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此时日头正烈，底下训练的队伍却一刻不停。厚重的盔甲反射着凛冽的白光，刀剑铿锵声不绝于耳，间或还穿杂着跑马的嘶鸣。飞沙在士兵的动作中扬起，又迅速被打散，只能隐约看见兵器在各人手中不停歇地转动。或砍切，或横劈，舞得人眼花缭乱。明明只是演练，却打出了十二分的煞气与豪迈。

“想。”寂云老老实实地点头：“我都很久没来演练场和他们打过架了，上次还输给谢清那小子了，哼！”说着，就朝着下面一指：“那小子就在那里，叶大哥在和他说话。”

旗云顺着他指的方向看去，就见沙场边缘的一块空地上还站着几个人。距离隔得远，模样倒也看不清楚，只依稀辨别得出那几人身材高大，皆是一身戎装。当先的那人微微朝着她所在的方向侧头，正同身后略矮一些的人交谈。

寂云犹豫了一阵，却还是抵不过场下对他的诱｜惑，最后叮嘱了旗云几句，便匆匆下了高台。

而在它之外，广袤的黄沙漫天遍野。风从旷野尽头呼啸而来，戛然止步于城前。一声又一声，撞击在城门上，如同苍老的哭咽，震人心魂。

旗云的视线慢慢滑向远方。

飞卷直上的黄沙之中，依然可以明显辨别出一块庞大的黑色阴影，静静蛰伏在飞云城的正前方——那是齐国的军队，以绝对的狩猎姿态盘踞一方，时刻等待着给予这座城池最致命的一击。

旗云并不清楚如今朝中究竟如何，但起码眼前军中的情形绝不乐观。赵峥前几年的不作为，以及先帝的昏庸，导致这个王朝陷入前所未有的虚弱之中。而另一方的齐国，在数十年甚至上百年不甘的驱使下，一次又一次地策划，一次又一次地布局，如今，终于走到了他们功成收网的时候。

说起这些，旗云也想起了之前马宏的话，便道：“军中当真出了奸细？”

方才他所站的地方此时还剩余了四个人，已经停止了交谈，正站在一起看着士兵演练。旗云并不认得他们，只依稀辨得出其中一人是马宏，他的个头即使是在一群将士中依然高大出众。她看了一眼，便又回过头来：“那你打算怎么做？”

叶勋沉默了片刻，缓缓道：“他们都是我过命的兄弟，对我的了解恐怕不比你少。眼下还没有闹出太大的动静，姑且静观其变吧。”

寂云的个子本就不算太高，来军队后更是不显眼，连小他一岁的谢清都要比寂云高出半个头，冷着一张脸站在人群中央，倒是与对面手舞足蹈地寂云形成鲜明对比。饶是旗云、叶勋心情沉重，看到这一幕也不禁弯了弯唇角。

“很少见到寂云会和谁争口气。”旗云眉头舒展开来，有些怀念的味道，“他从小脾气就硬，但对输赢之事却并不怎么放在心上，现在大了，反倒要赌一口气了。”

“谢清的身上有你的影子。”旗云微微一笑，轻声道：“他很像你十六、七岁的时候。不过也许是因为家世的原因，性子比你要冷漠一些。”

叶勋叹息。想起了多年前的自己，的确是一模一样的傲气与抱负，只是……后来呢？

他看着场中的谢清，低声道：“但愿十年后的他……不必再和我一样。”

“他必不会同你一样。”旗云走上前来，和他并肩站在一起，目光温柔地投注在场上——黄沙飞舞，金戈交接，被人群围在正中的两个少年手执兵刃，各自分踞一边。寂云依然是冒冒失失的样子，看不出半点沉稳，而对面的谢清，从头到尾都没有多余的表情，只静静地立在那里，眼神波澜不惊，像极了从前的叶勋。

叶勋忽然觉得无比舒畅，像是郁结多年的心事终于彻底解开。他知道旗云所说的都是事实——盛世终究会到来，功勋终将会被建立，即使成就一切的人并非自己，但那又有什么所谓呢？一将功成万骨枯，他所置身的环境没有给予他成功的机会，但却因为他的努力，而为后人积蓄了成功的能量……做那将军身后的累累白骨，虽然有遗憾，但也足以瞑目了。

叶勋睁开眼，台下的两个人已经在众人的起哄中交上了手。谢清招式偏向阴柔一脉，顾念着兄弟情谊，下手都余了三分力气；而寂云倒是打得虎虎生威，招式大开大合，一管长枪舞得人眼花缭乱，拼命往谢清身上招呼。

寂云一愣，再看手中握着的长枪，却已经变成了光秃秃的一截棍子，拿在手中好不滑稽！他这才反应过来，脸色渐渐泛红，气得哼了一声，大声道：“你耍赖！”

“你、你……”寂云“你”了半天，也说不出个所以然来，最后索性狠狠地瞪了对方一眼，扔掉让人尴尬不已的