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恰在此时，灯突然灭了，这让两个人都得以从窘境中解脱出来。

第三章（20）

第二天，马车一路向西疾驰，约莫正午时分，一行三人来到一片开阔地，远远瞧见前面有一个瓜棚，郭明达兴奋地跳下马车，大声喊叫起来：“瓜，有瓜吃了。”

“好！那咱就在这里歇会儿，这嗓子都要冒烟了。”不等车把式勒缰，筋疲力尽的马自动收住了四蹄。

三人来到瓜棚下，郭明达从瓜堆里扒拉出一个西瓜，说：“老师傅，您给称称这个。”

“还称个啥呢，你们就敞开吃吧。”看瓜大方地说，他的眼睛却始终没离开关东，趁关东解手的空儿，他低声问郭明达：“那个赶车的把式可是姓关？”

“是姓关，怎么你认识他？”郭明达反问。

汉子眼睛一亮，立刻起身从瓜棚的干草堆里，扒拉出一个足有十来公斤重的青皮西瓜，把瓜放在条案上，他一手竖起瓜来，一手操起长刀，唰唰唰上去就是几刀，那娴熟的刀法简直令人眼花缭乱。随后他大手一松，西瓜就像绽开的花朵一样摆在了桌子上。

“啧啧！你这简直就是……”关东本想赞叹两句，一时却又没找着合适的词语。

“来，都尝尝，看我的瓜甜不？”汉子把刀在自己的衣袖上来回擦拭几下。

饥渴难当，郭明达也顾不上客气了，他拿起一牙儿瓜，张开大嘴吭哧就是一口。不等咽下去，他立刻嘴角流着瓜汁说：“天哪，这瓜甜得都齁嗓子了。”

汉子一咧嘴开心的笑了，一颗松动的门牙也晃悠起来：“这瓜是用苦豆子喂出来的，不甜才怪呢。”

“老伙计，我们可是身无分文哟，你看要不这样，我把这小伙子留下，给你打几天短工怎样？”老关乐呵呵地说。

“看你说到哪里去了，慢说是一个瓜了，就是把这条命给你，我都不会眨一下眼睛。”

“你这是……”关东停止了咀嚼，他猜不透汉子的话里究竟是个什么意思。

汉子两眼盯住关东说：“关团长，你还把我认得不？”

关东猛地一楞，好些年没有人这么称呼过自己了，其实他是顶欢喜这个称谓的。他眯起眼睛，细细打量一番后，才试探着问：“你、你莫非就是喜娃子？”

见关东认出了自己，汉子激动万分，他上去握住关东的手久久不忍松开：“难为你还能记起我，我的关团长哟。”

“要不是你脸上这块疤，我还真认不出你了。”

“你们刚才一来，我越看越觉得这个车把式眼熟。你可是见老呀，关团长。”

“你也好不到哪里去，这牙咋都快掉完了。”

“当年要不是你刀下留人，我喜娃子怕是早就化成灰灰扬到天上去了。”

经喜娃子这么一提醒，倒让关东依稀回想起当年那段令人心潮澎湃的岁月：

那还是在乌图布拉克刚刚获得解放的日子，有一天，关东带着部下走街串巷确定布防地点，当他刚登上一个土坎子，只听“扑”地一声，一颗子弹就钻进了他的肩胛，鲜血立刻洇湿了军衣。没过一会儿，几个战士把一个脸上有块刀疤的人，推倒在了他的面前。那个人挣扎着要站起来，小战士上去一脚又把他揣翻在地：“妈的，再不老实，我毙了你兔崽子。”

“枪法不怎么样嘛。”老关不屑地说。

刀疤没有一丝惊慌，他梗着脖子说：“都怪老子喝得太多，要不然你活不到这会儿，废话不说了，成者王败者寇，赶紧给老子赏一颗铜豌豆，叫老子少受点罪。”

“你给谁当老子？妈的。”关团长牙齿咬得咯咯直响，他的手不由地摸出了手枪。

“报告！”通讯兵一个鹞子翻身下了马，唰地行个标准军礼，双手递上一份电报。关东扫视一眼电文，神色略显慌张地说：“马上回团部。”刚走出几步，他又勒住马缰，用鞭杆指着那个人说：“把这货给我先关起来。”

就在当天下午，清真大寺的大毛拉登门拜访。一番客套之后，毛拉捋着胡须支支吾吾地说明了来意，原来他是为喜娃子求情来的。当时关东还在气头上，要是换了别人，他早就暴跳如雷了，可想到部队刚刚进城，事无巨细都关乎民族政策，万万不可莽撞行事，于是，他耐着性子听大毛拉把话说完。经毛拉一番介绍，关东才知道这个喜娃子在当地其实口碑还不错，你别看这凶神干过几年打家劫舍的勾当，却从来没祸害过老百姓。

喜娃子养着十几匹骆驼，南来北往地帮商户们驮运货物，谁家