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“大人，我想先去见见这孟长江，才好决定下一步的行动。”周进在听完张懋谦说完案子后说道。

“可以，不过你只能去牢里去查看了。”

张懋谦让他的一个长随带着周进去了牢房。在靠外一间干净的牢房中，周进便第一次见到了这个孟长江。这个他从没听说过，但又想招募的人。

周进这次又蒙对了，这孟长江至少从长相来说，就是一个高手。只见他身长一米八五，膀大腰圆，身上肌肉爆炸。左肩上还有条陈年刺伤，显然是战场上留下的。

牢中孟长江很精神，说明他并没受到折磨。没带刑具，牢房干净，监室靠近监狱的大门，显然他住得很好。

“能否找个安静点得地方，让我和他谈谈？”周进见孟长江当前状态，所以认为他提出得这个要求并不过分。

看守见他是知府长随带的人，并且是知府大人让其来处理孟长江案子，知道这是什么肯定是重要人物。于是说道：“审问室现在没人用，很安静。”

这审问室其实就是拷问室，乱七八遭得刑具摆放一屋子。

孟长江被带进来，其余人都出去后，周进开口问道：“孟长江你想活命吗？”

孟长江一楞，说道：“活命？当然想了！”

“可是你嫂子家与刘二贵家不想善罢甘休。杀人偿命！”

“那两个贱人，死有余辜！不杀他们天里难容！”

“可是现在你犯王法，知府大人想救你却不能。我却有法子。”周进说道。

“哦，求公子教我。”孟长江对周进曲腿行礼到。

“你有钱吗？缴纳赎罪银并给那两家人赔偿即可。”

“没有，不过我家还有几亩地。”

“那些不够，你这案子涉及到两家人，两条人命。”

“那怎么办？”

“把你卖了就有钱了！”周进直接就说出了他地想法。

孟长江听后，脑子就不好使了：“把我卖了？我一杀人犯谁会自找麻烦，把我买下。”

周进立即掏出早已写好得文书交给孟长江：“识字吗？看看，行就签字画押。”

“识得一些字。”孟长江接过来一看文书，就是一卖身合约。契约上很简单地写着：我江西瑞昌县安泰乡孟长江现自愿委身于九江府生员周进为奴为仆，生死由主，终身不悔。

后面是双方画押的地方，周进得已经签好姓名，并按了手印。只等孟长江签字画押了。

孟长江心想，这周进是什么人，而且这上面也没写自己作价多少，心里就不愿意了：“这，周进是谁，我不认识啊，而且上面价钱也没写。”

“周进就时我，家里排行老四。因为我要去吉安，担心那里山贼不靖，所以想找熟悉的那里情况的护卫。而刚好听说了你的事情，觉得你是忠义勇猛之士，所以想招募于你。因为你这杀人案，最轻也得发配千里到边关服役。所以就委屈你给我为奴了。”

周进看了看想说话得孟长江，继续说道：“你是我的人，你的事情，我自然会替你摆平，不用担心。我是知府找来的人，你是一个杀人犯，我没必要骗你。”

孟长江思考再三，心想能活命就好，看这周进摸样方正，气度稳重，知府大人请来得人，想必也不是什么做奸恶人，于是签了名，花了押交给了周进。

“好了，我走了。过两天你就能出来了。”

看着周进没找见证人就离去，孟长江反而提醒道：“大明律禁止庶民畜奴，你不怕我反悔？”

“这文书不过是一诺言，我相信你重诺之人。”周进当然相信，因为他会要求知府将其判罚给自己为奴，来代替他的惩罚。虽然判罚给私人为奴，看起来很荒唐，但是这种能保义士性命得方法那位上官会管这种闲事？

离开牢房，周进便去回复了张懋谦，并告知说他想立即赶往瑞昌去找原告。

“这就好，如果你能把原告安抚好，赎罪银也可免了。我给你派两个衙役与你一同前往。”张懋谦很大方的说道，反正又不是花他的钱。

那两名衙役领了牌票便同周进出了府衙。在门口时周进打发一个随从把自己的去向告诉家里，然后到集市处雇了一辆骡车载着四人向瑞昌县赶去。

这瑞昌县城在九江府城德化县西七十里，而安泰乡则在瑞昌县城北十二里。所以周进等人需要先坐车到达到县城，然后才转安泰乡。

未末时刻，周进等人到达了安泰乡。本来周进还想去瑞昌县城转转，但