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神龙天子打起了哈哈：“母后，朕赢了个美人儿！”

“好、好、好！”太后稳住心神，不动声色地问，“皇上还记得先帝秘籍和太祖训放在什么地方吗？”

天子闻言一怔，猜不透太后为何突然提到太祖训，心中略为忐忑，当即命内侍太监从帝王藏书的琅缳阁中取来先帝秘籍和太祖训，呈给太后。

太后接过这两本绢帛玉册，翻到其中一页，指着几行朱笔圈划的字，道：“请皇上给哀家念一念先帝秘籍与太祖训中的这几句话。”

两本绢帛玉册一直被密封在琅缳阁中，天子虽然知道帝王家有这两件宝贝，平日里却无暇去翻阅册中记载的内容，今日太后发了话，他这才接来两本玉册，念出了先帝御笔书下的几行字：“太祖训——太祖生逢乱世，神州群雄并起，八方诸侯与太祖一同逐鹿中原，太祖心怀英雄之志，曾亲临泰山封禅，于泰山之巅偶遇一位乘鹤而来的仙人，获帝王兵书一册、九龙玉佩一枚，从而大展鸿图，九合诸侯，开辟神龙皇朝，曾以九龙玉佩为皇室最高权符。太祖年迈龙钟后，立有遗训，凡继承皇家正统的子孙，需将九龙玉佩代代相传，不得遗失或刻意损毁……”念着念着，声音渐渐变小。

看着有些心虚不宁的皇儿，太后绷着脸催促道：“念啊！把帝王秘籍里的那几行字也念出来。”

天子迫不得已，念了下去：“帝王秘籍之神龙……命脉篇？”陡然心惊，他凝神细看册上密密麻麻的一行字，“神龙皇朝兴衰命脉系于太祖所得的那枚九龙玉佩之中，此物为九头龙护体的昆冈白玉，玉中隐有八字天书，金鳞龙身实则勾勒着一幅藏宝图，当年太组起兵的军饷钱粮均取之于地图上标示的神龙山中，此乃神龙皇朝的金库宝藏！若以十八根龙须刺入龙身一片逆鳞，便可取出皇宫秘道的构造图，危难之时可保全皇家血脉！龙爪抓扣的九颗‘火烧云’石珠与龙口含的龙珠用力击敲后，龙珠迸发光芒，形成一种图纹，太祖当年所获的帝王兵书便会重现踪迹！先帝遗训——此物万不可落入他人手中，否则神龙皇朝必将遭受颠覆之难、灭顶之灾，江山不保，皇族血脉危矣！”

啪嗒！两本绢帛玉册从手中跌落下去，神龙天子骇然震愣在那里，半晌回不过神来。

“皇上明不明白当年先帝为何将皇位传给八个皇子中排行老四的你？”太后上前两步，以一个母亲慈爱而又严厉的目光看着自己的孩子，“八个皇子当中，就数你二皇兄最像先帝，行事果断，雷厉风行，先帝却只给他封了个戍守边关的镇远大将军的头衔，把皇位传给了八个皇子中性情最温和的你。祖宗浴血拼来的江山，先帝是盼着一个仁慈的君主来稳固它！可是，天下太平了，文恬武嬉，连你这个当皇帝的也学会了声色犬马，把太祖训和先帝秘籍深锁在琅缳阁，从不去细细研读。如今可好，连祖宗传下的九龙玉佩也被你儿戏般押为赌注，输给了别人，你如何能告慰列祖列宗在天之灵？”

神龙天子汗如雨下，自责道：“是朕错了。”

“现在认错又有什么用？”太后又气又恨，“九龙玉佩深具灵性，只有心怀王霸雄图之士、经天纬地之才，才能拥有它，进而成就一番霸业，你却将它送到了狼子野心的蛮夷使节手中！你可知道九个头一个龙身寓意着什么吗？”

“朕……不知。”

“九州大统，一匡天下！你把这八个字送给了突耶！”太后声色俱厉，“你得了一个美人，输的却是祖宗基业、锦绣江山，输的是金銮殿上的那张龙椅！”

神龙天子面如土色，颓然跌坐在龙榻上，追悔莫及，“这、这可如何是好？”

“这个节骨眼上，你也该拿出帝王的气魄，别总是一副温和软弱的性子！还不快些派人到皇家驿站，从突耶使节手中夺回九龙玉佩！”

楔子（4）

经太后一番提点，神龙天子这才恍然大悟，急唤侍卫统领入殿，命他速去提督府领三百名精兵，重重包围皇家驿站，活捉哈剌，夺回九龙玉佩。

侍卫统领奉旨匆匆离去，一炷香的工夫，他又回来了，领着驿站一名小吏来到正德殿，跪禀：“皇上，奴才在九龙门外恰巧看到驻守皇家驿站的小吏手持金字牌，欲求见皇上，有急事禀报。”

驿站小吏跪在大殿上，将一封封了蜡的信函举过头顶，大声禀告：“皇上，六国使节突然不辞而别，离开京城已有三个时辰，只留下书信一封。”

神龙天子闻言大惊，慌忙接过太监呈上