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过了一会儿，公爵挽着她，默默走向车马。两人都有一种刚克服惊险的恶的浪涛。来到平静港口的感觉。

“明天我就要到约克郡去。”马车开动后，他说，“我本来想下个礼拜会，可是我不敢再让你一个人留在伦敦，因为你叔叔恐怕会对你不利。”

“我……不要紧……，只要你……能回到我身边。”

“再等一小段时间就行了，”公爵说，“你得原谅我，亲爱的，除非先跟爱蜜儿商量好，否则我不敢向你叔叔提亲。”

“她会很……生气吗？”

公爵沉默了一会儿，说道：“我不认为她会这样，她不象你这样爱我，也许只是有点喜欢我，毕竟我们相识多年了。”

“要伤害她……你一定很为难。”

“可是我别无选择的余地，如果不伤她，就要伤到我和你。”

“我知道，……只要……，你不后悔……。”

“绝不后悔！”

最后一个字消失在他俩的唇间。

马车在查理街口停下来，詹森正打算开车门，公爵却命令。

“直接开到柏来莱广场四十七号。”

“好的，阁下！”

詹森关好门。潘朵娜睁大了眼睛，望着他。

“我决定要光明正大的走过去，让他们瞧瞧。我用不着再躲躲藏藏的送匿名信、小花篮给你，我要藉着星星、月亮、太阳来表达我对你的爱。”

潘朵娜了解他的含意，但又盼望叔叔可别这时候出现才好。她耽心会出事，就迟疑的说：“我想，我们……还是……不要从前门……回去比较好，请送我到马厩那儿就行了。”

公爵听了，轻笑一声。

“可真有得瞧的！算了！下次我们回来时，一定从前门进去，而且要手牵着手。”

詹森奉命把马车绕到马厩那儿。四周一片阴暗，门还开着，潘朵娜知道叔叔还没回来。公爵吻吻她的手，亲亲她的唇。

“亲爱的，我会在六天之内赶回。”他说，“然后你可以把一切事情交给我办，我会好好照顾你，你用不着再耽心任何事了。”

她用两颊贴一贴他的手，车门一开，她就跳下车来，头也不回的匆匆走向黝黑的马厩，往通道跑去。

她终于跑回自己房间，往床上一躺，开始仔仔细细地想想整桩事情的含意。

“我就要属于他了，我……要变成……他的妻子了！”她告诉自己，“哦！感谢老天！”

像往常一样，她先躺了一会儿，才起身脱衣服。衣服还没脱好，她就等不及先跪下来做个祷告，感谢上帝赐给她出乎意料的幸福美满！

潘朵娜醒来后，知道自己才睡了一下下。在睡梦中，仿佛公爵仍然环抱着她、吻着她。

窗口射入的阳光似乎比平日来得金光熠熠，屋里仿佛弥漫着花香和乐声。

“六天！只要六天就行了！”

她喊着，仿佛每过一分钟，就等于又向公爵接近了一步。

陶吉丝敲敲门，走了进来。她拉开窗帘，对潘朵娜说：“我不得不提早来叫你，小姐，几分钟前有个马夫来过这儿，拿了一封信给我，说是必须立刻交给你。”

潘朵娜立刻坐起身来，接过信来，不用拆开她也知道是谁写的。陶青丝被她脸上神奇的光彩吸引住，就好奇的站在那儿看着她。

潘朵娜打开信封，抽出两张信纸，一张写着：“我的至爱，我还能做什么呢？”

潘朵娜呆了半晌，摊开另一张信纸，一眼瞥见信上的地址——约克郡，克尔华堡。

亲爱的艾杰：

我差人及时把这封信送给你，请你收信后务必立即

赶来。爱蜜儿今早刚回来，就从马上摔下来，情况相当

严重。

医生认为她摔坏了背部，也就是说她可能会瘫痪。

她急于见你，我恳求你不要耽搁一分一秒，立即赶来。

我快要心碎了，真想不到会发生这件意外。

愚 克尔毕

潘朵娜重读一遍，但觉信纸发黑，看不清楚了。

她太早感谢上帝了，她自以为掌握了幸福，却眼睁睁看着幸福溜走。陶吉丝的声音仿佛在云端飘荡：“小姐，你好象受了什么刺激？我可以帮你什么忙吗？”

“没……没什么……。”这就是唯一的答案了，的确没有人能做什么了。

潘朵娜茫茫然穿上衣服，走下楼去，发现才六点多。