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“你……你自个儿爬吧。”

山腰有间香火鼎盛的名寺，旁边还连着一座景观雅致的花园，平日就有不少游客在此流连，只要花点香油钱，里头也有素粥、茶水供应，众人呼拥着进去休息了，把羊大任丢在后头。

羊大任则是被西山的壮丽景色迷住。他自小一路读书到大，父母早逝，只靠姐姐一人独立支撑家计，环境不好，根本无暇玩乐。来到京城之后，处处皆风景，加上此刻心境轻松，生活无忧，自然有机会就要把握。所以即使友伴们都丢下他了，一个人还是信步继续沿着山路走下去。

这么左绕右绕，居然绕到了名寺后头。山路渐渐转小，两旁有夹道浓荫，十分舒适。前头似乎有个花木围绕的小凉亭。

天底下就有这么巧的事，凉亭中的几个人影，这会儿远远看着，好眼熟。或者该说，好耳熟。

“谁说的，我可都是用心唱——”这嗓音如银铃般清脆悦耳，听过一次的人就不可能忘记。

旁边的丫头们全笑闹起来。不在黄莺楼里，她们全都活泼多了。一群丽人不知道正在争执什么。羊大任的脚步缓了，终于，在大树旁停住。

“小玉鬼扯！”

“明明就是瞎唱！”

“哪儿是瞎唱？别乱给我安罪名。”可不就是蓝小玉，她挺不服气地辩解着，“我可都是仔细选过献唱的曲子——”

“你那日唱了‘霸王卸甲’！”

“有什么不对吗？”她说得振振有辞，“这可是一套很难、很难的武曲呢，练成时，梅姐还说我指法大有精进了。”

“来的可是兵部的纪将军哪！”丫头们又叫起来，一面还要笑，忙得很，“他离解甲归田还早得很，人家还要在仕途上多经营几年的，你居然唱楚霸王战败时的悲歌给他听！”

“横竖他又听不懂。我唱完之后，将军还直夸奖，自称是我的知音呢！”蓝小玉甜美嗓音中透出了一丝丝不以为然。

“你老是这样胡闹，总有一天遇上了听得懂的，看你怎么收场吧！”稍微年长一点的丫头虽然笑出了眼泪，还是边揩泪边劝戒。

“不会的。”她有些懊丧地说，“要不是粗人，就是些草包来听歌。曲子练再多、练再精，也都没有人关心。充其量我也只是个歌伎，唱歌让老爷们助兴，好多喝两杯酒而已——”

“别这么说，像那日官学的公子们也来过呀，他们可全是读书人呢。”

“就是嘛，我看那羊公子就很不错！人斯文，长得也挺好的，看起来很饱学呢！我还听说，人家他是本榜的探花郎！”

蓝小玉这时转了过来，羊大任正好可以清楚看见她小嘴微微鄙夷地撇着。

“是吗？他有这么厉害？那难道是我认错人了，怎么堂堂一个探花，连我唱的是‘塞上曲’都听不出来？我唱完了，还夸说唱进他心坎儿里。真好笑，他可是出塞的昭君，正要和亲去的！”

羊大任的耳根子慢慢辣起来，麻麻痒痒的感觉一路往脸上爬。

被一群妙龄少女在背后谈论就够尴尬了，其中美如天仙的一个，还对他如此鄙夷。

那日他确实不知她唱的是什么曲，只觉得她的嗓子宛转美妙，高昂低回处都触动他心弦，忍不住出口赞美；之后余音还硬生生绕梁了好几日，脑海中都是那旋律，挥之不去。没想到，在她眼中，他竟是如此不堪又愚鲁。

在金陵还好，到了京城，放眼望去，连平民走卒都有种雍容之度，让他处处觉得自己蠢笨。虽然考中了人人称羡的进士，成绩还非常好，但那都只是他博学多闻、聪明绝项的姐夫认真教导之功，与他自己甚无关联。

此时听蓝小玉这么一说，他那股自惭形秽的难受感又加深了。

“抱歉！我确实对琵琶，不，对所有丝竹乐曲都毫无所知。”他忍不住脱口而出。

凉亭中说笑的众人闻声，都是大吃一惊，笑容全都瞬间消失了。蓝小玉刷地转身，赫然看见直立在树下的他。

她杏眼圆睁，俏脸儿整个发白。

“你、你、你……”想了半天，她才勉强迸出一句：“你为何鬼鬼崇崇偷听我们说话！”

“小玉，不可无礼。”陪着他们一道来的嬷嬷连忙制止，一面急急向羊大任道歉：“羊公子千万别放在心上，这些姑娘没有恶意，只是年少无知，爱胡闹说笑而已——”

“不，小玉姑娘说的不错，我的无知确实亵渎了那么美妙的歌声。”羊大任丝毫没有动怒的迹象，白净的脸再度涨红了，“以后我不会再随便上