他细小的手腕，又捏了捏他削瘦的肩膀，心头着实感到不舍，“乙空，你也没地方去，就留在爷爷身边如何？这里有吃有住，我一个月会给你三两银子零花。你只要跟在我身边，帮我提提东西、打理一些锁事。”不知为何，老爷子就是想把乙空留在身边。

乙空惊喜的大叫：“真的吗？爷爷真的要收留我？我没听错吧？天呀，我真的可以留下？我不用银子，只要给我吃的、住的就行了。爷爷，你真是大好人，乙空以后一定会报答你。”乙空说到一半，忽然弹起身子跪在床上，激动的要向老爷子磕头。

老爷子急忙扶起乙空，一面把乙空压回床上，一面叮咛：“傻孩子，你先把身子调养好再来谈报答，要是又昏倒只会给我惹麻烦。”

不晓得是老爷子的医术高超，或者是乙空本身的体质关系，乙空居然只花了三天时间就能活跳跳的到处乱跑了。

老爷子信守承诺的雇用乙空，要他在家中负责一些简单的打杂工作，并把他当徒弟教导，这无疑是羡煞了一大群人。老爷子向来不收徒弟，即使有人拿了千金来拜托他传授医术，同样得面临被请出门的命运。乙空虽然不晓得自己的幸运，却也十分认真学习，让老爷子对他的疼爱更上一层楼。

老爷子和乙空的互动良好，一个没有子嗣，一个没有亲人，两人凑在一起刚好能互解寂寞。一天一天的过去，两人的感情一天比一天的好。

只是别人不明白，为什么老爷子会挑上乙空？一个来路不明，又没特别才华的小乞丐。

这个问题也曾经浮现在老爷子的脑海中，老爷子思考过后，更认为一切是缘分，他还有些迷信的觉得，可能是菩萨念在他平日做善事，所以把乙空送来给他作伴。

一转眼时间，乙空已经长成潇洒的少年模样，跟在老爷子身边算算也有六个年头了。在这段时间里，他从一名小家丁，越级变成小少爷。可是他即使倍受宠爱，单纯的心性依然没有改变，让一些妒嫉他的人，也不得不对他折服。

乙空会长大，老爷子自然会变老。基于信任和体力不支的现实因素，老爷子在一年多前已经慢慢让乙空代为出诊看病，只要不是很严重的病情，通常都用不到他出马了，而老爷子倒也乐于安享晚年。

乘着午后的凉风，老爷子坐在摇椅上欣赏夕阳的短暂美丽，嘴巴一时兴起的哼起歌：“我有一头小毛驴，我从来也不骑……”